Olet luultavasti yhtä innokas kuin minäkin uusista kuvista Plutosta ja Ceresistä kuin molemmat Uusia näköaloja ja Aamunkoitto työntyä yhä lähemmäksi omia pieniä maailmojaan. Viimeaikaiset valokuvat, joista on vain muutamia, paljastavat joitain uusia hurjia ominaisuuksia, mukaan lukien se, mikä näyttää suurelta Pluton kraatterilta.
Viimeisin kuva Plutosta (alas vasemmalla) ja sen suurimmasta kuusta Charonista otettu 29. kesäkuuta. Suuri mahdollinen kraatterimainen piirre näkyy oikeassa alakulmassa. Charonissa näkyy kiehtovia tummia jälkiä. Pluton halkaisija on 1 471 mailia (700 mailia pienempi kuin Maan Kuu); Charon on 750 mailia leveä. Kiitokset: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute
Loppujen lopuksi tämä näennäinen suuri vaikutus saattaa olla vain kontrastivaikutus tai, mikä pahempaa, ylikäsittelyn artefakti, mutta ei voida kiistää sen vahvaa yhtäläisyyttä Kuussa ja muissa kuukausissa näkyvien lyhennettyjen, varjojen täyttämien kraattereiden kanssa. On myös rohkaisevaa, että aikaisemmassa kuvassa 27. kesäkuuta näkyy sama ominaisuus. Mutta 'kraatteri' on vain niin… iso! Sen koko näyttää suhteettomalta Pluton maapalloon nähden ja muistuttaa Saturnuksen 246 mailia leveää kuuta miimejä 81 mailia leveällä Herschel-kraatterillaan.
Pluto (oikealla) ja Charon, joissa näkyy epätavallinen tumma pohjoisnapalaki tai 'antilakittu' valokuvassa, joka on otettu New Horizonsin pitkän kantaman kameralla 19. kesäkuuta 2015. He olivat noin 20 miljoonan mailin päässä tuolloin. Kiitokset: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute
Tähtitieteilijät spekuloivat, että Herschelin aiheuttama isku oli vaarallisen lähellä kuun hajoamista palasiksi. Jos se osoittautuu kraatteriksi, törmäystä vastapäätä oleva Pluton pinta näyttää todennäköisesti monia murtumia. Kääpiöplaneetan suurin kuu Charon alkaa näyttää omaa persoonallisuuttaan näkyvällä tummalla pohjoisnapalakalla.
Koska napahatut ovat tavallisesti kirkkaita, jäisiä piirteitä, jotkut ovat kutsuneet tätä 'napavastaiseksi suojukseksi'. Jäästä puheen ollen, yllä olevassa kuvassa Pluton ympärillä oleva kirkas reunus voi olla typpiroutaa, joka tiivistyy Pluton niukasta ilmakehästä sen hitaasti vetäytyessä Auringosta. Ajattele kuinka kylmää sen täytyy ollatyppeäjäätyä. Entä -346 ° F (-210 ° C)! Jos haluat uusia kuvia Pluto-järjestelmästä, muista tarkistaa New Horizons LORRI gallerian sivu .
Dawn otti tämän kuvan kiehtovasta pyramidimäisestä vuoresta (ylhäällä keskellä) Ceresillä 14. kesäkuuta 2700 mailin korkeudesta. Se kohoaa 3 mailia suhteellisen tasaisen pinnan yläpuolelle. Kiitos: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA
Uusissa Ceres-kuvissa näkyy lähempänä kotia omituinen, pyramidin muotoinen vuori, joka kohoaa 5 kilometrin korkeuteen suhteellisen tasaiselta kahden suuren kraatterin väliseltä alueelta. Kraatterin pohjalta tönäisevät vuoret eivät ole epätavallisia. Ne heitetään ylös kuoren jälkeen myöhemmin levypalloja suuren iskun jälkeen. Mikä tekee tästä epätavallisen, on siihen liittyvän kraatterin puuttuminen. Lisäksi vuoren vaalea sävy voi viitata siihen, että se on nuorempi kuin ympäröivä maisema. Sikäli kuin voimme sanoa, se on ainoa korkea vuori kääpiöplaneetan pinnalla.
Toinen vuoren yläpuolella oleva kuva (oikealla keskeltä) NASAn Dawn-luotaimen 6. kesäkuuta. Kiitokset: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA
Yllä olevan kuvan rajattu versio. Huomaa vuorenrinteellä mahdollisesti maanvyörymien aiheuttamia juovia. Kiitos: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA
Dawn-tiimi kuvasi myös tuon valkoisten täplien joukon uudelleen, tällä kertaa erittäin otoksella valotuksella saadakseen lisätietoja. Mitä mieltä sinä olet? Jos olet yhtä kiinnostunut asteroideista kuin minä, italialainen astrofyysikko Gianluca Masi, joka on usein Universe Today -lehden valokuvatoimittaja, isännöi erityisen live-lähetyksen. Asteroidipäivä -tapahtuma tänään klo 18 alkaen. CDT (23:00 UT). Masi tarkastelee Maata lähellä olevia asteroideja, selittää löytötekniikoita ja tarkkailee useita reaaliajassa.
Dawn-tiimi alivalotti Ceresin huomattavasti saadakseen lisää yksityiskohtia valkoisten täplien joukosta tässä 15. kesäkuuta 2700 mailin korkeudesta tehdyssä kuvassa. Olen keventänyt Ceresin raajaa tarjotakseni kontekstin. Kiitos: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA
Dawn kuvasi vasemmalla olevaa suurta kraatteria sekä mielenkiintoista kraatteriketjua ja mahdollisia vika- tai romahtamisrakenteita. Kiitokset: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute