Se on mukaansatempaava ajatuskoe.
Mitä jos maapallolla olisi useita kuita? Maailmallamme on yksi suuri luonnollinen satelliitti , hieman yli neljännes halkaisijasta, 1/50 tilavuudesta ja alle 1/80 reilun maailmamme massasta. Itse asiassa Maa-Kuu -järjestelmää on joskus kutsuttu 'binääriplaneettaksi', ja Kuumme on kaikkien planeettojen suurin luonnollinen satelliitti - toisin sanoen, jos tilaat Pluton ja Charonin pomppimisen 'seurasta'. - toisin kuin sen pääasiallinen aurinkokuntamme kuu.
Mutta entä jos meillä olisi kaksi tai useampi kuu? Ja onko siellä väijymässä pieniä 'kuutamoehdokkaita', jotka odottavat löytöä ja kenties tutkimusta?
Vaikka historialliset etsinnät Maan pienistä toissijaisista kuiista - ja jopa 'Kuumme kuuista' - eivät ole tuottaneet tulosta, Maa todellakin vangitsee asteroideja väliaikaisiksi kuuiksi ja heittää ne takaisin auringon kiertoradalle ajoittain.
Nyt, a tuore lehti Havaijin yliopistosta, joka on kirjoitettu yhteistyössä SETI-instituutin ja Helsingin yliopiston fysiikan laitoksen kanssa, on tarkastellut vangittujen Near-Earth asteroidien populaation mahdollisia näkymiä ja niiden havaitsemisen toteutettavuutta olemassa olevilla ja tulevilla järjestelmillä tulossa verkkoon.
Maan harhakuuiden metsästyksellä on kiehtova ja pitkälti kertomaton historia. Arthur Upgrenin loistava kirja Monta taivasta omistetaan kokonaisen luvun mahdollisille seurauksille Maan, jossa on useita kuita… toki lisää kuita olisi astrovalokuvaajien huono asia, mutta hei, auringonpimennykset ja auringon läpikulku olisivat yleisempiä, selvä plussa.
Vuonna 1846 tähtitieteilijä Frederic Petit ilmoitti Toulousen observatoriosta löytäneensä pienen Maata kiertävän kuun. 'Petit's Moon':n sanottiin kiertävän Maata kerran 2 tunnin ja 44 minuutin välein ja saavuttavan 3 570 kilometrin apogeen ja vain 11,4 (!) kilometrin perigeen, mikä sijoittui hyvin Maan ilmakehän sisälle lähimpään lähestymiseen.
Ilmoitus (saksaksi) Waltemathin kuun löytämisestä. 'Ein zweiter Mond der Erde' tarkoittaa 'toinen Maan kuu'. Luotto: Wikimedia Commons -kuva julkisessa käytössä.
Hieman uskottavampi väite tuli tähtitieteilijä Georg Waltemathilta vuonna 1898 700 kilometriä kooltaan kuusta – hän väitti, että se oli tietysti hyvin tumma kappale eikä kovin helposti havaittavissa – joka kiertää Maata noin 2,5 kertaa Kuun etäisyydellä. . Waltemath jopa ilmoitti löydöstään ja väitti löytäneensä akolmasMaan kuu hyvässä mittakaavassa.
Ja paljon kyseenalaisempi väite tuli astrologi Walter Gornoldilta vuonna 1918 toissijaisesta kuusta, nimeltään Lilith. Ilmeisesti silloin (kuten nyt) astrologit eivät koskaan vaivautuneet siihenKatsotaivaalla…
Osoittautuu, että iso Kuumme on melko hyvä maalivahti, joka syrjäyttää - ja joskus saa lyönnin - minkä tahansa pienen toisen kuun toiveikkaana. Et tietenkään voi syyttää noita entisiä tähtitieteilijöitä kokonaan. Vaikka mikään näistä harhakuista ei selvinnyt havainnointitestistä, nämä löydöt johtuivat usein varhaisista yrityksistä ennustaa tarkasti Kuun tarkka liike. Tähtitieteilijät kokivat siksi olevansa oikeilla jäljillä etsiessään näkymätöntä häiritsevää ruumista.
Pikakelaus eteenpäin 21stvuosisadalla. Kvasikuut Maan osilla, kuten 3753 Cruithne, on hevosenkengän muotoiset kiertoradat, ja ne näyttävät lähestyvän ja vetäytyvän planeetaltamme, kun molemmat kiertävät aurinkoa. Myös samanlaisia Venuksen näennäiskuita on löydetty.
Ja jopa palaavat avaruusromut voivat naamioitua Maan kuuksi, kuten J002E3 ja 2010 QW1 , jotka osoittautuivat Apollo 12:n ja Kiinan Chang’e-2-lentojen tehosteiksi.
