Johtaako matematiikka fysiikkaa vai fysiikka matematiikkaa? Jos havainnointi on tietosi lähde, fysiikka johtaa. Mutta kukaan ei ole nähnyt maailmankaikkeuden aikakautta. Kuitenkin, kuten Alex Vilenkin kirjoittaa kirjassaan Monet maailmat yhdessä – muiden universumien etsintä , on paljon sekä fysiikkaa että matematiikkaa, jotka kutittelevat mielikuvitustamme, kun tarkkailemme maailmaa, jossa elämme.
Kuten me kaikki tiedämme, maapallo näyttää olevan pieni pölyhiukkanen universumin suuressa suunnitelmassa. Se on paljon pienempi kuin aurinkokuntamme, Linnunrata-galaksi ja paikallinen tähtijoukkomme, jotka ovat itsessään pieniä, kun tarkastellaan laajimmin. Onko universumilla vertailevaa kokoa? Tämä on ajatus, joka perustuu johonkin liukkaaseen matematiikkaan sekä liberaaliin antrooppiseen periaatteeseen. Näistä näemme, että maailmankaikkeudellamme voi olla muitakin vertailijoita sen koon lisäksi.
Tämä koon ja koostumuksen pohdiskelu on aihe, jonka Vilenkin esittelee kirjassaan lukijalle. Hän esittelee ajatuksensa universumimme perusparametreista, sen toiminnasta ja sen asukkaista. Ei kauan sitten, suuri osa tästä aineesta olisi ollut enemmän tieteiskirjallisuuden aiheena, jos sitä ylipäänsä otettaisiin huomioon. Nyt on tarpeeksi todisteita monien näkökohtien testaamiseksi.
Omien ajatustensa pohjaksi Vilenkin tuo omakohtaisia keskusteluja monien nykypäivän merkittävien fyysikkojen kanssa. Hänen erityinen vahvuutensa on tyhjiöenergiatiheyden vaikutusten huomioiminen koko universumimme elinkaaren ajan. Hän ei kuitenkaan ole valmis sitoutumaan mihinkään suunnitelmaan, koska todisteita tai keinoja ei ole tarpeeksi sen vahvistamiseksi. Siten hän ottaa mukaan ideoita muilta tutkijoilta, vaikka ne olisivatkin eri mieltä hänen omiensa kanssa. Siksi lukija on varma, että vaikka väitteet eivät olisikaan oikeita, ne ovat hyvin perusteltuja.
Tämän vuoksi kirja tyydyttää eniten lukijan, joka nauttii perusfysiikkaan perustuvien päättelyjen ja argumenttien työstämisestä. Vilenkin kehittää monia argumentteja, mutta lukijan täytyy olla tietoinen sähkömagnetismista, neljästä perusvoimasta, skalaarikentistä ja joistakin viimeaikaisista tuloksista tähtitieteen yhteisöstä. Ilman tätä ymmärrystä lukija saattaa joutua uimaan, kun hän ei vielä osaa kahlata vedessä. Eikä kukaan saa tyydytystä veden hengityksestä. Tämän avulla lukija saa hyvin perusteltua väitöskirjaa universumeista.
Tämä riippuvuus asian tarkastelusta fysiikasta, vaikka se on välttämätöntä, on kirjan heikkous. Fyysikoille ja tiedemiehille yleensä on olemassa kirjoitusstandardi, joka kannustaa kaunistamiseen. Siellä on muiden tutkijoiden nimet, heidän instituutiansa ja lyhyt yhteenveto heidän työstään ja henkilökohtaisista ominaisuuksistaan. Näin ollen lukija pomppii vaihtoehtoisista universumeista viiniin Ranskassa ja eri tutkijoiden kotitiloihin. Välillä tämä on mielenkiintoista. Usein se häiritsee. Aivan kuin kirjoittaja olisi päättänyt yhdistää tauluesitykset henkilökohtaisiin anekdootteihin ja harvoin unelmanäkyjen olemuksiin. Tämä smorgabord tarjoaa vaihtelua, mutta myös hämmentävän teeman kirjassa
Siitä huolimatta Vilenkin pitää koko kirjansa ajan vahvaa yhteyttä aiheeseensa, jotka ovat muut universumit. Hänen kirjansa sopisi erinomaisesti kaikille, jotka ovat kiinnostuneita tästä aiheesta ja ovat valmiita käyttämään aikaa joidenkin ei-perinteisten käsitteiden pohtimiseen. Hyvä fysiikan ymmärrys auttaa, mutta oikeasti, kuka muu kuin fyysikot ja tähtitieteilijät ajattelee muita maailmankaikkeuksia. Tämä kirja ei ole tarkoitettu niille, jotka haluavat ruokkia lusikalla tai kasvattaa henkilökohtaista vaurauttaan ja kuuluisuuttaan. Se on niille, jotka ovat kiinnostuneita olemassaolomme aineettomista rikkauksista.
Alkuräjähdys esitteli universumimme. Todennäköisyys ja epävarmuus osoittavat, että muita maailmankaikkeuksia saattaa ilmaantua mihin tahansa suuntaan. Alex Vilenkin kirjassaan Monet maailmat yhdessä – muiden universumien etsintä esittelee ajatuksia siitä, millaisia naapurimme voivat olla. Se kannattaa lukea kenen tahansa, varsinkin ennen kuin he painavat universumimme naapureiden ovikelloa.