Yksi kauneimmista ja salaperäisimmista ilmestyksistä – oli se sitten pohjoinen tai etelä – täällä maan päällä on auroral-näytös. Tiedämme, että se johtuu auringon ja maan välisestä yhteydestä, joten voisiko sitä tapahtua myös eksoplaneettojen ympärillä? Uusi tutkimus osoittaa, että kaukaisten 'kuumien Jupitereiden' revontulet voivat olla 100-1000 kertaa kirkkaampia kuin maalliset revontulet, mikä luo näyttelyn, joka olisi… toisaalta!
'Haluaisin tehdä varauksen kiertueelle nähdäkseni nämä revontulet!' sanoi johtava kirjoittaja Ofer Cohen, SHINE-NSF-tutkija Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA).
Kuten nyt tiedämme, revontulia esiintyy täällä maan päällä, kun Auringon energiset hiukkaset kohtaavat magnetosfäärimme ja siirtyvät kohti napoja. Tämä puolestaan kiihottaa ilmakehää ja ionisoi hiukkaset. Aivan kuten sähköliesi kytkeminen päälle, tämä saa 'elementin' hehkumaan näkyvässä valossa. Se tapahtuu täällä… ja se tapahtuu myös Jupiterilla ja Saturnuksella. Jos muut auringot käyttäytyvät kuten omamme ja muilla planeetoilla on samanlaisia ominaisuuksia kuin aurinkokunnassamme, vastaus on selvä.
Eksoplaneetoilla on myös revontulia.
Cohen ja hänen kollegansa tutkivat tietokonemalleja, mitä tapahtuisi, jos kaasujättiläinen lähellä kiertoradalla, vain muutaman miljoonan mailin päässä tähdestä, joutuisi tähtiräjähdyksen kohteeksi. Hän halusi oppia vaikutuksen eksoplaneetan ilmakehään ja ympäröivään magnetosfääriin. Tässä skenaariossa aurinkomyrsky on paljon keskittyneempi ja keskittyneempi, kun se osuu 'kuumaan Jupiteriin'. Aurinkokunnassamme koronan massapurkaus leviää ennen kuin se saavuttaa meidät, mutta mitä tapahtuisi, jos se törmäisi lähempään planeettaan?
'Vaikutus eksoplaneettaan olisi täysin erilainen kuin mitä näemme aurinkokunnassamme, ja paljon väkivaltaisempi', sanoi toinen kirjoittaja Vinay Kashyap CfA:sta.
Mallinnolla tiimi katsoi skenaariota. Auringon räjähdys viipaloituisi eksoplaneetan ilmakehään ja heikentäisi sen magneettisuojaa. Revontulien aktiivisuus muodostaisi sitten päiväntasaajan ympärille renkaan, joka on 100-1000 kertaa energisempi kuin täällä maan päällä. Sitten se kulkisi ylös ja alas planeetan pinnalla navalta napaan tuntien ajan heikentäen vähitellen – silti planeetan magnetosfääri pelastaisi sen eroosiolta. Tämäntyyppinen tutkimus on tärkeä maapallon kaltaisten maailmojen asumiskelpoisten ominaisuuksien aliarvioimiseksi.
'Laskelmamme osoittavat, kuinka hyvin planeetan suojamekanismi toimii', Cohen selitti. 'Jopa planeetta, jonka magneettikenttä on paljon heikompi kuin Jupiterin, pysyisi suhteellisen turvallisena.'
Alkuperäinen uutisen lähde: Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics News .