Aika (CET) Tapahtuma
0551 UTC (12:51 EST) – Ajastin käynnistää koneen elektroniikan
Esiasetetun ajastimen laukaisemana Huygensin sisäinen elektroniikka käynnistyy ja lähetin asetetaan virransäästötilaan odottamaan lähetyksen alkamista.
1013 UTC (5.15 EST) – Huygens saavuttaa 'rajapinnan korkeuden'
'Rajapinnan korkeudeksi' määritellään 1270 kilometriä kuun pinnan yläpuolella, jossa Titanin ilmakehään pääsee.
1017 UTC (5.17 EST) – Pilotin laskuvarjo laukeaa
Laskuvarjo laukeaa, kun Huygens havaitsee, että se on hidastunut 400 metriin sekunnissa, noin 180 kilometrin korkeudella Titanin pinnasta. Lentäjän laskuvarjo on luotain pienin, vain 2,6 metriä halkaisijaltaan. Sen ainoa tarkoitus on irrottaa anturin takakansi, joka suojasi Huygensia sisääntulon kitkalämmöltä.
2,5 sekuntia lentäjän laskuvarjon laukaisun jälkeen takakansi vapautetaan ja ohjaajan laskuvarjo vedetään pois. Päälaskuvarjo, jonka halkaisija on 8,3 metriä, avautuu.
1018 UTC (5:18 EST) – Huygens alkaa lähettää Cassinille ja etukilpi vapautetaan
Noin 160 kilometriä pinnan yläpuolella etukilpi vapautuu.
42 sekuntia pilottilaskuvarjon laukaisun jälkeen avataan kaasukromatografimassaspektrometrin ja aerosolikerääjän pyrolysoijan instrumenttien sisääntuloaukot, ja puomit jatketaan paljastamaan Huygens Atmospheric Structure Instruments.
Descent Imager/Spectral Radiometer kaappaa ensimmäisen panoraamansa ja jatkaa kuvien ja spektritietojen ottamista koko laskeutumisen ajan. Myös Surface Science Package otetaan käyttöön, ja se mittaa ilmakehän ominaisuuksia.
1032 UTC (5.32 EST) – Päälaskuvarjo erottuu ja huumelaskuvarjo laukeaa
Drogue laskuvarjo on halkaisijaltaan 3 metriä. Tällä ilmakehän tasolla, noin 125 kilometrin korkeudessa, suuri päälaskuvarjo hidastaisi Huygensiä niin paljon, että akut eivät kestäisi koko laskeutumista pintaan. Drogue laskuvarjo antaa sen laskeutua oikeaan tahtiin kerätäkseen mahdollisimman paljon tietoa.
1049 UTC (5:49 EST) – Pinnan läheisyysanturi aktivoitu
Tähän asti kaikki Huygensin toimet ovat perustuneet kelloajastimiin. 60 kilometrin korkeudessa se pystyy havaitsemaan oman korkeutensa tutkakorkeusmittarilla, joka pystyy mittaamaan tarkan etäisyyden pintaan. Luotain tarkkailee jatkuvasti pyörimisnopeuttaan ja -korkeutta ja syöttää nämä tiedot tiedeinstrumentteihin. Kaikki tämän jälkeiset ajat ovat likimääräisiä.
1157 UTC (6.57 EST) – Kaasukromatografin massaspektrometri aloittaa näytteenoton ilmakehästä
Tämä on viimeinen Huygensin instrumenteista, joka on aktivoitu kokonaan. Laskeutumisen odotetaan kestävän yhteensä 137 minuuttia, plus tai miinus 15 minuuttia. Koko laskeutumisensa ajan avaruusalus jatkaa pyörimistä nopeudella 1-20 kierrosta minuutissa, jolloin kamera ja muut instrumentit voivat nähdä koko panoraaman laskeutuvan avaruusaluksen ympärillä.
1230 UTC (7:30 EST) – Laskeutumiskameran/spektriradiometrin lamppu päällä
Lähellä pintaa Huygensin kamerainstrumentti sytyttää valon. Valo on erityisen tärkeä instrumentin 'Spectral Radiometer' -osan kannalta, jotta se määrittää tarkasti Titanin pinnan koostumuksen.
1234 UTC (7.34 EST) – Pintakosketus
Tämä aika voi vaihdella plus tai miinus 15 minuuttia riippuen siitä, kuinka Titanin ilmapiiri ja tuulet vaikuttavat Huygensin laskuvarjohyppyihin. Huygens törmää pintaan nopeudella 5-6 metriä sekunnissa. Huygenit voisivat laskeutua kovalle kivi- tai jääpinnalle tai mahdollisesti etaanimerelle. Kummassakin tapauksessa Huygensin Surface Science Package on suunniteltu keräämään kaikki pintaa koskevat tiedot, jotka voidaan määrittää kolmen jäljellä olevan minuutin aikana, jotka Huygensin on suunniteltu selviytymään laskeutumisen jälkeen.
1444 UTC 9:44 EST) – Cassini lopettaa tietojen keräämisen
Huygensin laskeutumispaikka putoaa Cassinin näkemänä Titanin horisontin alapuolelle, ja kiertorata lopettaa tietojen keräämisen. Cassini kuuntelee Huygensin signaalia niin kauan kuin on pieninkin mahdollisuus havaita se. Kun Huygensin laskeutumispaikka katoaa horisontin alle, signaalin mahdollisuutta ei enää ole ja Huygensin työ on valmis.
1514 UTC (10.14 EST) – Ensimmäiset tiedot lähetettiin Maahan
Cassini kääntää ensin korkean vahvistuksen antenninsa osoittamaan Maata kohti ja lähettää sitten ensimmäisen datapaketin.
Tietojen saaminen Cassinista Maahan on nyt rutiinia, mutta Huygensin tehtävää varten on otettu käyttöön lisäsuojatoimia sen varmistamiseksi, ettei Huygensin tietoja menetetä. Jättiläiset radioantennit ympäri maailmaa kuuntelevat Cassinia, kun kiertorata välittää toistuvia kopioita Huygensin tiedoista.
Alkuperäinen lähde: ESA News Release
