Omistautuneiden tiede- ja insinööritiimien vuosien kovan työn jälkeen uusi pari maaliskuuta Maapallon kiertoradalla tehtävät tiedetehtävät ovat laukaisua edeltävän käsittelyn loppuvaiheessa, ja niiden on määrä räjähtää kohti Punaista planeettaa marraskuussa.
Jos kaikki menee hyvin, NASAn MAVEN-kiertoradalla ja Intian MOM (Mars Orbiter Mission) 'työskentelee yhdessä' auttaakseen ratkaisemaan Marsin ilmakehän mysteerit, MAVEN-päätutkija kertoi Universe Todaylle NASAn tiedotustilaisuudessa tänään (28. lokakuuta).
'Aiomme tehdä yhteistyötä joidenkin päällekkäisten tavoitteiden saavuttamiseksi', Bruce Jakosky kertoi minulle. Jakosky on MAVENin päätutkija Coloradon yliopistosta Boulderissa.
MAVEN ja ÄITI liittyy Maan viiden toimivan kiertoradan armadaan ja pintakuljettajat parhaillaan tutkimassa punaista planeettaa.
Intian Mars Orbiter Mission (MOM) -avaruusalus on kiinnitetty PSLV-C25:n 4. vaiheeseen ja valmis lämpösuojan sulkemiseen. Sen on määrä julkaista 5. marraskuuta 2013. Luotto: ISRO
MOM on Intian ensimmäinen matka Marsiin. Se on myös ensimmäinen jonossa tämän vuoden Martian ramppiin, ja sen on määrä nousta tuskin viikossa 5. marraskuuta Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) -raketin tehokkaimman version huipulle merenrantalaukaisualustalta Srihanikotassa, Intiassa.
1 350 kilogramman (2 980 punnan) MOM-kiertoratakone, joka tunnetaan myös nimellä Mangalyaan, on Intian avaruustutkimusorganisaation ISRO:n idea.
NASAn Mars Atmosphere ja Volatile EvolutionN -tehtävä (MAVEN) avaruusalus laukaisee kolmen viikon kuluttua 18. marraskuuta United Launch Alliance Atlas V 401 -raketin huipulta merenrantatyynyltä Cape Canaveralin ilmavoimien asemalla Floridassa.
Molemmat MAVEN ja MOM tutkii Red Planetsin ilmapiiriä. Vaikka ne ovat itsenäisiä ja kantavat erilaisia tieteellisiä hyötykuormia, niillä on joitain yhteisiä tavoitteita.
'MAVENin ja MOMin välillä on joitain päällekkäisiä tavoitteita', Jakosky sanoi.
'Olemme käyneet keskusteluja MOM-tiederyhmän kanssa.'
Magnetometrin tiedeinstrumenttien puomi työntyy ulos MAVEN-aurinkopaneelista laukaisuprosessin aikana Kennedyn avaruuskeskuksen puhdastilassa. Luotto: Ken Kremer/kenkremer.com
Molempien kiertoradan on määrä saapua Marsissa syyskuussa 2014 10 kuukauden planeettojen välisten risteilyjen jälkeen ja siirtyy erilaisille elliptisille kiertoradoille pääkoneen jarrutuspalamisen jälkeen.
MAVEN on ensimmäinen Maan avaruusalus, joka on omistettu Marsin yläilmakehän tutkimiseen ja ymmärtämiseen.
Tarkoituksena on tutkia tiettyjä prosesseja ja selvittää, miten ja miksi Mars menetti lähes kaiken ilmakehänsä miljardeja vuosia sitten ja mikä vaikutus sillä oli ilmastonmuutoksen ja asuttavuuden historiaan.
'Tärkeimmät kysymykset Marsin historiasta keskittyvät sen ilmaston ja ilmakehän historiaan ja siihen, miten se on vaikuttanut pintaan, geologiaan ja elämän mahdollisuuteen', Jakosky sanoi.
'MAVEN keskittyy ymmärtämään ilmakehän historiaa, kuinka ilmasto on muuttunut ajan myötä ja miten se vaikutti pinnan kehitykseen ja mikrobien mahdollisuuteen asua Marsissa.'
'Emme tiedä muutoksen aiheuttajaa.'
'Minne vesi katosi ja minne hiilidioksidi meni varhaisesta ilmakehästä? Mitkä olivat mekanismit?'
'Se ohjaa Marsin tutkimustamme MAVENin kanssa', sanoi Jakosky.
