SNC:n Dream Chaser -avaruusalus ja rahtimoduuli liitettynä ISS:ään. Luotto: SNC
Sukkula nousee jälleen Amerikan maaperästä ennen tämän vuosikymmenen loppumista NASAn ilmoitus tänään (14. tammikuuta), että Dream Chaser -avaruuslentokoneen miehittämätön versio oli yksi yhdysvaltalaisilta palkituista kolmikoista, jotka voittivat kaupalliset sopimukset välttämättömän rahdin kuljettamisesta kansainvälinen avaruusasema (ISS) vuodesta 2019 alkaen.
Nevadan Sierra Nevada Corporation of Sparksin rakentaman Dream Chaser -minisukkulan lisäksi NASA päätti säilyttää molemmat nykyinen ISS kaupallisten rahtiajoneuvojen tarjoajat, nimittäin Cygnus alkaen Orbital ATK Dulles, Virginia ja lasti Dragon SpaceX Hawthornessa, Kaliforniassa.
Siksi NASA päätti tämänpäiväisellä ilmoituksella lisätä lukua ISS:stä kaupalliset rahtitoimittajat kahdesta kolmeen kriittiseen tehtävään varmistaakseen kriittisen tieteen, miehistön tarvikkeiden, tarvikkeiden, varaosien ja valikoiman varusteiden säännölliset toimitukset monikansallinen miehistö s asuu ja työskentelee massiivinen kiertävä etuvartio.
Lisäämällä uuden kolmannen palveluntarjoajan NASA hyötyy samanaikaisesti lisäominaisuuksista ja joustavuudesta ja myös hajauttaa riskiä.
Toisin kuin Cygnus, joka palaa palatessaan ja Dragon, joka laskeutuu laskuvarjoilla, uudelleenkäytettävä Dream Chaser pystyy laskeutumaan matalalla g:llä ja laskeutumaan kiitotielle. Tämä on erittäin hyödyllistä herkissä tieteellisissä kokeissa ja mahdollistaa tutkijoille paljon nopeamman pääsyn kriittisen lastin ajoitukseen. Dream Chaser pystyy toimittamaan 5 500 kg paineistettua ja paineistamatonta lastia ISS:lle.
Orbital ATK:n Cygnus-avaruusalus, joka kuljettaa elintärkeää lastia kansainvälisen avaruusaseman täydentämiseksi, nousee United Launch Alliance Atlas V -raketille. Luotto: Ken Kremer/kenkremer.com
Jokaiselle kolmelle ilmailu- ja avaruusalan yritykselle 'taataan vähintään kuusi rahtihuoltotehtävää vuoteen 2024 mennessä', sanoi NASAn Washingtonin päämajan ISS-osaston johtaja Sam Scimemi julkistaessaan kolme palkintoa tämänpäiväisessä tiedotustilaisuudessa.
Vähintään kuuden lennon jälkeen NASAlla on mahdollisuus myöntää lisätehtäviä.
Nämä uudet palkinnot takaavat jatkuvan ISS-tuotannon kaikilta kumppaneilta paitsi ESA:lta, joka arvioi edelleen vaihtoehtojaan sen tällä hetkellä hyväksytyn toimintakauden ajan vuoteen 2024 asti.
Tämä näkymä näyttää Orbital ATK Cygnus -avaruusaluksen nimeltä SS Deke Slayton II ja kaksi hyötykuorman kotelointia Kennedyn avaruuskeskuksen puhdastilassa 13. marraskuuta 2015. ULA Atlas V laukaistiin 6. joulukuuta 2015. Luotto: Ken Kremer /kenkremer.com
Sierra Nevadalle myönnetty palkinto merkitsee valtavaa omaisuuden käännettä Dream Chaser -avaruuslentokoneelle – joka hävisi aiemmassa tarjouksessaan vuonna 2014 kaupallisen miehistöohjelman (CCP) sopimuksen voittamiseksi NASAn Dream Chaserin miehitetyn version lentämistä varten.
The Boeing Starliner CST-100 ja SpaceX-miehistö Dragon saivat lopulta CCP-sopimukset syyskuussa 2014 astronautien lennättämisestä ISS:lle. Ensimmäisiä miehitettyjen laukaisujen odotetaan tapahtuvan vuonna 2017.
Sekä SpaceX että Orbital ATK kärsi katastrofaalisista laukaisuhäiriöistä ISS:n huoltotehtävien aikana Kesäkuu 2015 ja lokakuuta 2014 kumpikin yritys on edelleen täysin toipumassa.
Uudet sopimukset myönnettiin osana NASAn kauan odotettua toista Commercial Resupply Services (CRS-2) -sopimusta, jonka tarkoituksena on saada säännölliset ja luotettavat lastin toimituspalvelut avaruusasemalle vuosina 2019–2024. Muita kattamia palveluita ovat tarpeettoman lastin hävittäminen, ja tutkimusnäytteiden ja muun lastin palauttaminen asemalta takaisin NASAlle ja tutkijoille.
NASA sanoo, että kaikkien rahtipalkintojen yhteisarvo vuosina 2016–2024 on 14 miljardia dollaria. Virasto 'tilaa virkamatkoja tarpeen mukaan, ja sopimuksen perusteella maksettavat kokonaishinnat riippuvat tilattujen virkamatkojen tyypeistä'.
