Maahan miljardeja vuosia sitten iskeytyneiden komeettojen energia olisi voinut synnyttää elämää niistä elämän rakennuspalikoista, joita nämä maan ulkopuoliset esineet toivat mukanaan vertaisarvioidussa tutkimuksessa julkaistujen uusien kokeiden mukaan.
Löytö tehtiin sen jälkeen, kun tiimi 'shokki puristi' jäistä sohjoa, joka oli koostumukseltaan samanlainen kuin komeetat , joita kutsutaan joskus 'likaisiksi lumipalloiksi', koska ne ovat jään ja kiven sekoitus. Puristus, jonka intensiteetti on tutkijoiden mukaan samanlainen kuin komeettojen iskeminen Maahan, tuotti aminohappoja – joita pidetään elämän perusosina.
'Työmme osoittaa, että elämän perusrakennuspalikoita voidaan koota missä tahansa aurinkokunnassa ja kenties sen ulkopuolellakin', sanoi Zita Martins, julkaisun toinen kirjoittaja, joka työskentelee Lontoon Imperial Collegen maatieteen ja tekniikan laitoksella.
'Saalis on kuitenkin se, että nämä rakennuspalikat tarvitsevat oikeat olosuhteet elämän kukoistamiseksi. Jännittävästi tutkimuksemme laajentaa mahdollisuuksia siihen, missä nämä tärkeät ainesosat voivat muodostua aurinkokunnassa ja lisää palapeliin siitä, kuinka elämä planeetallamme juurtui.
Esine, joka tulee planeetan ilmakehään. Luotto: Imperial College London
Syntyikö elämä maapallolla tai tuotiinko se muista aurinkokunnan tai universumin kohdista, on ollut kuuma aihe vuosikymmeniä . Vastauksen oppiminen ei vaikuta vain omaan planeettaamme, vaan myös sen ymmärtämiseen, kuinka todennäköistä on, että aurinkokunnan muilla planeetoilla ja kuuilla on elämää – puhumattakaan kuuista tai planeetat muissa tähtijärjestelmissä .
Uusi koke, jonka tutkijoiden mukaan paljastaa todisteita 'kosmisen tehtaan' prosessista elämän aloittamiseksi, näki Kentin yliopiston ja Imperial Collegen tiimin käyttävän kaasuaseella ammuksen jääyhdistelmään, joka oli samanlainen kuin mitä olisi tarkoitus tehdä. löytää komeetta. Törmäyksen jälkeen tutkijat näkivät aminohappojen muodostumisen.
Työ perustuu tutkimukseen, jonka alun perin teki Nir Goldman, Lawrence Liverpool National Laboratoryn tutkija, joka ennusti tulokset laboratorion supertietokoneen simulaatioiden perusteella. Goldman havaitsi, että komeetat olisivat voineet tuoda elämän rakennuspalikoita (ammoniakkia, metanolia, hiilidioksidia ja vettä). Sitten, kun ne törmäsivät maahan, tuotettu energia voisi riittää elämän käynnistämiseen.
Proteiinien rakennuspalikoita ovat molekyylit, joita kutsutaan aminohapoiksi. Useimmat aminohappotyypit voivat esiintyä kahdessa eri muodossa, joista toinen on 'vasenkätinen' ja toinen 'oikeakätinen'. Kiitos: NASA
'Tämä prosessi osoittaa hyvin yksinkertaisen mekanismin, jonka avulla voimme siirtyä yksinkertaisten molekyylien, kuten veden ja hiilidioksidijään, sekoituksesta monimutkaisempaan molekyyliin, kuten aminohappoon', sanoi Mark Price, toinen kirjoittaja ja fyysikko Kentin yliopistosta.
'Tämä on ensimmäinen askel kohti elämää. Seuraava askel on selvittää, kuinka aminohaposta voidaan siirtyä entistä monimutkaisempiin molekyyleihin, kuten proteiineihin.'
Voit lukea tutkimuspaperin, joka julkaistiin 15. syyskuuta aiheesta Nature Geoscience .
Lähteet: Lontoon Imperial College ja Lawrence Livermoren kansallinen laboratorio
