Perspektiivinäkymä Coprates Chasmaan ja Catenaan. Kuvan luotto: ESA. Klikkaa suurentaaksesi.
Tämä kuva, joka on otettu ESAn Mars Express -avaruusaluksen korkearesoluutioisella stereokameralla (HRSC), näyttää Coprates Chasman, Valles Marinerisin kanjonijärjestelmän suuren kourun.
HRSC otti tämän kuvan kiertoradalla 449 maanpinnan resoluutiolla noin 48 metriä pikseliä kohden.
Kohtaus näyttää alueen, joka sisältää Coprates Chasman ja Coprates Catenan osat, alueella, jonka keskipiste on noin 13,5? Etelä ja 300? Idässä, suunnilleen Valles Marinerisin kanjonijärjestelmän keskustassa.
Coprates Chasman kouru esiintyy pohjoisessa ja on noin 60 kilometriä - 100 kilometriä leveä ja ulottuu 8-9 kilometriä ympäröivien tasankojen alapuolelle.
Coprates Catena sijaitsee rinnakkain Coprates Chasman kanssa, ja se näkyy etelässä kolmena pohjana, joiden leveys vaihtelee muutamasta kilometristä 22 kilometriin ja jopa 5 kilometriä syvään. Näitä kaukaloita on muunnettu eroosion vaikutuksesta, kuten kourun seinämien yläreunasta ulottuvat lineaariset piirteet osoittavat.
Toisin kuin kaukaloiden seinien yläosien suhteellisen terävä ulkonäkö, kaukaloiden alemmat rinteet ja lattiat ovat ulkonäöltään pehmeämpiä, mikä on todennäköisesti seurausta ilmakehän pölystä.
Lineaariset piirteet, jotka ovat yleisiä koko kuvassa ja kulkevat yleensä samansuuntaisesti tärkeimpien kourujen kanssa, voivat olla vikoja.
Tutkijat eivät ole varmoja Valles Marinerisin kanjonijärjestelmän luomisesta vastuussa olevasta mekanismista. Jotkut viittaavat siihen, että kanjonijärjestelmän länsipuolella sijaitsevan Tharsiksen nousun muodostuminen aiheutti jännitystä ja murtumia Marsin kuoressa.
Muut tutkijat uskovat, että vesi on saattanut poistaa kiviainesta maanpinnasta, mikä aiheutti pinnan romahtamisen. Tähän liittyvä teoria viittaa siihen, että suuret määrät maanalaista jäätä sulaivat aiheuttaen pinnan romahtamisen. Mahdollisesti kaikki nämä prosessit yhdessä olivat aktiivisia rakenteen muodostamisessa.
Valles Marineris tarjoaa tutkijoille ikkunan Marsin syvyyksiin ja antaa heille mahdollisuuden tutkia Punaisen planeetan monimutkaista geologista ja ilmastollista historiaa.
Mars Express HRSC -kamera tarjoaa Valles Marinerikselle uutta tietoa, mukaan lukien väri- ja stereokuvat, auttaa tutkijoita tässä pyrkimyksessä ja parantaa lopulta ymmärrystämme tästä kiehtovasta planeettasta.
Alkuperäinen lähde: ESA:n uutistiedote
