Linnunradan galaksi on valtava ja erittäin mielenkiintoinen paikka. Sen halkaisija ei ole vain noin 120 000–180 000 valovuotta, vaan se on maaplaneetan koti, ihmiskunnan syntymäpaikka. Aurinkokuntamme sijaitsee noin 27 000 valovuoden päässä Galaktisesta keskuksesta yhden spiraalimaisen kaasu- ja pölyhiukkaspitoisuuksien, nimeltään Orion Arm, sisäreunalla.
Mutta näissä Linnunrataa koskevissa tosiasioissa on lisätietoa, jotka kaikki tekevät varmasti vaikutuksen ja inspiroivat. Tässä on kymmenen sellaista tosiasiaa, jotka on lueteltu ilman erillistä järjestystä:
1. Se on vääntynyt:
Ensinnäkin Linnunrata on levy, jonka halkaisija on noin 120 000 valovuotta ja jonka keskellä on pullistuma, jonka halkaisija on 12 000 valovuotta (katso Opas avaruuteen artikkeli saadaksesi lisätietoja). Levy ei kuitenkaan ole läheskään täysin litteä, kuten alla olevasta kuvasta näkyy. Itse asiassa se on muodoltaan vääntynyt, minkä tähtitieteilijät pitävät galaksimme kahdesta naapurista - Suuri ja Pieni Magellanin pilvet.
Näiden kahden kääpiögalaksin – jotka ovat osa galaksiemme ”paikallista ryhmäämme” ja saattavat kiertää Linnunrataa – uskotaan vetäneen puoleensa galaksimme pimeää ainetta kuin galaktisessa köydenvetopelissä. Vetäminen luo eräänlaisen värähtelytaajuuden, joka vetää sisäänsä galaksin vetykaasua, jota Linnunradalla on paljon (lisätietoja on osoitteessa Kuinka Linnunrata sai loimen ).
Spiral Galaxy ESO 510-13:n loimi on samanlainen kuin omamme. Kiitokset: NASA/Hubble
2. Siinä on halo, mutta et näe sitä suoraan:
Tiedemiehet uskovat, että 90 % galaksimme massasta koostuu pimeästä aineesta, mikä antaa sille salaperäisen halon. Tämä tarkoittaa, että kaikki 'valoaine' - eli se, jonka voimme nähdä paljaalla silmällä tai kaukoputkella - muodostaa alle 10% Linnunradan massasta. Sen sädekehä ei ole tavanomainen hehkuva laji, jota meillä on tapana ajatella kuvitellessamme enkeleitä tai tarkkailemalla komeettoja.
Tässä tapauksessa halo on itse asiassa näkymätön, mutta sen olemassaolo on osoitettu suorittamalla simulaatioita siitä, kuinka Linnunrata ilmestyisi ilman tätä näkymätöntä massaa ja kuinka nopeasti galaksimme kiekon sisällä olevat tähdet kiertävät keskustaa.
Mitä raskaampi galaksi, sitä nopeammin niiden pitäisi kiertää. Jos oletetaan, että galaksi koostuu vain aineesta, jonka voimme nähdä, pyörimisnopeus olisi huomattavasti pienempi kuin havaitsemamme. Tästä syystä lopun massasta on muodostuttava vaikeasti havaittavasta, näkymättömästä massasta - alias. ' pimeä aine ” – tai aine, joka on vuorovaikutuksessa vain painovoimaisesti ”normaalin aineen” kanssa.
Katso kuvia pimeän aineen todennäköisestä jakautumisesta ja tiheydestä galaksissamme Via Lactea -projekti .
3. Sillä on yli 200 miljardia tähteä:
Galaksien liikkuessa Linnunrata on keskipainoinen. Suurin tiedossamme oleva galaksi, joka on nimetty IC 1101 , on yli 100 biljoonaa tähteä, ja muissa suurissa galakseissa voi olla jopa biljoona. Kääpiögalakseissa, kuten edellä mainitussa Suuressa Magellanin pilvessä, on noin 10 miljardia tähteä. Linnunradalla on välillä 100-400 miljardia tähdet; mutta kun katsot yötaivaalle, eniten voit nähdä mistä tahansa maapallon pisteestä on noin 2500. Tämä luku ei kuitenkaan ole kiinteä, koska Linnunrata menettää jatkuvasti tähtiä supernovien kautta ja tuottaa uusia koko ajan ( noin seitsemän vuodessa ).
