Siitä lähtien, kun se saapui Jupiterin kiertoradalle heinäkuussa 2016, se Junotehtävä on lähettänyt takaisin tärkeitä tietoja kaasujättiläisen ilmakehästä, magneettikentästä ja sääkuvioista. Jokaisella ohikulkevalla kiertoradalla – joka tunnetaan nimellä perijove, joka tapahtuu 53 päivän välein – luotain on paljastanut Jupiterista asioita, joihin tutkijat luottavat saadakseen lisätietoja sen muodostumisesta ja kehityksestä.
Mielenkiintoista on, että eräät viimeisimmistä tehtävistä saaduista tiedoista liittyvät siihen, kuinka kaksi sen kuuta vaikuttavat yhteen Jupiterin mielenkiintoisimmista ilmakehän ilmiöistä. Kuten he paljastivat tuore tutkimus Kansainvälinen tutkijaryhmä havaitsi, kuinka Io ja Ganymede jättävät 'jalanjäljet' planeetan revontuille. Nämä löydöt voivat auttaa tähtitieteilijöitä ymmärtämään paremmin sekä planeettaa että sen kuut.
Tutkimus, jonka otsikko on ' Juno-havainnot täplärakenteista ja hännän halkeamisesta Io-indusoiduissa auroraissa Jupiterilla ', ilmestyi äskettäin lehdessäTiede.Tutkimuksen johti A. Mura Kansainvälinen astrofysiikan instituutti (INAF) ja mukana jäseniä NASAn Goddard Space Flight Centeristä, NASAn Jet Propulsion Laboratorysta, Italian avaruusjärjestö (ASI), Varsinaistutkimuslaitos (SwRI), Johns Hopkinsin yliopiston sovelletun fysiikan laboratorio (JHUAPL) ja useita yliopistoja.
Cassini-luotaimen saamia infrapunakuvia, jotka osoittavat Ion ja Ganymeden aiheuttamia häiriöitä Jupiterin revontumissa. Luotto: (c) Tiede (2018).
Paljon kuten aamunkoitto täällä maan päällä Jupiterin revontulia syntyy sen yläilmakehässä, kun korkeaenergiset elektronit ovat vuorovaikutuksessa planeetan voimakkaan magneettikentän kanssa. Kuitenkin, kutenJunokoetin äskettäin osoittanut Ultraviolet Spectrographin (UVS) ja Jovian Energetic Particle Detector Instrumentin (JEDI) keräämien tietojen perusteella Jupiterin magneettikenttä on huomattavasti voimakkaampi kuin mikään, mitä näemme maan päällä.
Sen lisäksi, että Jupiterin pohjois- ja etelämyrskyt saavuttavat 10–30 kertaa suuremmat tehotasot kuin täällä maan päällä (jopa 400 000 elektronivolttia), niissä on myös soikion muotoisia häiriöitä, jotka ilmenevät aina, kun Io ja Ganymede kulkevat lähellä planeetta. Kuten he selittävät tutkimuksessaan:
'Pohjoinen ja eteläinen päärevontuaali ovat näkyvissä, ja niitä ympäröivät pienet Galilean kuuihin liittyvät emissiopiirteet. Esittelemme Juno-avaruusaluksella saadut infrapunahavainnot, jotka osoittavat, että Ion tapauksessa tämä emissio osoittaa pyörrekuviota, joka muistuttaa ulkonäöltään von Kármánin pyörrekatua.
Von Kármánin pyörrekatu, nestedynamiikan käsite, on pohjimmiltaan toistuva kuvio häiriön aiheuttamista pyörteistä. Tässä tapauksessa ryhmä löysi todisteita pyörteestä, joka virtasi satojen kilometrien ajan, kun Io kulki lähellä planeettaa, mutta joka sitten katosi kuun siirtyessä kauemmaksi planeetalta.
Rekonstruoitu näkymä Jupiterin revontulesta Juno Ultraviolet Imaging Spectrograph -laitteen suodattimien läpi 11. joulukuuta 2016, kun Juno-avaruusalus lähestyi Jupiteria, ohitti sen napojen ja syöksyi kohti päiväntasaajaa. Kiitokset: NASA/JPL-Caltech/Bertrand Bonfond
Tiimi löysi myös kaksi täplää Ganymeden luomasta revontuliavyöstä, jossa päärevontulien täplistä pidennetty häntä lopulta jakautui kahtia. Vaikka ryhmä ei ollut varma, mistä tämä jakautuminen johtuu, he uskovat, että se voisi johtua Ganymeden ja Jupiterin magneettikentän välisestä vuorovaikutuksesta (koska Ganymedes on ainoa Jovian kuu, jolla on oma magneettikenttä).
He väittävät, että nämä ominaisuudet viittaavat siihen, että Jupiterin ja Ganymeden väliset magneettiset vuorovaikutukset ovat monimutkaisempia kuin aiemmin uskottiin. Ne osoittavat myös, että kumpikaan jalanjälki ei ollut siellä, missä he odottivat löytävänsä ne, mikä viittaa siihen, että planeetan magneettisten vuorovaikutusten mallit sen kuuiden kanssa saattavat tarvita tarkistusta.
Jupiterin magneettisten myrskyjen tutkiminen on yksi sen tärkeimmistä tavoitteistaJunotehtävää, samoin kuin oppia lisää planeetan sisärakenteesta ja siitä, miten se on kehittynyt ajan myötä. Näin tehdessään tähtitieteilijät toivovat saavansa lisätietoja siitä, miten aurinkokunta syntyi. NASA myös äskettäin laajensi tehtävää vuoteen 2021 ja antoi kolme vuotta lisää kerätä tietoja näistä mysteereistä.
Ja muista nauttia tästä videosta Juno-tehtävästä Jet Propulsion Laboratoryn luvalla: