Asteroideja kutsutaan joskus irtonaiseksi rauniokasaksi, mikä johtaa mielenkiintoisiin vaikutuksiin, jos ne sattuvat pääsemään lähelle planeettaa. Tiederyhmä vuonna 2010 havaitsi, että kun asteroidit lähestyvät Maata, planeettamme painovoima voi herättää pölyhiukkasia ja 'virkistää' sen kasvot tietyssä mielessä. Nyt tutkijat ovat havainneet, että Mars voi tehdä saman asian.
Tässä on mielenkiintoinen osa: asteroidivyöhyke on Marsin ja Jupiterin välissä, mikä tarkoittaa, että mahdollisesti enemmän asteroideja voidaan muuttaa Marsin vaikutuksesta kuin mitä tapahtuu Maan lähellä.
'Mars on aivan asteroidivyöhykkeen vieressä, ja sillä on tavallaan enemmän mahdollisuuksia kuin maapallolla virkistää asteroideja', sanoi Richard Binzel, planeettatieteiden professori Massachusetts Institute of Technologysta, joka osallistui molempiin tutkimuksiin.
Taiteilijan mielikuva asteroidista (234) Barbara. Ainutlaatuisen menetelmän ansiosta, joka käyttää ESO:n Very Large Telescope Interferometria, tähtitieteilijät ovat pystyneet mittaamaan pienten asteroidien kokoa päävyöhykkeellä ensimmäistä kertaa. Heidän havaintonsa viittaavat myös siihen, että Barbaralla on monimutkainen kovera muoto, joka on parhaiten mallinnettu kahdeksi kehoksi, jotka voivat mahdollisesti olla kosketuksissa. Luotto: ESO/L. Calçada
'Kuva Mars ja asteroidi kulkemassa risteyksen läpi, ja joskus ne molemmat tulevat läpi lähes samaan aikaan', Binzel lisäsi. 'Jos he tuskin kaipaavat toisiaan, se on tarpeeksi lähellä, jotta Marsin painovoima hinaa [asteroidia] ja ravistaa sitä. Se on satunnaista prosessia siitä, kuinka nämä asiat tapahtuvat ja kuinka usein.'
Ensimmäinen tutkimus vuonna 2010 osoitti, että useimmat asteroidit ovat punaisempia kuin meteoriitit. Asteroidien pinnat altistuvat kosmiselle säteilylle ja muuttuvat punaisemmiksi ajan myötä. Mutta kun asteroidi lähestyy Maata, planeetan painovoima liikkuu pintahiukkasten ympäri ja tuo tuoreempia palasia alta. Näistä asteroideista irtautuvat meteoriitit eivät siksi olisi yhtä punaisia.
Tällä kertaa Binzelin tiimi tarkasteli muita mahdollisuuksia 'virkistää' asteroideja, kuten törmäyksiä tai auringon energiaa, mutta päätteli, että planeetat ovat luultavasti suurin syy, miksi näemme muuttuneet pinnat. Voit lukea lisää yksityiskohtia tutkimuksesta Icarus-lehdessä tai preprint-versio Arxivissa . Artikkelin johtava kirjoittaja oli MIT:n planeettatieteilijä Francesca DeMeo.
Lähde: KANSSA