Nämä Spitzer-avaruusteleskoopin ottamat kuvat osoittavat pöly- ja kaasupitoisuuksia kaukaisen supernovan ympärillä. Kiitos: NASA/JPL-Caltech
4. Se on todella pölyinen ja kaasumainen:
Vaikka se ei ehkä näytä siltä satunnaiselle tarkkailijalle, Linnunrata on täynnä pölyä ja kaasua. Tämä aine muodostaa huimat 10-15 % galaksissamme näkyvästä valovoimasta ja loput ovat tähtiä. Galaksimme on noin 100 000 valovuotta leveä, ja näemme vain noin 6 000 valovuotta levyn sisään näkyvässä spektrissä. Silti, milloin valon saastuminen ei ole merkittävä, Linnunradan pölyinen rengas on havaittavissa yötaivaalla.
Pölyn paksuus ohjaa näkyvää valoa (kuten on selitetty tässä ), mutta infrapunavalo voi kulkea pölyn läpi, minkä vuoksi infrapunateleskoopit kuten Spitzer-avaruusteleskooppi erittäin arvokkaita työkaluja galaksin kartoittamiseen ja tutkimiseen. Spitzer voi kurkistaa pölyn läpi antaakseen meille poikkeuksellisen selkeät näkemykset siitä, mitä tapahtuu galaksin sydämessä ja tähtienmuodostusalueilla.
5. Se tehtiin muista galakseista:
Linnunrata ei aina ollut sellainen kuin se on nykyään – kaunis, vääntynyt spiraali. Siitä tuli nykyinen kokonsa ja muotonsa syömällä muita galakseja, ja tekee niin edelleen. Itse asiassa, Canis Major kääpiögalaksi on Linnunrataa lähinnä oleva galaksi, koska sen tähtiä lisätään parhaillaan Linnunradan kiekkoon. Ja galaksimme on kuluttanut muita pitkän historiansa aikana, kuten Jousimiehen kääpiögalaksi .
6. Jokainen näkemäsi kuva Linnunradalta, eikö olekin:
Tällä hetkellä emme voi ottaa kuvaa Linnunradasta ylhäältä. Tämä johtuu siitä tosiasiasta, että olemme galaktisen levyn sisällä, noin 26 000 valovuoden päässä galaktisesta keskustasta. Se on kuin yrittäisit ottaa kuvan omasta kodistasi sisältäpäin. Tämä tarkoittaa, että kaikki kauniit kuvat, joita olet koskaan nähnyt spiraaligalaksista, jonka oletetaan olevan Linnunrata, on joko kuva toinen spiraaligalaksi , tai lahjakkaan taiteilijan esittäminen .
Taiteilijan käsitys Jousimies A:sta, supermassiivisesta mustasta aukosta galaksimme keskellä. Kiitos: NASA/JPL-Caltech
Linnunradan kuvantaminen ylhäältä on pitkä, pitkä matka. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että emme voisi ottaa henkeäsalpaavia kuvia Linnunradan näkökulmastamme!
7. Keskellä on musta aukko:
Useimmissa suuremmissa galakseissa on supermassiivinen musta aukko (SMBH) keskellä, eikä Linnunrata ole poikkeus. The galaksimme keskusta kutsutaan Jousimies A* , massiivinen radioaaltojen lähde, jonka uskotaan olevan musta aukko, jonka halkaisija on 22,5 miljoonaa kilometriä (14 miljoonaa mailia) – suunnilleen Merkuriuksen kiertoradan kokoinen. Mutta tämä on vain itse musta aukko.
Kaikki mustaan aukkoon tunkeutuva massa, jota kutsutaan akkretiolevyksi, muodostaa kiekon, jonka massa on 4,6 miljoonaa kertaa aurinkomme massa ja joka mahtuisi Maan kiertoradalle. Vaikka muidenkin mustien aukkojen tavoin Sgr A* yrittää kuluttaa kaikkea, mikä sattuu olemaan lähellä, tähtien muodostumista on havaittu lähellä tätä huikeaa tähtitieteellistä ilmiötä.
