Asteroid 2012 DA14:n ja Venäjän yllä ilmapurkaustapahtuman aiheuttaneen meteorin tämän päivän ällistyttävä – mutta asiaan liittymätön – yhdistelmä saa monet pohtimaan, kuinka voisimme käsitellä avaruudesta tulevia Maahan tulevia uhkia. Ryhmä tutkijoita toivoo voivansa suunnata laserpuhallushöyrystimen sen suuntaan ja puhaltaa sen pois.
Teoreettinen kiertoratajärjestelmä, joka on nimetty DE-STARiksi tai asteroidien ja tutkimusten suunnatuksi aurinkokuormitukseksi, on suunniteltu muuntamaan auringon energia laserräjäytyksiksi, jotka tuhoaisivat kaikki maan päälle tulevat kosmiset tunkeilijat.
Vaikka järjestelmä kuulostaa tieteiselokuvan juoselta, kahden Kalifornian yliopiston tutkijoiden johtamat tutkijat väittävät, että se on rakennettu järkeville periaatteille.
'Tämä järjestelmä ei ole mikään kaukainen ideaStar Trek”, sanoi Gary Hughes, tutkija ja professori California Polytechnic State Universitystä San Luis Obisposta lehdistötiedotteessa.
'Kaikki tämän järjestelmän komponentit ovat jo olemassa. Ei ehkä aivan siinä mittakaavassa, kuin tarvitsisimme – suurentaminen olisi haaste – mutta peruselementit ovat kaikki valmiina. Meidän täytyy vain laittaa ne suurempaan järjestelmään ollaksemme tehokkaita, ja kun järjestelmä on olemassa, se voi tehdä niin monia asioita.'
Rakentamisen yksityiskohdat eivät olleet selviä DE-STAR:ia mainostavassa lehdistötiedotteessa, mutta tutkijat kuvailevat hämmästyttäviä tuloksia vaatimattomastakin versiosta järjestelmästä.
DE-STAR mallinnettiin usealla eri koossa. 328 jalkaa (100 metriä) halkaisijaltaan, mikä on kaksinkertainen kansainvälisen avaruusaseman kokoon, se voisi 'aloittaa komeettojen tai asteroidien työntämisen pois kiertoradalta', Hughes sanoi.
6,2 mailia (10 kilometriä) DE-STAR-versio voisi lähettää 1,4 megatonnia energiaa päivittäin ryöstelevälle asteroidille, mikä tuottaa tarpeeksi mehua joka vuosi tappamaan jopa 500 metrin kokoisen avaruuskiven. (Se on yli 10 kertaa enemmän koko 2012 DA14 , joka oli 17 200 mailin etäisyydellä Maasta 15. helmikuuta.)
'Ehdotuksessamme oletetaan perustavanlaatuisen teknologian yhdistelmää – missä olemme nyt – ja missä tulemme lähes varmasti olemaan tulevaisuudessa, pyytämättä mitään ihmeitä', lisäsi Philip Lubin, joka työskentelee Kalifornian yliopistossa Santa Barbarassa.
Asteroidien tuhoamisen lisäksi DE-STAR voisi antaa lisäpotkua pitkän matkan avaruusmatkailijoille.
Ehdotetun DE-STAR 6:n (kokoa ei julkisteta) mainostetaan pystyvän työntämään '10 tonnin painoista avaruusalusta lähes valon nopeudella, mikä mahdollistaa tähtienvälisen tutkimuksen muuttumisen todeksi odottamatta tieteisteknologiaa, kuten 'loimivetoa'. tulla mukaan.'
Lehdistötiedote ei paljastanut minkään DE-STAR-version budjettia, kuinka se rakennettaisiin tai kuinka nopeasti järjestelmä voisi aloittaa aidattamisen asteroidien kanssa.
Tutkijat korostivat kuitenkin, että heidän kaltaiset järjestelmäehdotukset on otettava vakavasti sisään tulevien avaruuskivien torjumiseksi.
'Meidän on ryhdyttävä keskustelemaan näistä asioista loogisella ja rationaalisella tavalla', Lubin sanoi.
'Meidän on oltava ennakoivia eikä reagoivia uhkien käsittelyssä. Ankka ja kansi eivät ole vaihtoehto. Voimme todella tehdä asialle jotain ja on uskottavaa tehdä jotain. Joten aloitetaan tällä tiellä. Aloitetaan pienestä ja edetään ylöspäin. Ei tarvitse rikkoa pankkia aloittaakseen.'
Lähde: UCSB
