Supernovat, kuten kaikki muutkin räjähdykset, ovat todella siistejä. Mutta kuten kaikki muutkin räjähdykset, on parempi, että ne tapahtuvat hyvällä etäisyydellä. Tähti T Pyxidis, joka sijaitsee yli 3000 valovuoden päässä Maasta Pyxis-tähdistössä, ajateltiin aiemmin olevan riittävän kaukana, jotta jos jotain tapahtuisi supernovan tiellä, olisimme melko turvassa.
Villanova-yliopiston tähtitieteen ja fysiikan professori Edward Sionin mukaan T Pyxidis voi itse asiassa olla 'tikkivä aikapommi' ja mahdollinen uhka maapallolle, jos se joutuisi supernovaksi, minkä se saattaa tehdä joskus tulevaisuudessa. hyvin, hyvin kaukana tulevaisuudessa meidän aikaskaalallamme: Scionin laskelmien mukaan vähintään 10 miljoonaa vuotta.
Sion esitteli löytönsä American Astronomical Society Meetingissä Washingtonissa aiemmin tänään. Pyxis-tähdistössä oleva T Pyxidis on niin sanottu toistuva nova. Tähti, joka on valkoinen kääpiö, kerää kaasua seuralaistähdestä. Kun aineen määrä lisääntyy valkoisessa kääpiössä, se kerääntyy toisinaan pisteeseen, jossa tähdessä tapahtuu karkaava lämpöydinreaktio, ja se heittää ulos suuria määriä materiaalia.
T Pyxidisillä on ollut viisi erilaista purkausta tähden havaintojen aikana. Se oli American Association of Variable Star Observers -järjestön kuukauden muuttuva tähti huhtikuussa 2002. Ensimmäinen oli vuonna 1890, jota seurasi toinen purkaus vuonna 1902 (nämä kaksi löydettiin paljon myöhemmin valokuvalevyiltä Harvardin levykokoelmassa). Seuraavat kolme olivat vuosina 1920, 1944 ja 1967. Sen purkausten keskiarvo on noin 19 vuotta, mutta yhtäkään ei ole ollut vuoden 1966 kirkastumisen jälkeen.
T Pyxidisin etäisyysarvio, joka on tarkistettu 3 260 valovuoteen verrattuna aiemmin arvioidusta 6 000 valovuoden etäisyydestä, on saanut valkoisen kääpiön yksityiskohtia harkitsemaan uudelleen. Tähdestä otettuja Hubble-kuvia olisi sitten tarkasteltava uudelleen, jotta voidaan tarkistaa massan määrää, jonka tähden odotetaan sinkottavan.
Jos toistuvat novat irrottavat tarpeeksi materiaalia, valkoinen kääpiö pysyisi riittävän pienenä jatkaakseen toistuvien noovien vaiheen läpikäymistä. Jos tähden toistuvasti sinkoamat kaasukuoret eivät kuitenkaan kanna tarpeeksi massaa pois, se lopulta kerääntyy ylittääkseen Chandrasekharin rajan – 1,4 kertaa Auringon massa – ja siitä tulee tyypin Ia supernova, yksi tuhoisimmista. tapahtumia universumissamme.
Sion päätti esityksen lausunnolla (kuvassa tässä hänen viimeisessä powerpoint-diassaan), että 'Ia-tyypin supernova, joka räjähtää 1000 parsekissa maapallosta, vaikuttaa suuresti planeettaamme'
Supernova 100 valovuoden säteellä Maasta olisi todennäköisesti katastrofaalinen tapahtuma planeetallemme, mutta jokin niin kaukana kuin T Pyxidis voi vahingoittaa Maata tai ei. Yksi paikalla olevista toimittajista korosti tätä mahdollisuutta kysymysistunnossa, ja Sion sanoi, että suurin vaara piilee tällaisesta tapahtumasta tulevassa röntgen- ja gammasäteiden määrässä, jotka voivat tuhota maapallon suojaavan otsonikerroksen ja jättää planeetan alttiiksi Auringosta tulevalle ultraviolettivalolle.
On edelleen epäilystä siitä, muuttuuko T Pyxidis supernovaksi ollenkaan. Tästä aiheesta on hyvä käsittely ' Nova Shell ja toistuvan Nova T Pyxidiksen evoluutio Bradley E. Schaefer et ai. Arxivissa.
Jos olet huolissasi räjähtävien tähtien vaaroista, sinun kannattaa tarkistaa Tämä video kirjoittanut Phil Plait, Huono tähtitieteilijä . Hän rauhoittaa sinut.
Lähde: AAS:n lehdistötilaisuus USTREAM-palvelussa, Space.com