Tähtitieteilijät löytävät valtavan planeetan, joka kiertää tähtiään 6 000 kertaa maan ja auringon etäisyydeltä
Eksoplaneettojen jäljittäminen on vaikeaa – varsinkin kun kyseinen eksoplaneetta on niin kaukana emätähdestään, että tavallisesti käytetty 'transit'-menetelmä sen katselemiseksi himmentämässä itse tähden valoa on tehoton. Mutta se todella auttaa, jos planeetta on valtava ja sillä on oma infrapunahehkunsa, olipa se kuinka kaukana tähdestä tahansa. Ainakin nämä ominaisuudet sallivat tutkijaryhmän Havaijin yliopisto seurata tiettyä eksoplaneettaa nimeltä (emmekä vitsaile) Coconuts-2b.
Meille täällä UT:lla ei ole vieraita hassu tähtitieteellinen nimeäminen, mutta Cool Companions on Ultrawide Orbits (Coconuts) -tutkimus saattaa viedä kakkua. Tämä uusi planeetta, joka tutkimuksessa löydettiin, on lähes 6 kertaa Jupiterin kokoinen ja kiertää tähteään hämmästyttävällä 6 000-kertaisella etäisyydellä Maan ja Auringon välillä.
Tähtikenttä WISE-tutkimuksesta, joka näyttää Coconuts 2 -järjestelmän kaksi planeettaa isäntätähden ympärillä.
Kiitos - NASA / WISE / Zhang et al.
Tämä uskomaton etäisyys sai planeetan alkuperäiset löytäjät vuonna 2011 WISEn avulla ajattelemaan, että se oli 'roisto' eli se ei ollut gravitaatiosidonnaisesti sidottu mihinkään tiettyyn tähteen. He pystyivät näkemään sen vain, koska planeetta itsessään hehkuu edelleen planeetan muodostumisen aikana kertyneestä hukkalämmöstä, joka näkyy infrapunaspektrissä.
Mutta uusi tutkimus osoittaa, että Coconuts-2b on itse asiassa gravitaatiosidonnainen tähti, M 34-26 , aivan yhtä absurdin kaukana. Järjestelmä, johon se on sidottu, ei ole edes kovin kaukana Maasta – 35 valovuoden päässä se on yksi lähimmistä tähän mennessä löydetyistä 4 000 eksoplaneetoista. Se ei myöskään ole edes kauimpana isäntätähdestään oleva planeetta – tämä kunnia kuuluu planeetalle 2MASS J21265040-8140293, joka on emätähdestään TYC 9486-927-1 erotettu hämmästyttävän 7400 AU:n verran. Nämä nimet niin kuinka paljon houkuttelevampi nimi, kuten 'Coconuts 2b' todella on.
Coconut 2 -järjestelmän eri spektrit.
Kiitos – NASA / UNWISE & Melina Thevenot
Nimet syrjään, kokemus kummassakin noista maailmoista olisi niin hyvin erilainen kuin kokemus, jonka tunnemme täällä maan päällä. Murskaavan painovoiman lisäksi yö- ja päiväaika planeetalla näyttäisivät olevan melkein samat. Tähti, jota se kiertää, näyttäisi yksinkertaisesti kirkkaan punaisena tähdenä taivaalla, joka on samalla tavalla täynnä niitä.
Sen lisäksi, että planeetta tarjoaa mielenkiintoisen ajatuskokeilun siitä, millaista olisi elää sellaisessa maailmassa, se tarjoaa myös jonkinlaisen käsityksen planeettojen muodostumisesta ja evoluutiosta, erityisesti suurille kaasujättiläisille, kuten omalle Jupiterille ja Saturnukselle. Ehkä sen ainutlaatuinen nimi herättää vielä enemmän huomiota ja antaa planeetalle mahdollisuuden ottaa paikkansa tärkeänä poikkeamana viime vuosien aikana tehtyjen eksoplaneettojen löytöjen joukossa.
Lisätietoja:
cnet - Tapaa Coconuts-2b, eksoplaneetta, jonka massa on kuusi kertaa Jupiterin massa
Forbes - Tähtitieteilijät tyrmäävät lähimmästä eksoplaneettasta, joka on koskaan kuvattu suoraan: COCONUTS-2b
SciTech Daily - Massiivinen COCONUTS Exoplanet Discovery: jättiläinen planeetta vain 35 valovuoden päässä maasta
arXiv - Cool Companionsin toinen löytö Ultrawide OrbiTS (COCONUTS) -ohjelmalla: Kylmän laajan kiertoradan eksoplaneetta nuoren kentän M-kääpiön ympärillä 10,9 kpl
Pääkuva:
Kuva Coconuts-2b:stä sen kiertoradalla punaisen kääpiötähtensä ympärillä 6000 AU:n päässä.
Luotto – B. Bays (Soest / UH)