Jos uskot, että kaikkien sääntöjen rikkominen on siistiä, arvostat yhtä viimeisimmistä havainnoista, jotka on tehnyt ESO:n La Sillan observatoriossa Chilessä sijaitseva tanskalainen 1,54 metrin teleskooppi. Tässä ajatuksia herättävässä kuvassa näet, millaista sekasortoa syntyy, kun tähtienväliseen sumuon muodostuu tähtiä.
Linnunradan keskustaa kohti Jousimiehen tähdistön suuntaan ja noin 5000 valovuoden päässä aurinkokunnastamme odottaa laaja kaasu- ja pölypilvi. Verrattuna alueen muihin sumuihin, tämä pieni kosmisen sumun laikku, joka tunnetaan nimellä NGC 6559, ei ole yhtä roiskeinen kuin sen läheinen seuralainen sumu - Laguuni (Messier 8). Ehkä olet nähnyt sen omin silmin ja ehkä et ole nähnyt. Joka tapauksessa, se tulee nyt esiin meille kaikille tässä uskomattomassa kuvassa.
Tämä eteerinen sumu koostuu pääasiassa vedystä, ja se on täydellinen kasvualusta tähtien luomiselle. Kun pilven sisällä olevat alueet keräävät tarpeeksi ainetta, ne romahtavat itsensä päälle muodostaen uusia tähtiä. Nämä neofyyttitähtiobjektit energisoivat sitten ympäröivää vetykaasua, joka jää ympäriinsä, vapauttaen valtavia määriä korkean energian ultraviolettivaloa. Se ei kuitenkaan lopu tähän. Vetyatomit sulautuvat sitten sekoitukseen luoden heliumatomeja, joiden energia saa tähdet loistamaan. Loistava? Lyön vetoa. Kaasu lähettää sitten uudelleen energiaa ja jotain hämmästyttävää tapahtuu… syntyy emissio-sumu.
Ladataan soitinta…Tämä zoomaus alkaa laajasta Linnunradan näkymästä. Suuntaamme kohti keskustaa, jonne keskittyvät tähdet ja tähtienmuodostusta osoittavat vaaleanpunaiset alueet. Näemme laguunisumun (Messier 8) valtavan kaasupilven, mutta asettumme lopulta pienempään sumun NGC 6559 päälle. Värikäs loppukuva tulee tanskalaisesta 1,54 metrin teleskoopista, joka sijaitsee ESO:n La Sillan observatoriossa Chilessä. Luotto: ESO/Nick Risinger (skysurvey.org)/S. Guisard. Musiikki: movetwo
Kuvan keskellä näkyy säteilysumun eloisa punainen nauha, mutta se ei ole ainoa NGC 6559:n sisältämä asia. Täällä on myös kiinteitä pölyhiukkasia. Nämä pienet 'peilit' koostuvat pienistä raskaampien elementtien, kuten hiilen, raudan ja piin, palasista, ja ne hajottavat valoa useisiin suuntiin. Tämä toiminta saa NGC 6559:stä jotain enemmän kuin se aluksi näyttää… nyt se on myös heijastussumu. Se näyttää siniseltä Rayleigh-sironna tunnetun periaatteen taikuuden ansiosta – jossa valo projisoidaan tehokkaammin lyhyemmillä aallonpituuksilla.
Älä lopeta tähän. NGC 6559:llä on myös pimeä puoli. Pilven sisällä on sektoreita, joissa pöly peittää kokonaan niiden taakse projisoituvan valon. Kuvassa ne näkyvät mustelmina ja tummina suonina vasemmalla ja oikealla puolella. Havainnoidakseen, mitä he peittävät, tähtitieteilijät vaativat pidempien valon aallonpituuksien käyttöä – sellaisia, jotka eivät absorboituisi. Jos katsot tarkasti, näet myös lukemattomia sahramitähtiä, joiden väriin ja suuruuteen vaikuttaa myös pölyn pyörre.
Se on uskomaton muotokuva bedlamista, joka on tämän hyvin epätavallisen tähtienvälisen pilven sisällä…
Alkuperäinen tarinan lähde: ESO:n tiedote .