Joka kevät yksittäinen pilvi muodostuu yhdelle Marsin korkeimmista vuorista ja kestää vain muutaman tunnin
Joskus jopa unohdettu teknologia voi johtaa täysin uuteen tieteeseen. Näin oli äskettäin, kun tutkijat Baskimaan yliopisto käytti melkein unohdettua kameraa Mars Expressissä ottamaan henkeäsalpaavan videon toistuvasta pilvestä Arsia mons .
Tiedemiehet ovat tienneet pilven olemassaolosta useita vuosia. Marsin satelliittien kiertoradan eksentrisyydestä ja Marsin ilmastosta johtuen on kuitenkin mahdotonta kuvata pilveä johdonmukaisesti tarpeeksi hyvin sen ymmärtämiseksi. Mysteereitä on runsaasti, mukaan lukien miksi se näkyy vain Arsia Monsin eikä minkään muun alueen tulivuoren yllä. Miksi se näkyy vasta keväällä? Ja miksi se haalistuu niin nopeasti?
Video kaapattu pilvestä VMC:llä.
Luotto: ESA / GCP / UPV / EHU Bilbao
The video- Baskimaan yliopiston tiimi saattaa nyt vastata kaikkiin näihin kysymyksiin, mutta se tarjoaa enemmän tietoa pilven muodostumisesta ja mahdollisesta syystä. Videon kaappaamiseen tiimi käytti pitkään lepotilassa olevaa työkalua Mars Express - Visuaalinen valvontakamera (VMC).
Alun perin VMC oli suunniteltu yhteen tarkoitukseen. Vuonna 2003 se katseli visuaalisesti epäonnistunutta Beagle 2 laskeutuja laskeutuu punaisen planeetan pinnalle. Ensisijaisen tehtävänsä suorittamisen jälkeen se sammutettiin ja seisoi käyttämättömänä yli kymmenen vuoden ajan. Lopulta vuonna 2016 kamera otettiin uudelleen käyttöön osana ESAn tukitoimia. Pohjimmiltaan virasto aikoi käyttää sitä web-kamerana Marsia tarkkailemaan.
VMC on myös kiireinen ottamaan muita upeita kuvia punaisesta planeettasta.
Luotto: ESA
Äskettäin kamera julkaistiin tieteelliseen käyttöön pelkän levittämisen sijaan. Silloin tutkijat alkoivat todella pohtia, mitä he voisivat tehdä web-kameralla Marsissa.
Yksi VMC:n tärkeimmistä eduista on se, että sillä on laaja näkökenttä, joten vaikka sen kuvien resoluutio ei ehkä ole suuri, se pystyy tarkkailemaan suuren alueen Marsin pintaa kerrallaan. Tämä kyky on jyrkässä ristiriidassa tarkempien instrumenttien kanssa, joiden korkea resoluutio tarkoittaa, että niillä on suhteellisen kapea näkökenttä.
Video Weather Channelista, joka sisältää Marsin sään
Luotto: Weather Channel Youtube
Tämä laaja näkökenttä olisi erittäin kätevä, kun yritetään tarkkailla erittäin suuria piirteitä, kuten pilvi, joka näkyy Arsia Monsin yläosassa. Joten Baskimaan yliopiston tiimi, jota johti tohtori Jorge Hernández Bernal, päätti käyttää VMC:tä pilveen keskittyvän tiedonkeruun keskipisteenä.
Muita resursseja otettiin käyttöön kerätyn datan määrän lisäämiseksi, mukaan lukien jotkin Mars Expressin omat instrumentit - OMEGA ja HRSC sekä tiedot kohteesta MAVEN , MRO , Viikinki 2 ja Mars Orbiter -tehtävä . He kokosivat tietoja aina 1970-luvulle asti ymmärtääkseen todella kuinka pilvi muodostuu ja miten se muuttuu ajan myötä.
Korkeamman resoluution kuvat näyttävät pilven yhdessä ajankohtana.
Kuvan luotto: ESA / GCP / UPV / EHU Bilbao
Kaikesta tiedosta johtui paljon parempi ymmärrys yhdestä Marsin ainutlaatuisimmasta sääilmiöstä. Pilvi on 1800 kilometriä pitkä ja 150 kilometriä halkaisijaltaan, mikä tekee siitä suurimman Marsissa koskaan nähty pilven, joka on aiheutunut topografisista piirteistä. Se kasvaa erittäin nopeasti yli 600 km/h ja noin 45 km korkeudessa. Otettuaan ankkuroitua itse Arsia Monsiin useiden tuntien ajan, pilvi siirtyy lopulta länteen ennen kuin hajoaa myöhään aamulla, kun pilvi on ollut olemassa päivittäin vain noin kaksi ja puoli tuntia.
Mahdollisuus vangita suuri osa Marsin pinnasta kerralla oli avainasemassa tässä löydössä, koska Marsia kiertämässä oli hyvin vähän instrumentteja, jotka pystyisivät näkemään pilven kokonaisuudessaan lyhyen päivittäisen ikkunan aikana, kun se ilmestyy. VMC:n tiedot auttoivat siksi tutkijoita ymmärtämään tämän ainutlaatuisen meteorologisen ominaisuuden. Onneksi se ei ole viimeinen ohimenevä ilmiö, jonka pitkään käyttämätön kamera pystyy tallentamaan Marsissa.
Lisätietoja:
TÄMÄ - Mars Express avaa uteliaan pilven salaisuudet
JGR-planeetat - Erittäin pitkänomainen pilvi Arsia Monsin tulivuoren yllä Marsissa
UT - Marsissa on hauska pilvi, joka sijaitsee aivan Arsia Monsin tulivuoren kohdalla. Älä kuitenkaan innostu liikaa, se ei kuitenkaan ole purkaus
UT - Sääennuste Marsissa on todennäköisesti mutkikkaampi kuin maan päällä
Tieteelliset uutiset – Marsin kiertoradat havaitsevat erittäin pitkänomaisen pilven Arsia Mons -tulivuoren yllä
Pääkuva:
Yksityiskohdat Arsia Monsin päälle muodostuvasta pitkänomaisesta pilvestä
Luotto: ESA