Kuun pinta Apollo 17:stä. Kuvan luotto: NASA. Klikkaa suurentaaksesi.
'Jos et voi nuolla niitä, liity niihin', kuuluu klisee, joka tarkoittaa pohjimmiltaan 'selvittää, kuinka elää sen kanssa, mistä et pääse eroon'.
Tämä saattaa olla loistava neuvo kuun päällä elämiseen ja työskentelyyn.
Tiedemiehet ja insinöörit, jotka miettivät, kuinka astronautit palautetaan kuuhun, luodaan elinympäristöjä ja louhitaan kuun maaperää rakennusmateriaaleista rakettien polttoaineisiin, ovat raapineet päätään, mitä tehdä kuupölyn suhteen. Se on kaikkialla! Jauhemaista hiekkaa pääsee kaikkeen, tukkien tiivisteitä ja hankaaen avaruuspukukangasta. Se myös poimii helposti sähköstaattisen varauksen, joten se kelluu tai leijuu pois kuun pinnasta ja tarttuu etulevyihin ja kameran linsseihin. Se voi olla jopa myrkyllistä.
Joten mitä teet kaikelle tälle hankalalle pölylle? Larry Taylorilla, Tennesseen yliopiston planetaaristen tieteiden professorilla on idea:
Älä yritä päästä eroon siitä – sulata se hyödylliseksi!
'Olen yksi niistä oudoista ihmisistä, jotka haluavat kiinnittää tavaroita tavallisiin keittiön mikroaaltouuniin nähdäkseen, mitä tapahtuu', Taylor tunnusti useille sadoille tutkijoille Lunar Exploration Advisory Groupin (LEAG) konferenssissa NASAn Johnson Space Centerissä viime kuussa.
Kotona Tennesseessä hänen tunnetuimpaan kokeeseensa kuuluu irlantilaisen kevään saippuapala, joka muuttuu nopeasti 'iljettäväksi hirviöksi', kun painat mikroaaltouunin käynnistyspainiketta. Mutta siitä hän ei kertonut LEAGissa.
Kuuta varten hän laittoi kerran mikroaaltouuniin pienen kasan kuun maaperää, jonka Apollo-astronautit olivat tuoneet takaisin. Ja hän havaitsi, että se sulasi 'luokassa', hän sanoi, 30 sekunnissa vain 250 watin teholla.
Syy liittyy sen koostumukseen. Kuun regoliitti eli maaperä syntyy, kun mikrometeoriitit tunkeutuvat kuun kiviin ja hiekkaan nopeudella kymmeniä kilometrejä sekunnissa sulattaen sen lasiksi. Lasi sisältää nanometrin mittakaavan puhtaan raudan helmiä – niin sanottua 'nanofaasi'-rautaa. Juuri nuo pienet rautahelmet keskittävät mikroaaltoenergian niin tehokkaasti, että ne 'sintraavat' tai sulattavat irtonaiset maaperät suuriksi kokkareiksi.
Tämä havainto on inspiroinut Tayloria kuvittelemaan kaikenlaisia kuuhun lähettämiseen tarkoitettuja koneita, jotka voisivat sulattaa kuun pölyn hyödyllisiksi kiintoaineiksi.
'Kuva vaunu, joka on vedetty roverin taakse ja joka on varustettu magnetroneilla', eli sama vempain mikroaaltouunin sisustuksessa. 'Oikealla teholla ja mikroaaltouunin taajuudella astronautti voisi ajaa mukana, sintrata maaperää, tehdä jatkuvaa tiiliä puolen metrin syvyyteen - ja sitten muuttaa tehoasetuksia sulattaakseen ylimmän tuuman tai kaksi lasitietä varten. ' hän ehdotti.
'Tai sano, että haluat radioteleskoopin', hän jatkoi. 'Etsi pyöreä kraatteri ja käytä pientä mikroaaltouunin 'ruohonleikkuria' ylös ja alas kraatterin reunoja sintrataksesi sileän pinnan. Ripusta antenni keskeltä – voila, heti Arecibo! hän huudahti viitaten valtavaan 305 metrin halkaisijaltaan radioteleskooppiin Puerto Ricossa, joka muodostettiin luonnollisesta pyöreästä laaksosta.
Teknisiä haasteita on edelleen. Kuupölyn sintraus mikroaaltouunissa maan päällä ei ole sama asia kuin sen tekeminen ilmattomassa kuussa. Tutkijoiden on vielä selvitettävä yksityiskohtia prosessista tuottaakseen vahvaa, tasaisesti sintrattua materiaalia ankarassa kuun ympäristössä.
Mutta idea on lupaava: sintratut rakettien laskeutumispaikat, tiet, tiilet elinympäristöihin, säteilysuojaus – hyödyllisiä tuotteita ja pölyntorjuntaa, kaikki kerralla.
'Ainoa rajana', sanoo Taylor, 'on mielikuvitus.'
Alkuperäinen lähde: [sähköposti suojattu] Uutistiedote