Yksi merkittävistä eroista MOM:n ja MAVENin välillä koskee metaanin havaitsemista, joka on mahdollinen marsilaisen elämän merkki. Noin 90 % maapallon ilmakehän metaanista on peräisin elävistä organismeista.
MOM:ssa on metaanianturi, mutta ei MAVENissa.
'Meidän piti vain jättää se pois, jotta pysyisimme keskittyneinä ja pysyisimme käytettävissä olevien resurssien sisällä', Jakosky kertoi minulle.
MAVEN sisältää yhdeksän anturia kolmessa instrumenttisarjassa.
Hiukkaset ja kentät -paketti, jonka tarjoaa Kalifornian yliopisto Berkeleyssä CU/LASP:n ja NASA:n Goddard Space Flight Centerin Greenbeltissä, Md. tuella, sisältää kuusi laitetta aurinkotuulen ja Marsin ionosfäärin karakterisoimiseksi. CU/LASP:n rakentama Remote Sensing Package määrittää ylemmän ilmakehän ja ionosfäärin globaalit ominaisuudet. Goddardin rakentama neutraalikaasu- ja ionimassaspektrometri mittaa Marsin yläilmakehän koostumusta.
MOM:n tieteelliseen täydennykseen kuuluu kolmivärinen Mars Color Camera, joka kuvaa planeetan ja sen kaksi kuuta, Phobos ja Deimos; Lyman Alpha Photometer, joka mittaa vedyn ja deuteriumin runsautta ja ymmärtää planeettojen vedenhukkaa; lämpökuvausspektrometri pinnan koostumuksen ja mineralogian kartoittamiseen, MENCA-massaspektrometri ilmakehän koostumuksen analysointiin ja metaanianturi Marsille, joka mittaa ilmakehän potentiaalisen metaanin jäämiä ppm-tasoon asti.
Grafiikka hahmottaa Intian ensimmäisen luotain, joka tutkii punaista planeettaa, joka tunnetaan nimellä Mars Orbiter Mission (MOM). Laukaisu on määrä tapahtua 5. marraskuuta Satish Dhawan Space Centeristä SHAR, Srihairkota, Intia. Luotto: ISRO
'Siinä pisteessä, jossa me [MAVEN ja MOM] olemme molemmat kiertoradalla keräämässä dataa, aiomme tehdä yhteistyötä ja työskennellä yhdessä tietojen kanssa', Jakosky kertoi minulle.
'Olemme sopineet yhteistyön arvosta ja käymme todellisia keskusteluja myöhemmin', hän huomautti.
NASA tarjoaa keskeistä viestintä- ja navigointitukea ISRO:lle ja MOM:lle viraston kolmen valtavan seuranta-antennin kautta Deep Space Networkissa (DSN).
Maapallon vuoden kestävän ensisijaisen tehtävänsä aikana MAVEN tarkkailee kaikkia Marsin leveysasteita 93 mailin ja yli 3 800 mailin korkeudella.
MAVEN suorittaa viisi syvää sukellusta ensimmäisen vuoden aikana laskeutuen 78 mailin korkeuteen. Tämä merkitsee planeetan yläilmakehän alarajaa.
MAVENilla on aluksella riittävät polttoainevarastot jatkamaan havaintoja yli vuosikymmenen ajan.
Avaruusalus toimii välttämättömänä kiertoradan välittäjänä välittämällä pintatieteellistä dataa 'Electran' kautta NASAn jatkuvasta Uteliaisuus ja Tilaisuus roverit sekä suunniteltu 2020 rover.
Pysy kuulolla täällä jatkuvista MAVEN- ja MOM-uutisista ja laukaisuraporteistani paikan päällä Kennedyn avaruuskeskuksen lehdistökeskuksessa.
…………….
Lue lisää MAVENista, Mars-kulkijoista, Orionista ja muista Kenin tulevista esityksistä
15.-19.11.: 'MAVEN Mars Launch and Curiosity Explores Mars, Orion and NASAn Future', Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, 20.00
NASAn MAVEN Mars -kiertoradalla, päätutkija prof Bruce Jakosky CU-Boulderista ja Ken Kremer Universe Todaysta Kennedyn avaruuskeskuksen puhdastilassa 27. syyskuuta 2013. MAVEN laukaisee Marsiin 18. marraskuuta 2013 Floridasta. Luotto: Ken Kremer/kenkremer.com
