Käännä kamera paikkaan neljäksi vuosikymmeneksi, niin näet paljon muutosta. Kadut ilmestyvät tai katoavat. Puut kasvavat ja lopulta kuolevat. Talot nousevat ja rappeutuvat hitaasti.
Landsat on pisin Maan havainnointiohjelma, jonka takana on neljä vuosikymmentä havaintoja. Tänään juhlistaaksemme Landsat 5:n laukaisua tänä päivänä vuonna 1984, tässä on viisi Landsat-kuvaa, jotka auttoivat meitä ymmärtämään paremmin maapalloa ja toisinaan ihmisten vaikutusta sen ympäristöön.
Mount St. Helens
Kun Washingtonin osavaltion Mount St. Helens räjähti toukokuussa 1980, se tappoi 57 ihmistä ja tuhosi suuren osan ympäröivästä maaseudusta. Amerikkalaisille vulkanologeille St. Helens oli kuitenkin helppo kohde tutkia sekä läheltä että Landsat-satelliitin kanssa. Tämä vuoden 1980 kuva näyttää tuhoutunutta maaseutua purkauksen jälkeisinä viikkoina. Landsat-kuvia joka vuosi esittelystä lähtien kuinka alue on toipunut viimeisen kahden vuosikymmenen aikana.
3-D Etelämanner
Etelämantereen kolmiulotteinen kartta, jossa on 1 100 kuvaa Landsat 7 -satelliitista. Luotto: Landsat/USGS
Tuota kuvaa ylhäällä valmistettiin vuosia. Ensin tutkijat keräsivät 1 100 kuvaa Etelämantereesta Landsat 7 -satelliitin avulla. Prosessi kesti kolme vuotta, vuosina 1999–2001. Niissä yhdistettiin korkeustiedot ja kenttämittaukset. Seuraavaksi tuli vaivalloinen ompeluprosessi. Se julkaistiin vihdoin yleisölle vuonna 2007. Odottamaton hyöty? Mantereen vakoilu avaruudesta antoi tutkijoille mahdollisuuden seurata keisaripingviinejä paremmin. Tuo kuvan ruskea tahra on itse asiassa siellä, missä pingviinit istuivat, kun kuvia otettiin.
Kiirehdi Kuwaitin pelastukseen
Öljylähteiden palot palavat Kuwaitissa Persianlahden sodan 1991 aikana. Luotto: Landsat/USGS
Kun Irak vetäytyi Kuwaitista Persianlahden sodan aikana vuonna 1991, Irakin joukot sytyttivät noin 650 öljykaivoa. Ympäristötuho oli valtava. Tämä Landsat-kuva monien muiden joukossa oli ratkaisevan tärkeä Kuwaitin pelastushenkilöstölle, jotta he saivat selville, missä tulipalot syttyivät ja miten niitä voitaisiin parhaiten lähestyä.
Landsatin Van Goghin kuva
NASA vertasi kerran tätä kuvaa Gotlantia ympäröivästä kasviplanktonista Vincent Van Goghin 'Starry Nightiin'. Luotto: Landsat/USGS
Ovatko yllä näkemämme tähdet ja sumut? Ei aivan, mutta NASA huomauttaa, että se näyttää hyvin samanlaiselta kuin Vincent Van Goghin kuva. Tähtitaivas .” Tämä vuoden 2005 tilannekuva Landsat 7:stä todella näyttää kasviplanktonia ympäröivän Ruotsin Gotlannin saarta Itämerellä. Kuva äänestettiin ylin tilannekuva NASAn vierailijat 'Earth As Art' -kilpailussa vuonna 2012.
Kutistuva Aralmeri
Aralmeri on kutistunut puoleen koostaan vain 40 vuodessa. Luotto: Landsat/USGS
Yllä olevat Landsat-kuvat osoittavat, kuinka suuri osa Aralmerestä katosi vuosina 1977–2006. Uzbekistanin (etelä) ja Kazakstanin välissä sijaitseva vesistö oli aiemmin maailman neljänneksi suurin järvi. Neuvostoliitto hyökkäsi mereen useita vuosikymmeniä sitten kastelemaan ympäröivää aluetta. Paikalliset viranomaiset pyrkivät korjaamaan vahinkoja, mutta meri on edelleen noin puolet kooltaan ennen.
Lähivuosina on tulossa lisää Landsat-taikaa. Landsat Data Continuity Mission lähti Maasta viime kuussa ja kestää lisää kuvia maapallosta jopa paremmalla resoluutiolla kuin esi-isänsä. Katso sen julkaisuvideo alta.
