Nautin kovasti juttelemisesta Buzz Aldrinin kanssa pari viikkoa sitten, joidenkin tarinoiden vuoksi, jotka johtivat 20. heinäkuuta 1969 Apollo 11:n kuuhun laskeutumisen 40-vuotispäivään. Minusta hän oli rehellinen, persoonallinen ja antelias aikaansa kohtaan.
Mutta kun hänen julkaisijansa tarjoutui lähettämään kopion hänen uudesta kirjastaan 'Magnificent Desolation', en asettanut odotuksiani liian korkealle. En tiennyt, mitä pitäisi ajatella eläkkeellä olevan ilmavoimien lentäjän ja astronautin omaelämäkerrasta. Eikö tämä historia ole asettanut 'Rocket Heron' melko selkeästi tekniikan tai jokkien luokkaan - ei-kirjoittajatyyppiin?
No, väri minut vaikuttunut. Kirja saapui viime viikon lopulla, ja käänsin viimeisen sivun tänä aamuna – etsin lisää luettavaa!
Courtsey of Buzz Aldrin
Aldrin sai apua, kun hän teki yhteistyötä kirjailija Ken Abrahamin kanssa. Mutta yksikään kirjailija ei voi pyörittää 'Magnificent Desolation' -kirjan kaltaista kirjaa ilman uskomatonta tarinaa, ja Aldrin on sen mestari.
Kirja alkaa muutamalla luvulla Apollo-ohjelmasta, joka teki hänet tunnetuksi. Vaikka olen harrastanut tutkimuksia viime viikkoina – mukaan lukien ”Kuun varjossa” -elokuvan selailu ja joidenkin kirjojen selaaminen – opin uusia yksityiskohtia, sekä hassuja että vakavia.
Kuka tiesi esimerkiksi, että amerikkalaiset astronautit syövät perinteisesti pihviä ja munia ennen laukaisua? Tai että Aldrin on niin syvien ajatusten lähde, mikä on ilmeisesti ollut totta jo pitkään:
'Avaruudesta katsottuna ei ollut havaittavia rajoja kansojen välillä, ei havaittavia syitä sodille, joita jätimme', hän muistaa pohtiessaan, kun maa pieneni Apollo 11:n ikkunoissa.
'Magnificent Desolation' on suunnilleen niin paljastava kuin voi saada henkilökohtaisissa maailmoissa. Aldrin keskustelee pitkään syvästä masennuksestaan ja alkoholismistaan Apollo-vuosien jälkeen, josta hän lopulta pakeni. Pohjallaan Aldrin oli menettänyt uskonsa itseensä, hänellä ei ollut näkemystä elämänsä tarkoituksesta ja hän epäonnistui työssään - Cadillacien myyjänä.
Haastattelumme aikana Aldrin sanoi kääntäneensä elämänsä toisinpäin, kun hän päätti, että hän voisi jakaa kokemuksiaan suuremman hyvän puolesta.
'Jatkatko laskeutumista kuiluun? Vai yritätkö vaikuttaa sillä, mitä tiedät parhaiten?' hän muistaa ajattelevansa.
Nykyään Aldrin elää sankarille sopivaa elämää. Hän hokee kaikkien alojen huippuja toimittajista ja urheilijoista kansainvälisiin johtajiin, tutkijoihin ja elokuvatähtiin. Hän ja hänen vaimonsa Lois ovat matkustaneet ympäri maailmaa tehdäkseen sukellusretkiä, hiihtoretkiä ja pyrkiessään edistämään ensisijaista intohimoaan (Loisin lisäksi): paluuta kollektiiviseen kansalliseen motivaatioon, joka auttoi laskeutumaan kuuhun. Hän haluaa epätoivoisesti nähdä Amerikan johtavan panoksensa kohti avaruustutkimusta - Marsiin ja/tai Marsin kuuhun ja edelleen.
Aldrin myöntää, että häntä on aiemmin kritisoitu, jopa joidenkin hänen astronauttitoveriensa taholta, siitä, että hän sai niin paljon julkisuutta toisena miehenä (Neil Armstrongin jälkeen), joka astui kuuhun.
'Totuus oli, ettei kukaan muu astronautti, aktiivinen tai ei-aktiivinen, ollut julkisuudessa yrittäessään lisätä tietoisuutta Amerikan kuolevasta avaruusohjelmasta. Ei yksikään niistä, hän kirjoittaa. Hän huomauttaa, ettei hän mainosta itseään: 'En halunnut, että 'ihmiskunnan jättiläismäinen harppaus' on pelkkä lause menneisyydestä.
Sen lisäksi, että kirja pyrkii edistämään avaruustutkimuksen uutta aikakautta, kirja on myös osoitus kansalaisten avaruusmatkailun eduista, joita Aldrin edistää innokkaasti hankkeillaan, mukaan lukien voittoa tavoittelematon Sharespace Foundation -säätiönsä. Heidän joukossaan: 'Yhdysvallat valloittaa leijonan osan maailmanlaajuisista satelliittimarkkinoista' ja 'NASA:n planeetta-antureista tulee paljon edullisempia.'
Aldrin on käyttänyt perinteisiä kanavia ideoidensa edistämiseen, puhunut kaikentasoisille kansainvälisille yleisöille ja todistanut kongressille. Mutta todella hauskoja juttuja tulee, kun hän tavoittaa nuoremman yleisön. Hän näyttää pysähtyvän mihinkään tavoittaakseen seuraavat sukupolvet varmistaakseen, että hänen avaruustutkimusunelmansa pysyvät hengissä.
'Odotan innolla näiden asioiden tapahtuvan elämäni aikana', hän kirjoittaa, 'mutta jos eivät tapahdu, pitäkää tämä unelma elossa; ole hyvä ja jatka; Mars odottaa jalanjälkiäsi.'
Tämä arvostelu on ristiinpostitettu kirjoittajan verkkosivustolla, anneminard.com .
Fun Buzz Aldrin -linkit:
Buzz Lightyearin koulutus NASAn tehtävää varten (YouTube-video)
Koominen haastattelu Ali G. (YouTube-video)
'Rocket Experience' rap Snoop Doggin kanssa
muuUniversumi tänäänApollo 11:n 40-vuotisjuhlatarinat:
Kysymyksiä ja vastauksia Apollo 11:n astronautti Michael Collinsin kanssa
LRO-kuvat Apollon laskeutumispaikat (w00t!)
NASA valittaa kadonnutta Apollo 11 -elokuvaa, tyytyy siihen, mikä on jäljellä
Ja lopuksi aarreaitta: Apollo 11:n vuosipäivä Link-O-Rama