Ensi vuonna Euroopan avaruusjärjestö ESA lähettää ExoMars 2020 tehtävänä Punaiselle planeetalle. Tämä tehtävä koostuu ESAn rakentamasta roverista ( Rosalind Franklin ) ja Venäjän johtama pintatieteen alusta ( Kazachok ), joka tutkii Marsin ympäristöä luonnehtiakseen sen pintaa, ilmakehää ja määrittääkseen, olisiko planeetalla voinut joskus olla elämää.
Valmistautuessaan tähän tehtävään insinöörit käyvät läpi mönkijän ja laskurin. Tämä sisältää operaation laskuvarjojärjestelmän jatkuvan kehittämisen, joka on parhaillaan vianetsinnässä epäonnistunut käyttöönottotesti aikaisemmin tässä kuussa. Nämä ponnistelut tapahtuvat osoitteessa Ruotsin avaruusyhtiö testauspaikalla Esrangessa, ja siihen liittyy suurin koskaan Mars-lentomatkalla käytetty laskuvarjo.
Kun mönkijä ja laskeutuja ovat valmiita, ne sijoitetaan laskeutumismoduuliin, joka kuljetetaan Marsiin kantomoduulilla (joka laukaistaan Baikonurista venäläisen huipulta). Protoni raketti ). Kun se saapuu Marsin ilmakehään, laskeutumismoduuli luottaa kahteen laskuvarjoon (joissa kummassakin on oma ohjauskourunsa poistoa varten) hidastaakseen itseään pisteeseen, jossa jarrumoottorit voivat kytkeytyä.
Tämä koko jakso kestää vain kuusi minuuttia ja on ehdottoman välttämätön tehtävän pehmeän laskeutumisen kannalta. Sen varmistamiseksi, että kaikki on kunnossa, SSC:n Esrangen työmaalla on tehty useita laskuvarjokokeita. The ensimmäinen tapahtui viime vuonna ja osoitti onnistuneesti laskeutumismoduulin 35 metrin (115 jalkaa) päälaskuvarjon käyttöönoton ja täyttymisen 1,2 km:n (0,75 mailin) korkeudesta.
Kaikille neljälle laskuvarjolle tehtiin toukokuussa laukaisutesti 29 kilometrin korkeudesta, jossa ne pudotettiin stratosfäärin heliumpallosta. Vaikka käyttöönottomekanismit aktivoituivat oikein ja kokonaisjärjestys saatiin päätökseen, molemmat laskuvarjojen pääkatokset kärsi vahinkoa . Tarkastuksia suoritettiin ja laskuvarjojen ja laukkujen suunnitteluun tehtiin mukautuksia.
Sitä seurasi toinen korkeuskoe, johon osallistui vain suurempi 35 m laskuvarjo, joka suoritettiin muutama viikko sitten (maanantaina 5. elokuuta). Jälleen kerran, vaikka alustava arvio osoitti, että alkuvaiheet saatiin päätökseen onnistuneesti, kuomu vaurioitui samalla tavalla ennen täyttämistä – pakotti testimoduulin laskeutumaan pelkän pilottikourun vedon alle.
Kuten Francois Spoto, ESAn ExoMars-operaation johtaja, kommentoi :
'On pettymys, että edellisen testin poikkeavuuksien jälkeen tehdyt varotoimenpiteet eivät ole auttaneet meitä läpäisemään toista testiä onnistuneesti, mutta kuten aina, pysymme keskittyneinä ja pyrimme ymmärtämään ja korjaamaan virheen, jotta voimme lanseerata ensi vuonna. ”
ExoMars 2020 laskuvarjon käyttöönottosarja. Luotto: ESA
Tällä hetkellä lähetystyöryhmät arvioivat kaikkia laitteistoja, videoita ja tallennettuja telemetrioita toivoen löytävänsä poikkeaman perimmäisen syyn. Ryhmän tietojen analyysi antaa tietoja lisämuutoksista ja mukautuksista, joita saatetaan tarvita laskuvarjojärjestelmän saattamiseksi käyttöön ennen seuraavia testejä.
Vakavia ongelmia lukuun ottamatta tämä testi suoritetaan todennäköisesti ennen vuoden loppua, kun taas toisen päälaskuvarjon seuraavan pätevöitymisyrityksen odotetaan tapahtuvan vuoden 2020 alussa. Sillä välin tiimit harkitsevat lisätestimallien luomista ja maatarkastusten suorittamista. perustuvat simulaatiot, jotka luovat uudelleen korkeiden pudotustestien dynamiikan.
Tämä auttaa poistamaan kaikki viat ennen varsinaisia testejä, joihin mahdollisuudet ovat melko harvinaisia. Lisäksi NASAn ja ESAn asiantuntijat kokoontuvat ensi kuussa jakamaan tietoja ja käsittelemään tehtävää koskevia huolenaiheita. Kuten Spoto selitti :
'Marsiin pääseminen ja erityisesti Marsiin laskeutuminen on erittäin vaikeaa. Olemme sitoutuneet lentämään järjestelmää, joka kuljettaa hyötykuormamme turvallisesti Marsin pinnalle, jotta voimme suorittaa ainutlaatuisen tiedetehtävänsä.'
Taiteilijan näkemys ESAn Exomars-mönkijästä, joka tutkii Marsin pintaa. Luotto: ESA
Sekä mönkijä että laskuri ovat valmistumassa, joista jälkimmäinen aloittaa pian ympäristötestikampanjansa klo. Airbus Toulouse , Cannesissa, Ranskassa. Samoin lentotukimoduuli – joka koostuu laskeutumismoduulista ja laskeutumisalustasta – aloittaa viimeisen testauskierroksensa klo. Thales Alenia -avaruus Cannesissa, Ranskassa.
Viiveitä lukuun ottamatta rover ja avaruusalukset integroidaan ensi vuoden alussa. Tehtävän on tällä hetkellä suunniteltu käynnistyvän 25. heinäkuuta ja 13. elokuuta 2020 välisenä aikana. Kun he saapuvat Marsiin,Rosalind Franklinrover jaKazachokLander liittyy joukkoon robottitehtäviä, jotka etsivät johtolankoja Marsin menneisyydestä.
Lisälukemista: TÄMÄ