Jupiterilla ei todennäköisesti ole kiinteää ydintä. Jupiterin ydin sisältää joitain kivi- ja vetymetalleja. Tiedemiehet eivät voi olla 100-prosenttisesti varmoja siitä, onko syvällä planeetalla kiinteä ydin vai ei, mutta maapalloon verrattuna gravitaatiomittauksiin perustuen, noihin mittauksiin perustuvien parhaiden mahdollisten arvausten mukaan kiinteää ydintä ei ole. Nämä mittaukset saavat heidät ajattelemaan, että ydin on paksu, erittäin kuuma keitto.
Jupiterin koostumus on enemmän mysteeri kuin mikään muu. Hyväksytyn teorian mukaan se koostuu tiheästä ytimestä, joka on valmistettu alkuaineiden seoksesta, ydintä ympäröi nestemäisen metallisen vedyn ja heliumin kerros, jolloin ulkokerroksen on määrä hallita molekyylivetyä. Ytimen arvellaan usein olevan kivinen. Vasta vuonna 1997 ytimen olemassaolo edes teoretisoitiin. Gravitaatiomittaukset osoittivat, että massa on 12–45 kertaa Maan massa, joten ehdotetun ytimen osuus planeetan kokonaismassasta on noin 3–15 prosenttia. Planetaarisen ytimen läsnäolo seuraa hyväksyttyä tietoa planeetan muodostumisesta. Tämän tietokannan mukaan Jupiterin olisi täytynyt muodostaa kivinen tai jäinen ydin, jolla on tarpeeksi massaa siepatakseen niin suuren prosenttiosuuden kaasuja varhaisesta aurinkosumusta. Tutkijat myöntävät, että planeetalta saattaa tällä hetkellä puuttua ydin korkean lämmön ja sulan ytimen kanssa sekoittuneen kuuman nestemäisen metallisen vedyn vuoksi, joka kuljettaa sen planeetan sisäosien korkeammalle tasolle.
Tiheän sulan vetymetallin kerros ulottuu planeetan säteen 78. prosenttipisteeseen asti. Heti metallisen vetykerroksen yläpuolella on sisäilmakehä, jossa on vetyä. Vety on tässä vaiheessa lämpötilassa, jossa ei ole erillisiä neste- ja kaasufaaseja, joten vety on ylikriittisessä nestetilassa. Lämpötila ja paine kohoavat tasaisesti ydintä kohti. Alueella, jossa vedystä tulee metallista, lämpötilan uskotaan olevan jopa 10 000 K ja paineen 200 GPa. Lämpötilan ytimen rajalla arvioidaan olevan 36 000 K ja paineen 3 000 - 4 500 Gpa.
Koska Jupiterin ytimen koostumuksesta tiedetään hyvin vähän tai vaikka se olisi vielä olemassa, JUNO-avaruustehtävä käynnistettiin elokuussa 2011. Sen pitäisi saapua Jupiterin kiertoradalle vuonna 2016. Tehtävän tarkoituksena on kiertää napoja ja selvittää joitain planeetta ja koko Jovian järjestelmää ympäröivistä mysteereistä.
Olemme kirjoittaneet useita artikkeleita planeetan ytimistä Universe Todaylle. Tässä on artikkeli aiheesta Maan ydin , ja tässä on artikkeli Merkuriuksen ytimestä.
Jos haluat lisätietoja Jupiterista, katso Hubblesiten uutistiedotteet Jupiterista , ja tässä linkki NASA:n aurinkokunnan tutkimusopas Jupiteriin .
Olemme myös nauhoittaneet Astronomy Cast -jakson Jupiterista. Kuuntele tästä, Jakso 56: Jupiter .
Lähde: NASA