8. Se on melkein yhtä vanha kuin itse maailmankaikkeus:
Eniten viimeaikaiset arviot asettaa maailmankaikkeuden ikään noin 13,7 miljardiin vuoteen. Linnunratamme on ollut olemassa noin 13,6 miljardia noista vuosista, anna tai ota vielä 800 miljoonaa. Linnunradamme vanhimmat tähdet löytyvät pallomaisista ryhmistä, ja galaksimme ikä määritetään mittaamalla näiden tähtien ikä ja sitten ekstrapoloimalla niitä edeltäneen iän.
Vaikka jotkut Linnunradan ainesosista ovat olleet olemassa jo pitkään, itse kiekko ja pullistuma muodostuivat vasta noin 10-12 miljardia vuotta sitten. Ja se pullistuma on voinut muodostua aikaisemmin kuin muu galaksi.
9. Se on osa Neitsyt-superklusteria:
Niin suuri kuin se onkin, Linnunrata on osa vielä suurempia galaktisia rakenteita. Lähimmät naapurimme ovat Suuret ja pienet Magellanin pilvet sekä Andromedan galaksi – Linnunrataa lähin spiraaligalaksi. Noin 50 muun galaksin ohella Linnunrata ja sen lähiympäristö muodostavat klusterin, joka tunnetaan nimellä Paikallinen ryhmä.
Mosaiikki teleskooppisista kuvista, jotka esittävät Neitsyt-superjoukon galakseja. Kiitos: NASA/Rogelio Bernal Andreo
Ja kuitenkin, tämä on edelleen vain pieni murto-osa meidän tähtien naapurustosta. Kauempana huomaamme, että Linnunrata on osa vielä suurempaa galaksien ryhmittely tunnetaan nimellä Neitsyt-superklusteri. Superklusterit ovat erittäin suurissa mittakaavassa olevia galaksiryhmiä, joiden halkaisija on satoja miljoonia valovuosia. Näiden superjoukkojen välissä on suuria avoimen avaruuden osioita, joissa pelottomat tutkijat tai avaruusluotaimet kohtaisivat hyvin vähän galakseja tai aineita.
Neitsyt-superjoukon tapauksessa vähintään 100 galaksiryhmää ja -joukkoa sijaitsee siinä massiivisessa 33 megaparsekin (110 miljoonan valovuoden) halkaisijassa. Ja vuoden 2014 tutkimus osoittaa, että Neitsyt-superjoukko on vain osa suuremmasta superjoukosta, Laniakea , jonka keskipisteenä on Mahtava vetovoima .
10. Se on liikkeellä:
Linnunrata, kuten kaikki muu universumissa, liikkuu avaruuden halki. Maa kiertää Auringon, Aurinko Linnunradan ympäri ja Linnunrata osana paikallisryhmää, joka liikkuu suhteessa kosmisen mikroaaltotaustan (CMB) säteilyyn – alkuräjähdyksestä jäljelle jääneeseen säteilyyn.
CMB on kätevä vertailupiste, jota voidaan käyttää määritettäessä asioiden nopeutta maailmankaikkeudessa. Paikallisen ryhmän lasketaan liikkuvan CMB:hen verrattuna noin 600 km/s nopeudella, mikä vastaa noin 2,2 miljoonaa km/h. Sellaiset nopeudet järkyttävät mielen ja tukahduttavat kaikki ajatukset nopeasta liikkumisesta vaatimattomassa, maanpäällisessä vertailukehyksessämme!
Olemme kirjoittaneet monia mielenkiintoisia artikkeleita aiheesta Linnunrata Universe Todaylle. Tässä 10 mielenkiintoista faktaa Linnunradasta , Kuinka suuri Linnunrata on? , Mikä on Linnunrataa lähinnä oleva galaksi? , ja Kuinka monta tähteä Linnunradassa on?
Lisätietoja Linnunradasta on osoitteessa Opas avaruuteen , Kuuntele Astronomy Cast -jakso Linnunradalla tai vieraile avaruuden tutkimus- ja kehitysopiskelijoissa osoitteessa seds.org.