Koomajoukko on yksi tiheimmistä tunnetuista galaksijoukoista, joka sisältää tuhansia elliptisiä ja pallomaisia tähtijärjestelmiä. Koko klusteri on valtava, halkaisijaltaan yli 20 miljoonaa valovuotta. Se on myös hyvin kaukana, yli 300 miljoonan valovuoden päässä. Mutta mikään teleskooppi ei tuo Coma-klusteria lähemmäksi kuin Hubble-avaruusteleskooppi, ja uusi Hubble-kuva on vanginnut upean tähtipopulaation yhdellä Coma-klusterin alueella Advanced Camera for Surveys -kameralla.
Yllä oleva Hubble-kuva keskittyy alueelle, joka on suunnilleen kolmanneksen päässä koko klusterin keskustasta. Yksi kirkas spiraaligalaksi näkyy kuvan vasemmassa yläkulmassa (katso alta lähikuva tästä galaksista). Se on selvästi kirkkaampi ja sinisempi kuin sitä ympäröivät galaksit. Sarja pölyisiä spiraalivarsia näyttää punaruskeilta galaksin valkoisempaa kiekkoa vasten ja viittaa siihen, että tämä galaksi on ollut häiriintynyt jossain vaiheessa menneisyydessä. Muut kuvan galaksit ovat joko elliptisiä galakseja, S0 (s-nolla) galakseja tai taustagalakseja, jotka ovat kaukana Coma Cluster -pallon ulkopuolella.
Elliptiset ovat ominaisuuksittomia “fuzz-palloja,â€?? väriltään vaalean kullanruskeita ja sisältävät vanhoja tähtiä. Sekä kääpiö- että jättielliptisiä löytyy runsaasti koomaklusterista.
Kauempana joukon keskustasta on useita spiraaligalakseja. Nämä galaksit sisältävät kylmän kaasun pilviä, jotka synnyttävät uusia tähtiä. Kierrevarret ja pölykaistat “lisävarusteâ€?? nämä kirkkaat sinivalkoiset galaksit, joilla on erottuva kiekkorakenne.
S0 (S-nolla) galaksit muodostavat morfologisen objektiluokan tunnetuimpien elliptisten ja spiraaligalaksien väliin. Ne koostuvat vanhemmista tähdistä, ja niissä on vain vähän todisteita viimeaikaisesta tähtien muodostumisesta, mutta niissä on jonkinlainen rakenne – ehkä palkki tai rengas, joka saattaa lopulta synnyttää levymäisempiä piirteitä.
Tämä kuva zoomaa uuden Hubble-kuvan yhdelle alueelle, upeaan linssimäiseen galaksiin (ensimmäisen kuvan vasemmassa alakulmassa), jossa näkyy myös lukuisia taustagalaksia.
Klusterin sijainti avaruudessa - lähellä Linnunradan pohjoisnapaa - sijoittaa sen alueelle, jota pöly ja kaasu eivät peitä, joten se näkyy helposti Maasta.
Alkuperäinen uutisen lähde: Hubblen sivusto