Julkaisimme viime viikolla yllä olevan kuvan osana ' Missä Universumissa ”haaste, jossa testaamme lukijoiden visuaalista tietoa universumistamme. Tämä uskomaton ja epätavallinen Hubble-kuva kohteesta N44F, joka tunnetaan nimellä 'Celestial Geode', on kaasuontelo, jonka loistaa tähtituuli ja kuuman nuoren tähden voimakas ultraviolettisäteily. Lukijat kiehtoivat esinettä ja halusivat tietää lisää. Yksi vakituisista lukijoistamme Jorge kysyi N44F:stä seuraavan kysymyksen: 'Miksi näemme kuplan takaseinän, näemme sivuseinät, mutta emme näe etuseinää?' En pystynyt vastaamaan tähän kysymykseen, joten etsin yhden tästä kuvasta vastuussa olevista tähtitieteilijöistä, tohtori You-Hua Chun, professorin Illinoisin yliopistosta Urbana-Champaignista. Tohtori Chu ei ainoastaan antanut upeaa tietoa kuvasta, vaan myös yksi hänen entisistä oppilaistaan, tohtori Rosie Chen antoi Universe TodaylleyksinomainenSpitzer-avaruusteleskooppikuva taivaallisesta geodista, jolla onei ole koskaan aiemmin julkaistuinternetissä.
Tri Chu selitti tarkemmin, mitä näemme Hubble-kuvassa. 'Tässä kuvassa näkyy tähtijoukko, joka muodostui äskettäin, ehkä noin miljoona vuotta sitten', hän sanoi. ”Koko geodi oli tiheä kaasu- ja pölypallo. Se romahti oman painovoimansa vaikutuksesta muodostaen tähtijoukon.'
Kun massiivisia tähtiä muodostui, UV-säteilyä oli riittävästi jäljellä olevan kaasun ionisoimiseksi, ja tähtituuli puhaltaa kaasua ulospäin. 'Riippuen siitä, kuinka paljon materiaalia on kussakin suunnassa', sanoi tohtori Chu, 'laajentuva rakkula voi muodostua suuntaan, jossa tiheys on pieni, tai pysähtynyt seinä voi muodostua suuntaan, jossa tiheys on suuri.'
Vastauksena kysymykseen, miksi emme näe kuplan etuseinää, tohtori Chu vertasi taivaallista geodia myymälän vitriiniin. Etuseinä on niin ohut, että se on läpinäkyvä kuin lasi. 'Saatat kysyä, miksi olemme niin onnekkaita, kun katsomme tämän geodin ohuimman seinän läpi', sanoi tohtori Chu. 'No, jos katsoisimme geodia sellaisiin suuntiin, joissa on paksut seinät, emme näkisi sisäpuolta.'
Dr. Chu sanoi, että seinät ovat kuin ilmapallo, jonka paksuus on epätasainen. Ohuin osa täyttyy eniten ja tulee läpinäkyväksi.
”Mielenkiintoista tässä geodissa on se, että sen tiheässä seinässä on pölypilareita, jotka työntyvät ulos ja näiden pylväiden kärkiin muodostuu nuoria tähtiä. Olemme saaneet Spitzer-avaruusteleskooppikuvia tältä alueelta ja löytäneet IR-lähteitä (infrapuna) pilarien kärjestä, ja näiden IR-lähteiden spektriominaisuudet viittaavat siihen, että ne sisältävät nuoria tähtiä, jotka ovat edelleen pölyn peitossa. Ja tässä on Spitzerin väriyhdistelmäkuva, jonka tarjoaa Virginian yliopiston tutkija tohtori Rosie Chen ja jonka on luonut tohtori Adeline Caulet:
Spitzer/Hubble-väriyhdistelmäkuva N44F:stä. Luotto: tohtori Adeline Caulet
Molemmat Dr. Chu ja Chen varoittivat, että Spitzer-kuva saattaa olla pieni pettymys Hubble-kuvan nähtyään. 'Kuten näet, HST-kuvissa näkyy selkeästi yksityiskohtien rakenne, kun taas Spitzer-kuva on sumeampi', sanoi tohtori Chen. 'Tämä johtuu siitä, että HST:n resoluutio on yli 10 kertaa parempi kuin Spitzerin.'
Kun kysyin tohtori Chulta siitä, kuinka Hubble-kuva saatiin, hän sanoi, että tämä tietty N44:n osa kuvattiin jokseenkin sattumana. 'Ehdin Hubblea tarkkailla superkuplaa N44, koska siinä oli röntgensäteilyä ja halusin käyttää korkearesoluutioisia kuvia supernovajäännösiskujen etsimiseen', hän sanoi. 'Havainto tehtiin, mutta sitä ei tehty kunnolla, joten pyysin lisähavaintoa hieman eri paikkaan N44:ssä, jotta avaruusaluksen mielivaltainen kallistuskulma olisi mahdollista.' Taivaangeodi oli uudessa keskipisteessä. Tohtori Chu sanoi valinneensa tämän paikan, koska hän oli aina ollut kiinnostunut näkemään, mitä ionisoidun kaasun alueella tapahtuu, mutta hänellä ei ollut vakuuttavaa tekosyytä ehdottaa havaintoa. 'Voit sanoa, että käytin hyväkseni meikkihavaintoa livahtaakseni tähän esineeseen', hän sanoi.
Tohtori You-Hua Chu
Tutkiessani tätä artikkelia huomasin tohtori Chun nimen liittyvän moniin erinomaisiin tähtitieteellisiin kuviin. Sanoin hänelle, että hän on varmasti kiireinen tähtitieteilijä. 'Minun on sanottava, että olen onnekas tähtitieteilijä', hän sanoi. 'Yritän tavoittaa totuutta ja kauneutta samaan aikaan.'
Chun ja Chenin artikkeli N44:stä: 'Chen, C.-H.R. ja Chu, Y.-H. Gruendl, R.A., Gordon, K.D. ja Heitsch, F., 'Spitzer View of Young Massive Stars in the LMC HII Complex N44', 2008, ApJ, lähetetty.