Japanilainen raketti räjähti onnistuneesti aikaisin tänä aamuna (22. tammikuuta) tärkeässä tehtävässä kansainväliselle avaruusasemalle (ISS). Kantoraketti kantoi Kounotori2-rahtialusta, joka tarkoittaa japaniksi 'valkoista haikaraa'. Kounotori2, joka tunnetaan myös nimellä HTV2, sisältää yli 3800 kiloa (8000 puntaa) tärkeitä tieteellisiä kokeita, tutkimusvälineitä, ruokaa ja elintarvikkeita Maata kiertävälle kuuden hengen kansainväliselle miehistölle.
Miehittämättömän H-IIB-raketin nousu Tanegashiman avaruuskeskuksen laukaisualustalta nro 2 tapahtui aiemmin tänään klo 14.37.57. 22. tammikuuta, paikallista Japanin normaaliaikaa (12.37.57 EST), syrjäiseltä saaren rakettitukikohdasta Etelä-Japanissa.
Katso alta 2 videota julkaisusta. Etenkin kannattaa katsoa japanilainen versio (jossa on englannin kielen välissä), joka tallensi dramaattisen takaa katsovan videon väistyneestä maapallosta ja sen kaarevuudesta sekä solid Rocket Boosters (SRB) -vahvistimien irtautumisesta kiertoradalle nousun aikana.
Laukaisu oli kaikin puolin virheetön. Japanin avaruusjärjestö JAXA vahvisti, että Kounotori2-rahtialus irtautui kantoraketista odotetusti noin 15 minuuttia ja 13 sekuntia nousun jälkeen.
186 jalkaa korkean raketin räjähdys viivästyi kaksi päivää huonon sään vuoksi. Lauantaina laukaisuhetkellä sää oli selkiytynyt luoteistuulen nopeudella 8,3 metriä/s ja lämpötila oli JAXA:n mukaan 10,6 celsiusastetta.
H-IIB on kaksivaiheinen nestemäisellä hapella ja nestemäisellä vedyllä toimiva raketti, jossa on neljä polybutadieenivoimalla toimivaa kiinteää rakettivahvistinta (SRB). SRB:t poistettiin suunnitellusti noin kahden minuutin kuluttua lennosta (katso video).
Tapaaminen ISS:llä on suunniteltu tapahtuvaksi 27. tammikuuta.
Kun HTV2 saapuu lähelle, aluksella olevat astronautit telakoivat rahtilaivan manuaalisesti asemalle. Käyttämällä kanadalaisten rakentamia robottikäsivarsia, jotka tunnetaan nimellä Canadarm2, Expedition 26:n miehistö, jossa ovat Cady Coleman ja Scott Kelly Yhdysvalloista sekä Paolo Nespoli Italiasta, tarttuvat HTV2:een ja antavat sen Harmony-moduulin maahan päin olevaan porttiin.
Japanin avaruusjärjestö – JAXA – HTV:n käynnistysvideo. Japaniksi – englannin välissä
Videon kuvateksti: H-IIB Launch Vehicle No. 2, jossa on KOUNOTOR 2 (HTV 2) -rahdinkuljetin, laukaistiin Tanegashiman avaruuskeskuksesta Etelä-Japanista klo 14.37.57. tammikuuta 22. lauantaina Japanin normaaliaikaa (12.37.57 EST) ja matkalla kansainväliselle avaruusasemalle (ISS). KOUNOTORI 2 tarkoittaa japaniksi 'valkoista haikaraa'.
HTV:n julkaisu NASA-kommenttien kanssa
HTV1 lennossa ISS:lle. HTV eli KOUNOTORI on miehittämätön rahdinkuljetin, joka laukaistaan H-IIB-kantoraketilla. Se on suunniteltu toimittamaan jopa kuusi tonnia tarvikkeita, mukaan lukien ruokaa, vaatteita ja koelaitteita, ISS:lle noin 400 kilometrin korkeudessa ja palauttamaan käytettyjen laitteiden, käytettyjen vaatteiden ja muun jätemateriaalin kanssa. Kiitos: NASA
HTV2 painaa 16 061 kiloa (35 408 puntaa) ja on 10 metriä pitkä ja 4 metriä leveä (33 jalkaa x 13 jalkaa). Ajoneuvo pystyy kuljettamaan asemalle sekä sisä- että ulkotavaraa. Japanilaisten laitteiden lisäksi rahtialus on lastattu myös yli 2200 kiloa NASAn ja Kanadan kokeita ja tarvikkeita sisältäen sekä paineistettuja että paineistamattomia tuotteita.H-II Transfer Vehicle 2 (Kounotori 2) mediapäivän aikana JAXA Tanegashiman avaruuskeskuksessa, Kagoshiman prefektuurissa, Japanissa 25. marraskuuta 2010. Ajoneuvo on täysin koottu. Luotto: Japan Aerospace Exploration Agency
Tämä oli Japan Aerospace Exploration Agencyn (JAXA) kehittämän HTV-rahtialuksen toinen laukaisu. Ensilaukaisu tapahtui syyskuussa 2009, ja se oli koelento, jonka tarkoituksena oli osoittaa itsenäiset ja kauko-ohjatut kohtaamisominaisuudet samalla kun toimitettiin rahtia ja tarvikkeita ISS:lle.
Japani aikoo rakentaa ja tuoda markkinoille noin yhden HTV:n vuodessa, ja sen tuotanto kyetään nostamaan kahteen ajoneuvoon vuodessa tarvittaessa ja jos Japanin hallitus hyväksyy rahoituksen.
JAXA arvioi mahdollisuutta muuttaa HTV ajoneuvoksi, joka pystyy lentämään ihmisiä avaruuteen.
Kiina, toinen Aasian suurvalta, on jo perustanut ihmisen avaruuslento-ohjelman.
Kiina on onnistuneesti laukaissut kolme miehitettyä kapselia avaruuteen ja etenee tarmokkaasti suunnitelmissaan miehitetyn avaruusaseman kiertämiseksi.
Pakon jälkeen avaruussukkulan eläkkeelle Myöhemmin tänä vuonna NASA on täysin riippuvainen kaupallisista yrityksistä ja ulkomaisista hallituksista lähettääkseen kaikki tulevat rahtivaatimukset ISS:lle.
Lisää HTV 2:n julkaisu- ja julkaisuprosessointikuvia alla JAXAlta