SpaceX Falcon 9 ja Dragon räjähtivät Space Launch Complex 40:stä Cape Canaveralin ilmavoimien asemalla Floridassa 14. huhtikuuta 2015 klo 16.10. EDT CRS-6-lennolla kansainväliselle avaruusasemalle. Luotto: Ken Kremer/kenkremer.com
Ensimmäinen CRS-palkintokierros SpaceX:lle ja Orbital ATK:lle myönnettiin loppuvuodesta 2008. Tavoitteena oli korvata NASAn miehitettyjen avaruussukkuloiden kolmikon aiemmin tarjoamat kriittiset lastinkuljetuspalvelut, jotka lopetettiin myöhemmin vuonna 2011. Sukkulat päättyivät ennen kuin kumpaakaan yksityisistä rahtialuksista oli valmiina nousuun.
Sekä SpaceX että Orbital ATK ovat lentäneet kaupallisia Dragon- ja Cygnuksen huoltoaluksiaan ISS:lle. Ensimmäinen rahtilento tapahtui vuonna 2012 alkuperäisen TPJ-sopimuksen mukaisesti.
'Tähän mennessä yli 35 000 puntaa rahtia on toimitettu ISS:lle', Scimemi sanoi.
”Kaupallinen tarjonta on uusi tapa toimia. Opimme. Mutta helppoa se ei ole ollut. Molemmilla alkuperäisillä palveluntarjoajilla oli käynnistysvirheitä.'
Uusiin sopimuksiin sisältyy myös ISS-integraation, lentotukilaitteiden, erikoistehtävien ja -tutkimusten sekä NASA-vaatimusten muutokset.
'Harva olisi voinut kuvitella vuonna 2010, kun presidentti Barack Obama lupasi, että NASA työskentelee ' kasvavan yksityisten yritysten kanssa, jotka kilpailevat tehdäkseen avaruuteen pääsystä helpompaa ja edullisempaa', että alle kuusi vuotta myöhemmin voisimme sanoa. kaupalliset lentoyhtiöt ovat kuljettaneet 35 000 kiloa avaruuslastia (ja lisää!) Kansainväliselle avaruusasemalle – tai että olisimme niin lujasti raiteilla palauttaaksemme amerikkalaisten astronautien laukaisut ISS:lle amerikkalaisista kaupallisista lentoaluksista. Mutta juuri sitä tapahtuu', NASAn johtaja Charles Bolden sanoi lausunnossaan.
'Tämänpäiväinen ilmoitus on iso asia, joka siirtää presidentin näkemystä pidemmälle tulevaisuuteen.'
Uudet palkinnot alkavat tänään, kun NASA neuvottelee esimerkiksi siitä, mikä yhtiö lentää mitä rahtia ja milloin.
'Toisen sukupolven kaupalliset rahtipalvelut matalalle Maan kiertoradalle alkaa tänään', sanoi Kirk Shireman, ISS-ohjelman johtaja NASAn Johnson Space Centeristä Houstonissa.
'Ottamalla amerikkalaisia yrityksiä rahtikuljetukseen, voimme keskittyä käyttämään tätä ainutlaatuista laboratoriota taivaalla jatkaaksemme tieteellisen tiedon edistämistä koko ihmiskunnan hyödyksi.'
Lisääntynyt massarahtikapasiteetti on olennainen ISS:n tutkimuskyvyn täysimääräinen hyödyntäminen sekä lisätieteellisten kokeiden ja määräysten tarjoaminen NASAn suunnitelman nostamiseksi seitsemään miehistöön.
'Nämä huoltolennot suoritetaan rinnakkain Commercial Crew Program -palveluntarjoajien lentojen kanssa, jotka mahdollistavat seitsemännen astronautin lisäämisen kansainväliselle avaruusasemalle. Tämä kaksinkertaistaa miehistön tutkimusajan määrän', sanoi Julie Robinson, ISS-ohjelman johtava tutkija.
'Nämä tehtävät ovat elintärkeitä kokeiden ja tutkimusten toteuttamiseksi, jotta NASA ja kumppanimme voivat jatkaa tätä tärkeää tutkimusta.'
Seuraavat tällä hetkellä suunnitellut amerikkalaiset ISS:n kaupalliset rahtilennot on suunniteltu tapahtuvan noin kahden kuukauden sisällä.
'Seuraava Orbital ATK -lento nimeltä OA-6 käynnistyy 10. maaliskuuta Cape Canaveralista', Scimemi kertoi Universe Todaylle.
'SpaceX ilmoittaa pian seuraavan CRS-8-tehtävänsä päivämäärän.'
SpaceX Falcon 9 -raketti Dragon-rahtikapselilla, joka on matkalla ISS:ään, laukaistiin Space Launch Complex 40:stä Cape Canaveralissa Floridassa. Tiedoston valokuva. Luotto: Ken Kremer/kenkremer.com
Muita ISS:n nykyisiä rahtitoimittajia ovat venäläiset Progress- ja japanilaiset HTV-alukset.
Pysy kuulolla täällä Kenin Maa- ja planeettatieteiden ja ihmisten avaruuslentojen jatkuvat uutiset.