Niin paljon kuin hän oli astronautti, Alan Shepard oli ensin sotilas. Valmistuttuaan Annapolisista toisen maailmansodan loppuvaiheessa hän yritti tyydyttää riippuvuutensa nuoruutensa uusista haarukkaista lentokoneista. Hän nousi lentotukilentäjäksi ja sitten koelentäjäksi, mutta hän ei koskaan lentänyt sotilaallisissa tehtävissä. Siitä huolimatta hän auttoi merkittävästi arvioimalla uusia lentokoneita, kehittämällä uusia lentotekniikoita ja ylistämällä macho-lentäjän elämää. ”Parhaiden parhaista parhaiksi tuleminen” ei kuitenkaan ollut luonnollista. Thompson näyttää meille erittäin levoton alun. Shepard melkein epäonnistui laivastoakatemiasta ja valmistui lopulta, mutta lähempänä keskimmäistä kuin luokan huippua. Samoin hänet melkein erotettiin laivaston lentäjäkoulutusohjelmasta Corpus Christissa riittämättömän edistymisen vuoksi. Tarkastelun perusteella on varmasti ilmeistä, että Alan Shepard oli paljon enemmän itseohjautuva kuin luonnollinen henkilö. Kun tavoite oli tavoitteessa, hän käytti kaiken fyysisen, emotionaalisen ja joskus kierollisen energiansa menestyäkseen, mutta hänellä ei näyttänyt aina olevan tavoitetta.
Silti kerta toisensa jälkeen Thompson osoittaa Shepardin päättäväisyyttä. Kuvaukset hänen nuoruudestaan osoittavat henkilön, joka on työnnetty saavuttamaan tavoitteensa sen sijaan, että hän saisi ne vadilla. Hän tarvitsi polkupyörän käydäkseen säännöllisesti lentokentällä, ja hänen vanhempansa antoivat hänelle kanoja tuottamaan munia ja myymään niitä. Lääketieteellisen perustelun jälkeen hän halusi tyydyttää kunnianhimonsa lentää ja löysi uuden kirurgisen tekniikan M?ni?resin taudin oireiden korjaamiseksi. Älä ymmärrä, että Shepard oli yli-ihminen. Jatkuvat viittaukset osoittavat kovaa juotavaa, naisellista A-tyypin persoonallisuutta, joka kohtaa ikätoverinsa ja esimiehensä. Usein esiintyvät tasaiset hatut osoittavat, että sääntöjä pidetään enemmän ohjeina kuin rajoituksina. Thompson näyttää taitavasti nämä ja monet Shepardin elämän superlatiivit hänen elämisaikanaan.
Ja kuten otsikko viittaa, Thompsonilla on yhtä ihailtava kyky kuvata noita aikoja. Toinen maailmansota, Pearl Harbor ja Okinawa korostavat Shepardin lentoa edeltävien päivien koettelemuksia laivastossa. Taustakuvaukset Corsaireista, laskeutumissignaalipäällikköistä (LSO) ja yöaikaisista lentotukilentolaskuista ympäröivät Shepardia hänen aloittaessaan laivaston lennon. NASAn varhaisten päivien haitat syntyvät, kun insinööritiede oli hieman tieteen jäljessä ja usein tuskin puoli askelta koulutuksen edellä. Shepardin pyrkimykset myydä pensaikko- ja suomaa tietämättömille asunnonostijoille tuovat mieleen sanoja aikaisemmista myyntimiehistä. Muista, että Shepardin Redstonen lento kesti noin 15 minuuttia ja hänen Apollo14-lentonsa noin 7 päivää, joten tämä kirja, kuten Shepardin elämä, sisältää paljon, paljon enemmän kuin tavallinen julkinen kuvaus yhdestä varhaisista astronauteista Yhdysvaltain avaruudessa. ohjelmoida.
Kirjassa on myös viittauksia moniin valistujiin ja arvohenkilöihin. Merkuriusseitsemän kuvauksia ja sitoumuksia on runsaasti. Kuninkaat ja kuningattaret, presidentit ja poliitikot saapuvat sisään ja matkustavat Shepardin mukana hänen elinaikanaan. Golftarinoita muiden ystävien ja ammattilaisten kanssa on runsaasti, kun taas sosiaaliset illat arvohenkilöiden ja Hollywood-seuralaisten kanssa viittaavat kuuluisien sekoittumiseen. Vaikka maineella on tietysti myös huono puoli, kun Thompson näyttää, kuinka Shepard oli yhtä usein hallituksen nukke kuin yleisölle tuettu voimamies. Tämä paljastunut näkemys on esimerkki jopa tämän esimerkillisen ihmisen inhimillisyydestä.
Hyvä elämäkerta asettaa lukijan kuin varjon aiheen viereen luomaan kuvan elämästä ja persoonallisuudesta. Thompson tekee tässä kaunopuheista ja tehokasta työtä hyvin tutkitun ja referoidun näkökulman Allan Shepardin elämästä ja ajasta. Vaikka kirjailijan laajuus saattaa toisinaan tarjota hieman liian kuvailevaa kerrontaa, ei ole epäilystäkään hänen näkemyksestään siitä, kuinka Shepard eli ja vaikutti ihmisten elämään ja aikoihin kaikkialla maailmassa.
Mikä tekee täydellisestä astronautista? Sen valitseminen, kenellä on oikeat tavarat lentämään avaruudessa, haastaisi minkä tahansa valintaprosessin. Silti jokainen ihminen on ainutlaatuinen; epätäydellisyydet ja puutteet sekoittuvat luonnolliseen kykyyn ja haluun. Alan Shepard, toinen henkilö avaruudessa ja suuri avustaja Yhdysvaltain avaruusohjelmassa, oli onni ja kyky kävellä kuuhun ja elää hyvin lahjakasta ja toisinaan tuskallista elämää. Neal Thompson esittelee kirjassaan sujuvan, runsaasti lahjoitettua elämäkertaa Shepardin elämästä Sytytä tämä kynttilä ja näytä upean tarinan kautta, että epätäydellisestä ihmisestä voi tulla täydellinen astronautti.
Lue lisää arvosteluja tai osta kopio verkossa Amazon.comista.
