On olemassa ulkopuolinen mahdollisuus, että äskettäin löydetty komeetta saattaa olla törmäyskurssilla Marsin kanssa. Tähtitieteilijät määrittävät edelleen C/2013 A1 (Siding Spring) -nimisen komeetan lentorataa, mutta ainakin se tulee melko lähelle Punaista planeettaa lokakuussa 2014. ”Vaikka se ei vaikuttaisikaan se näyttää aika hyvältä Maalta ja upealta Marsista. kirjoitti australialainen tähtitieteilijä Ian Musgrave , 'luultavasti magnitudi -4 komeetta Marsin pinnalta katsottuna.'
Komeetan metsästäjä Robert McNaught löysi komeetan vuoden 2013 alussa Siding Springin observatoriossa Uudessa Etelä-Walesissa, Australiassa. Mukaan a keskustelu IceInSpace-amatööritähtitieteen foorumilla Kun löytö alun perin tehtiin, Arizonassa sijaitsevan Catalina Sky Surveyn tähtitieteilijät katsoivat havaintojaan löytääkseen komeetan 'toipumista edeltäviä' kuvia, jotka ovat peräisin 8. joulukuuta 2012. Nämä havainnot asettivat komeetan C/2013 A1 kiertoradan. suoraan Marsin kiertoradan läpi 19. lokakuuta 2014.
Nyt 74 päivän havaintojen jälkeen komeettojen asiantuntija Leonid Elenin panee merkille, että nykyisten laskelmien mukaan komeetan lähin lähestyminen on 109 200 km:n etäisyydellä Marsista lokakuussa 2014 eli 0,00073 AU:n etäisyydellä Marsista. Tämä lähikulku saa monet pohtimaan, voisiko joku Marsin kiertoradalla saada korkearesoluutioisia kuvia Marsista. komeetta sen ohi kulkiessaan.
Mutta kuten Ian O’Neill Discovery Spacesta huomauttaa, että koska komeetta on havaittu vain 74 päivää (toistaiseksi), joten tähtitieteilijöiden on vaikea ennustaa komeetan tarkkaa sijaintia 20 kuukauden kuluttua. 'Komeetta C/2013 A1 voi lentää ohi erittäin turvalliselta 0,008 AU:n (650 000 mailin) etäisyydeltä', Ian kirjoitti, 'mutta toisessa ääripäässä sen kiertorata voi asettaa Marsin suoraan sen tielle. Marsin lähelle lähestymisen (tai törmäyksen) aikana komeetta piippaa jyrkästi 35 mailia sekunnissa (126 000 mailia tunnissa).
Elenin sanoi, että koska C/2013 A1 on hyperbolinen komeetta ja liikkuu retrogradisella kiertoradalla, sen nopeus planeetan suhteen tulee olemaan erittäin suuri, noin 56 km/s. 'Nykyisellä arviolla ytimen absoluuttisesta magnitudista M2 = 10,3, mikä saattaa viitata halkaisijaan jopa 50 km:iin asti, törmäysenergia voi saavuttaa huikeat 2 × 10¹º megatonnia!'
Tämän suuruusluokan isku jättäisi 500 kilometriä halkaisijaltaan ja 2 kilometriä syvän kraatterin, Elenin sanoi.
Fragmentteja Shoemaker-Levy 9:stä lähestyessä Jupiteria (NASA/HST)
Vaikka massiivinen komeetta Shoemaker–Levy 9 (halkaisijaltaan 15 km), joka törmäsi Jupiteriin vuonna 1994, oli mahtava Hubble-avaruusteleskoopin Maan kiertoradalta katsottuna, mutta C/2013 A1:n tapainen törmäys Marsiin jäisi kartalta pois.
Tähtitieteilijät pitävät varmasti silmällä tätä komeetta, ja he tarkentavat mittauksiaan, kun lisää tietoa tulee. Voit nähdä tähän mennessä saatavilla olevat kiertoradan parametrit osoitteessa JPL:n Solar System Dynamics -sivusto.
Pidämme sinut ajan tasalla.
Lähteet: Astroblogi , IceInSpace, SpaceObs , Discovery Space
