Ed Buckbee aloitti työskentelyn NASA:lla vuonna 1959 ja oli lopulta Mercuryn ja muiden ohjelmien julkisten asioiden virkamies. Hän on pysynyt mukana Yhdysvalloissa ja kansainvälisessä avaruusohjelmassa. Hän on myös perustaja Space Camp -koulutuskeskuksen nuorille astronauteiksi haluaville. Wally Schirra on yksi alkuperäisestä seitsemästä astronautista, joka tunnetaan nimellä Mercury Seven. Hän lensi Mercury-, Gemini- ja Apollo-ohjelmissa. Kun otetaan huomioon tämä osallistuminen ja heidän ilmeinen jatkuva intohimonsa avaruuteen, heidän kirjansa on täynnä eläviä muistoja ja ajatuksia herättäviä muistoja monista tunnetuimmista osallistujista, kuten Alan Shepardista, John Glennistä ja Werhner von Braunista. Tämä kirja herättää henkiin monia mieleenpainuvia ja luultavasti tuntemattomia henkilökohtaisia tapahtumia käyttämällä harkittuja lainauksia ja hyvin yksityiskohtaisia asetuksia.
Kuten mikä tahansa päiväkirja, tämä kirja kulkee muistikaistalla. Aiheet kulkevat läpi kronologisesti noin 1960-luvun alusta, jolloin orava-apina nimeltä Miss Baker nousi kiertoradalle. Se päättyy taikonautiin ja Space Campin nouseviin tähtiin. Yksityiskohdat kylpyhuonekempailuista, rakettimiehistä cowboyhattuissa ja kilpikonnaklubin tempauksissa osoittavat vähemmän taipumusta tosiasioita käsitteleviin väitöskirjoihin, vaan enemmän asioiden lämpimämpään, hauskempaan puoleen. Suurin osa kirjoituksista näyttää tulevan Buckbeen omista kokemuksista. Kuitenkin monet lainaukset, pääasiassa Mercury 7 -astronauteilta, herättävät eloon muiden osallistujien tunteita avaruuslennoista, tragedioista ja kovasta työstä. Lisäksi Buckbee on lisännyt monia valokuvia merkityksellisistä ihmisistä (ja itsestään) suotuisissa tilaisuuksissa. Kaikesta tästä viestistä välittyy arvostus jatkuvasta ylityöstä, keveydestä ja levottomuudesta, joka oli osa astronautien jokapäiväistä elämää tekniikan kärjessä.
Erilliset luvut keskittyvät yksilöllisesti jokaiseen Mercury Seven -sarjaan. Niissä on pääasiassa suoria lainauksia elävistä tai ihastuneista muistoista kollegoistaan sen jälkeen, kun he ovat menneet. Presidentti Kennedyllä, ohjelman tunnustettuna liikkeellepanevana voimana, on luku, joka keskittyy hänen osallistumiseensa. Toisen maailmansodan jälkeen Saksasta tulleen rakettimiehen Wernher von Braunin luku korostaa hänen näkemyksiään Marsiin matkustamisesta. Eniten kuitenkin hallitsevat Alan Shepardin muistot, henkiset 'gotchat' ja panokset, mukaan lukien koskettava muistomerkki hänelle ja hänen vaimolleen Louiselle. Vaikka kaikki nämä ihmiset eivät personoineet perinteistä cowboyta, he olivat varmasti merkittäviä hahmoja Yhdysvaltain avaruusohjelmassa.
Takana kiinnitetylle DVD-levylle tallennettu kokoelma videoita. Nämä vaihtelevat dokumenteista konferensseihin ja vitsielokuviin, jotka kaikki liittyvät suoraan tai läheisesti Mercuryn astronautteihin. Elokuvaleike Schirran 'paistaa' Shepardia tämän avaruuteenlennon jälkeen. Jotkut melko kuivat konferenssit, joissa on kysymys- ja vastausjaksoja, osoittavat astronautit vastaavan yleisön kysymyksiin. Dokumenttielokuvat, kuten Skylabin, esittävät kiiltäviä aikakauden kappaleita. Olipa kyseessä propaganda-, mainonta- tai pelkkä stressin lievitys, jokainen elokuvapätkä lisää kirjan henkilöitä ja tapahtumia.
Otsikkoviittaus cowboyihin oletettavasti tunnustaa astronautien tyypilliset piirteet. Tai se on viittaus kuvaan Schirrasta 'ratsastamassa' Sigma 7 Mercury -avaruusaluksellaan museossa. Mikä tahansa, kirja ei koskaan määrittele cowboyn piirteitä tai sitä, kuinka astronauteilla oli yhtäläisyyksiä. Ei myöskään näy kysymys aidosta vs. väärennyksestä. Ehkä Buckbee viittasi astronautien riippumattomuuteen ja itseluottamukseen, joka ilmenee. Lisäksi kirjassa tuntuu olevan PR-osastolta tuleva. Tämä ei ole ollenkaan huono, koska perspektiivi on ainutlaatuinen ja lähellä toimintaa. Kaikella on kuitenkin erittäin positiivinen käänne. Tästä näkökulmasta katsottuna kaikki ihmiset työskentelivät ahkerasti, tekivät suuria tekoja, eikä heillä koskaan näyttänyt olevan mitään tavallisia inhimillisiä puutteita. Ehkä tämä on suurin ristiriita, koska villin lännen cowboeihin liittyy monia epämiellytyksiä ja epäonnistumisia.
Päiväkirja, kuten tämä kirja, on hauska matka muistojen kaistalle. Real Space Cowboys Ed Buckbeen kirja Wally Schirran kanssa tarjoaa tämän matkan. Ohjelmaan osallistuvan NASAn PR-virkailijan ja astronautin edustajina voit olla varma, että se tarjoaa ilmaisen, läheisen näkökulman. Tämä yhdessä lukuisten valokuvien ja mukana olevien filmimateriaalien kanssa tekee tällä kaistalla matkustamisesta iloa.
Lue lisää arvosteluja tai tilaa kopio verkossa osoitteesta Amazon.com