Nykyaikaisten tutkijoiden etsimiä kutsutaan tilapäisesti vangituiksi kiertoradoiksi tai TCO:iksi. Tutkimuksessa todetaan, että ehkä keskimäärin muutama tusina jopa 1–2 metrin kokoista asteroidia on 'vakaan tilan' populaatiossa, joka voi kiertää Maata kulloinkin kuljetinhihnan sisääntulo-, kiertoradalla ja sinkoutumisessa. . Arvioiden mukaan suuri 5-10 metrin pituinen asteroidi vangitaan joka vuosikymmen, ja maapallolta vangitaan tilapäisesti vähintään 100 metrin TCO 100 000 vuoden välein. Tutkimus arvioi myös, että noin 1 % osui satunnaisesti Maahan. Ja vaikka se ei ollutkaan TCO, kyky havaita Maan päällä oleva asteroidi ennen törmäystä osoitettiin vuonna 2008, kun 2008 TC3 , alle 24 tuntia ennen iskua Sudanin autiomaassa.
'Tällä hetkellä ei ole projekteja, jotka etsivät pelkästään minikuuta', kertoi johtava tutkija Bryce Bolin Havaijin yliopistosta.Universumi tänään. 'Tällä hetkellä käynnissä on useita tutkimuksia, kuten PanSTARRS, Catalina Sky Survey ja Palomar Transit Factory, jotka pystyvät löytämään minikuut.'
Vuoden 2006 RH120:n kierretty kiertorata Maan ja Kuun ympärillä, toistaiseksi ainoa vahvistettu TCO. Luotto: Wikimedia Commons / Ohmsin laki.
Olemme paranemassa tässä vaarallisessa asteroidien havaitsemisliiketoiminnassa, se on varma. Tutkijat mallinsivat tutkimuksessa TCO:iden polkuja ja kiertoradat ja totesivat myös, että kokoelmat voivat 'paakkuuntua' auringon suuntaan vastakkaiseen L2-oppositiopisteeseen ja L1-aurinkoon päin olevaan pisteeseen, jolloin pienemmät jakaumat sijaitsevat itä- ja länsimaisissa kvadratuuripisteissä 90 asteen kulmassa. kummallakin puolella maapalloa. Etenkin L2-piste saattaa olla hyvä paikka aloittaa haku.
Ironista kyllä, järjestelmät, kuten LINEAR ja PanSTARRS, ovat saattaneet jo taltioida TCO:n tiedoissaan ja jättäneet ne huomiotta etsiessään perinteisiä Maanläheisiä kohteita.
'Tutkimukset, kuten PanSTARRS/LINEAR, käyttävät suodatusprosessia artefaktien ja väärien positiivisten tulosten poistamiseksi tiedoista, kun niitä käsitellään dataputken kautta', tutkija Bryce Bolin kertoi.Universumi tänään. 'Yleinen menetelmä on käyttää liikkeen leikkausnopeutta… tämä on tehokas monien artefaktien eliminoinnissa (joilla) on taipumus olla putkilinjan mittaamana erittäin suuri liikenopeus.'
Tällaiset järjestelmät eivät aina etsi nopeita liikkujia Maan kiertoradan läheltä, jotka voivat tuottaa jälkiä tai putkia, jotka voivat koota avaruusromua tai hukkua aukkoihin useiden ilmaisinlaitteiden kautta. Ja mistä puhuen, tutkijat huomauttavat, että Arecibon ja Yhdysvaltain ilmavoimien Avaruusvalvontajärjestelmä voidaan myös värvätä tähän työhön. Tähän mennessä yksi selvä TCO, nimeltään 2006 RH120, on dokumentoitu kiertävän ja lähtevän maapallon läheisyydestä, ja tällaiset maailmat saattavat tehdä houkuttelevia kohteita tuleville miehitetyille tehtäville, koska niillä on suhteellisen alhainen Delta-V saapuessa ja lähdössä.
Taiteilijan käsitys mahdollisesta tulevasta asteroiditehtävästä lähellä Maata. Kiitos: NASA.
PanSTARRS-2 näki ensimmäisen valon viime vuonna vuonna 2013, ja sen on määrä siirtyä verkkoon täydellistä tiedetoimintaa varten vuoden 2014 loppuun mennessä. Lopulta PanSTARRS-järjestelmä käyttää neljää teleskooppia ja saattaa löytää joukon TCO:ita. Tutkijat arvioivat tutkimuksessa, että Subarun kaltaisella kaukoputkella on 90 prosentin todennäköisyys saada TCO vain viiden yön omistautuneen taivaanpyyhkäisyn jälkeen.
Lopuksi tutkimuksessa todetaan myös, että todisteet Maata kiertävät pienoiskoot voivat väijyä kaikessa taivasdatassa, jonka automaattiset kamerat ja amatööritarkkailijat keräävät meteorisuihkujen aikana. Tietenkin puhumme pienistä, pölystä kiveksi kokoisista todisteista, mutta alarajaa ei ole sille, mikä on kuu…
Ja vaikka kuut, kuten 'Lilith' ja 'Petit's Moon', kuuluvat tähtitieteellisen historian vuosikausiin, Maan väliaikaiset 'minikuut' ovat moderneja todellisuutta. Ja kuten Tšeljabinskin kaltaiset tapahtumat muistuttavat meitä, on aina syytä etsiä vaarallisia NEO:ita (ja TCO:ita), jotka saattavat olla matkallamme. Hei, scifi-kirjailija Larry Niven : toisin kuin dinosauruksilla, meillä on avaruusohjelma!
Lue lisää klassisesta kirjasta kuuiden kiehtovasta historiasta, joita ei koskaan ollut Kummitusobservatorio .