Monet tähtitieteilijät ovat sitä mieltä, että Kuu olisi erinomainen paikka teleskoopeille – sekä pinnalla että kuun kiertoradalla – ja nämä kaukoputket voisivat auttaa vastaamaan joihinkin tämän päivän tärkeimpiin tähtitieteen ja astrofysiikan kysymyksiin. Eräässä ehdotuksessa vaaditaan Kuuta kiertävää matalataajuista antennia, joka voisi mitata ensimmäisten romahtaneiden rakenteiden allekirjoituksia varhaisessa universumissa. Dr. Jack Burns Coloradon yliopistosta Boulderista keskusteli ideasta Lunar Cosmology Dipoli Explorer (LCODE) -tapahtumassa. NASA Lunar Science Institute Lunar Forum tänä kesänä.
'Kuu on monella tapaa todella ainutlaatuinen alusta, josta voimme katsoa ulospäin kosmokseen ja tehdä ainutlaatuisia tähtitieteellisiä havaintoja', sanoi Burns, joka on myös laitoksen johtaja. NASA/NLSI Lunar University Network for Astrophysics Research (LUNAR).
Kuusta niin kutsuvan tekee se, että kuun etäpuoli on ainutlaatuisen radiohiljainen aurinkokunnan sisäosassa, koska ulompi puoli on aina poispäin maasta ja itse Kuu estää häiritsevät ihmisen aiheuttamat signaalit. radio, tv ja satelliitit.
Tällä radiohiljaisella vyöhykkeellä tähtitieteilijät voisivat tutkia hyvin varhaista universumia, alle puoli miljardia vuotta alkuräjähdyksen jälkeen, tutkia niin sanottua pimeää keskiaikaa, ennen kuin ensimmäiset tähdet ja galaksit muodostuivat.
LCODE olisi Kuuta kiertävä satelliitti, joka kantaa yhden dipoliantennin, tavallaan kuin autosi antenni, Burns sanoi, mutta sillä on kaksi päätä. 'Se lentää Kuun ympäri ja otamme tietoja vain silloin, kun olemme kaukaisen puolen yläpuolella, suojatulla vyöhykkeellä, jossa olemme vapaita radiohäiriöistä', sanoi Burns, 'ja tämä antaa meille mahdollisuuden tehdä mittauksia, koska siellä on niin hiljaista. näistä hyvin heikkoista päästöistä tältä hyvin varhaiselta aikakaudelta universumimme historiassa.'
Esimerkki dipoliantennista.
Kiertävä dipoli antaisi tutkijoille mahdollisuuden etsiä näitä signaaleja koko taivaalta. Jos se onnistuu, seuraava vaihe olisi asettaa pinnalle joukko dipoliantenneja, ehkä jopa noin kymmenentuhatta antennia, ja käyttää sitä radiointerferometrinä, joka 'saa meidät itse asiassa jonkin verran kuvantamista varten'. Burns sanoi: 'ja tutkia näiden rakenteiden koostumusta varhaisessa universumissa, jotka lopulta muodostavat tähtiä ja galakseja.'
Muita ehdotuksia radioastronomian tekemiseksi Kuusta olisi tutkia aurinkoa matalilla taajuuksilla, alle 10 megahertsin taajuudella. Aurinko lähettää erittäin voimakkaita matalataajuisia radioaaltoja, ja nämä liittyvät Coronal Mass Ejections -päästöihin, jotka tuottavat erittäin korkean energian hiukkasia, jotka voivat häiritä satelliitteja ja voivat mahdollisesti olla erittäin haitallisia tuleville astronauteille, jotka matkustavat planeettojenvälisessä avaruudessa. 'Toivomme pystyvämme kuvaamaan ja ymmärtämään, kuinka nämä hiukkaset kiihdytetään', Burns sanoi.
Muita Kuun mielenkiintoisia alueita, joista voi tehdä tähtitiedettä, ovat napat pysyvästi varjossa olevissa kraattereissa, jotka ovat erittäin kylmiä – vain noin 40 astetta absoluuttisen nollan yläpuolella – mikä olisi erinomainen paikka infrapunateleskoopeille, jotka on jäähdytettävä erittäin alhaiset lämpötilat.
Voit kuunnella an haastattelu Jack Burnsin kanssa LCODEsta 365 Days of Astronomy -podcastissa.