Maapallolla on yksi kuu, kun taas Saturnuksella on yli 60 kuuta, ja uusia kuita löydetään jatkuvasti. Mutta tässä on kysymys, voiko kuulla olla kuu? Voiko tuon kuun kuulla olla oma kuu? Voiko se olla kuuta alaspäin?
Ensinnäkin ajatellaan, että meillä on täysin subjektiivinen käsitys siitä, mikä kuu on. Kuu kiertää Maata ja Maa kiertää Aurinkoa ja Aurinko kiertää Linnunradan keskustaa, joka kiertää Paikallisen ryhmän sisällä, joka on osa Neitsyt-superjoukkoa. Esineiden liikkeet kosmoksessa toimivat kuin joukko venäläisiä pesiviä nukkeja, joiden ympärillä on asioita, jotka kiertävät muita asioita. Joten ehkä parempi kysymys on: voisiko jollain aurinkokunnan kuilla olla omaa kuita? No itse asiassa yksi tekee.
Tällä hetkellä NASAn Lunar Reconnaissance Orbiter kiertää onnellisesti Kuuta ja kuvaa paikkaa korkealla resoluutiolla. Mutta ihmiset lähettivät sen Kuuhun, ja aivan kuten kaikki sinne aiemmin lähetetyt keinotekoiset satelliitit, se on tuomittu. Yksikään Kuuhun lähettämämme satelliitti ei ole koskaan kiertänyt muutamaa vuotta pidempään ennen kuin se törmäsi kuun pintaan. Teoriassa saatat luultavasti saada satelliitin kestämään muutaman sata vuotta Kuun ympäri.
Mutta miksi? Miksi emme voi tehdä kuuta kuullemme, jotta sillä olisi oma kuu ikuisiksi ajoiksi? Kaikki riippuu painovoimasta ja vuorovesivoimista. Jokaista universumin esinettä ympäröi näkymätön painovoimapallo. Kaikki tässä tilavuudessa, jota tähtitieteilijät kutsuvat 'kukkulapalloksi', pyrkii kiertämään objektia.
Joten jos sinulla olisi Kuu ulkona keskellä avaruutta ilman vuorovaikutusta, sen ympärillä voi helposti kiertää useita kuita. Mutta saat ongelmia, kun sinulla on nämä päällekkäiset vaikutuspiirit. Maan painovoiman voima sekoittuu Kuusta tulevan painovoiman kanssa.
Kuinka monta kuuta aurinkokunnassa on? Kuvan luotto: NASA
Vaikka avaruusalus voi kiertää Kuuta jonkin aikaa, se ei vain ole vakaa. Vuorovesivoimat saavat avaruusaluksen kiertoradan rappeutumaan, kunnes se kaatuu. Mutta kauempana aurinkokunnassa on pieniä asteroideja, joissa on vielä pienemmät kuut. Tämä on mahdollista, koska ne ovat niin kaukana Auringosta. Tuo nämä asteroidit lähemmäs aurinkoa, niin joku menettää kuun.
Kohde, jossa on aurinkokunnan suurin kukkulapallo, on Neptunus. Koska se on niin kaukana Auringosta ja se on niin massiivinen, se voi todella vaikuttaa ympäristöönsä. Voisit kuvitella massiivisen kuun kiertävän etäällä Neptunusta, ja kuun ympärillä voisi olla oma kuu. Mutta näin ei näytä olevan.
NASA harkitsee tehtävää vangita asteroidi ja saattaa se Kuun kiertoradalle. Tämä olisi turvallisempaa kuin sen kiertäminen maata, mutta silti se pitäisi pitää riittävän lähellä resurssien poimimista varten. Mutta ilman minkäänlaista kiertoradan tehostusta nuo vuorovesivoimat syöksyvät sen lopulta Kuuhun. Joten ei, aurinkokunnassamme emme tiedä yhtään kuuta, jolla olisi omaa kuita. Itse asiassa meillä ei ole edes nimeä niille. Mitä ehdottaisit?
Podcast (ääni): ladata (Kesto: 3:34 – 3,3 Mt)
Tilaa: Applen podcastit | RSS
Podcast (video): ladata (66,8 Mt)
Tilaa: Applen podcastit | RSS