75% kaikista maailmankaikkeuden tähdistä on pienempiä ja vähemmän massaisia kuin Aurinko. Useimmat muut ovat kooltaan ja massaltaan samanlaisia kuin Auringon, tai ehkä hieman suurempia. Mutta siellä on joitain hyvin harvinaisia tähtiä, jotka ovat paljon suurempia ja massiivisempia kuin aurinkomme; nämä ovat jättiläisiä tähtiä.
Siniset jättiläiset tähdet
Tähtien väri riippuu sen lämpötilasta. Viileimmät tähdet ovat punaisia, kun taas kuumimmat tähdet ovat sinisiä. Ja tähden lämpötila riippuu täysin sen massasta. Jos tähdellä on tarpeeksi massaa, sen pintalämpötila on yli noin 10 000 Kelviniä ja se loistaa sinisenä. Nämä ovat maailmankaikkeuden suurimmat ja kuumimmat tähdet sininen jättiläinen tähdet.
Tuttu esimerkki on sininen jättiläinen tähti Rigel, joka sijaitsee Orionin tähdistössä, noin 700-900 valovuoden päässä. Rigel sisältää 17 kertaa Auringon massan ja loistaa 40 000 kertaa Auringon kirkkaudella. Tämä riittää energiaa Rigelille sytyttää pölypilviä sen läheisyydessä.
Vielä äärimmäisempi esimerkki on sininen hyperjättiläinen Eta Carinae, joka sijaitsee noin 8 000 valovuoden päässä. Eta Carinae on hirviö, jolla on arvioitu olevan yli 100 kertaa Auringon massa. Se polttaa polttoainetta niin valtavasti, että se tuottaa 4 miljoonaa kertaa enemmän energiaa kuin aurinko, ja sen pintalämpötila on 40 000 Kelviniä. Tähtitieteilijät odottavat Eta Carinaen räjähtävän supernovana muutaman sadan tuhannen vuoden kuluttua.
Siniset jättiläistähdet ovat jättiläisiä, koska niiden massa on monta kertaa Auringon massa.
Punaiset jättiläiset tähdet
Spektrin toisessa päässä ovat punaiset jättiläiset tähdet. Vaikka sininen on tähtien kuumin väri, punainen on viilein väri, mitä niillä voi olla. Punainen jättiläinen syntyy, kun aurinkomme kaltainen tähti saavuttaa elämänsä lopun ja sen ytimessä loppuu vetypolttoaine. Tämä pakottaa tähden aloittamaan ydinfuusion heliumilla, lisäämään kirkkautta ja paisumaan moninkertaiseksi alkuperäiseen kokoonsa. Kun Auringosta tulee punainen jättiläinen, se laajenee kuluttaakseen sisäisten planeettojen, mukaan lukien Merkuriuksen, Venuksen ja Maan, kiertoradat.
Joten tavallisista tähdistä tulee tavallisia punaisia jättiläisiä. Mutta siellä on vielä suurempia punaisia jättiläisiä; punaiset superjättiläiset. Nämä ovat massiivisia tähtiä, joiden massa on yli 20 kertaa Auringon massa. Ne siirtyvät tähtien evoluution punaisen jättiläisen vaiheeseen, mutta sen sijaan, että ne vain laajenevat Maan kiertoradalle, ne voivat laajentua yli 1500-kertaiseksi Auringon säteeseen nähden. Kuvittele tähti, joka ulottui Saturnuksen kiertoradan ohi.
Olemme kirjoittaneet monia artikkeleita tähdistä täällä Universe Today -sivustolla. Tässä on artikkeli aiheesta maailmankaikkeuden suurin tähti , ja tässä on artikkeli aiheesta a planeetta selvisi, kun sen tähdestä tuli punainen jättiläinen .
Jos haluat lisätietoja tähdistä, katso Hubblesiten uutistiedotteet tähdistä , ja tässä tähdet ja galaksit -kotisivu .
Olemme äänittäneet useita jaksoja Astronomy Cast -sarjasta tähdistä. Tässä on kaksi, joista saatat olla apua: Jakso 12: Mistä Baby Stars tulevat? , ja Jakso 13: Minne tähdet menevät kuollessaan ?
Viitteet:
http://en.wikipedia.org/wiki/Blue_giant
http://earthsky.org/brightest-stars/blue-white-rigel-is-orions-brightest-star
http://www.telescope.org/pparc/res8.html