Eilen illalla olet saattanut poiketa katsomaan Sloohin suoraa lähetystä asteroidista 2000 EM26, kun se ohitti vain 8,8 kuun etäisyyttä Maasta. Yllätys – avaruusrokki ei koskaan ilmestynyt! Sloohin robottiteleskooppi yritti palauttaa asteroidin ja jakaa sen nopeat matkat maailman kanssa, mutta ei onnistunut ottamaan kuvaa ennustetusta sijainnista.
Nyt lempinimeltään Moby Dick Herman Melvillen samannimisen romaanin käsittämättömän valaan mukaan asteroidi on kadonnut avaruuden syvässä meressä. Maan asukkaat eivät tarvitse pelätä vaaraa; se ei ole pian matkalla meidän suuntaan. Joko asteroidin ennustettu reitti oli virheellinen tai kohde oli paljon odotettua himmeämpi. Todennäköisemmin entinen.
Viime yön peittoyritys 2000 E26:n läheltä ohilentoa Maan yli
Vuoden 2000 EM26:n ennustettu kirkkaus oli tuolloin noin 15,4 magnitudia, ei kirkas mutta selvästi kaukoputken kantaman sisällä. Sen sijaan, että nostaisivat käsiään ilmaan, Sloohin ihmiset kutsuvat amatööritähtitieteilijöitä tekemään valokuvahaun erehtyvän avaruuskiven löytämiseksi muutaman seuraavan yön aikana.
Koska asteroidi oli viimeksi havaittu 14 vuotta sitten vain 9 päiväksi, ei ole kovin yllättävää, että sen sijainnin epävarmuustekijät voivat kasvaa ajan myötä siirtäen asteroidin sijaintia ja polkua eri puolelle taivasta vuoteen 2014 mennessä. Daniel Fischer , saksalainen amatööritähtitieteilijä ja tähtitiede kirjailija, paikat olivat 100 astetta poissa! Kuten Paul Cox, Sloohin observatorion johtaja, huomauttaa:
'Näiden maanläheisten esineiden löytäminen ei riitä. Kuten olemme nähneet 2000 EM26:n kohdalla, kaikki sen löytämiseen käytetty ponnistus on arvotonta, ellei seurantahavaintoja tehdä niiden kiertoratojen määrittämiseksi tarkasti tulevaisuutta varten. Ja juuri sitä Sloohin jäsenet tekevätkin käyttämällä maailmanluokan observatoriomme robottiteleskooppeja mitatakseen tarkasti näiden asteroidien ja komeettojen tarkat sijainnit.
Jos määrätietoinen nykyajan Ahab ei löydä tätä asteroidista Moby Dickiä, yksi laajamittaisista robottiteleskooppitutkimuksista todennäköisesti löytää. Tässä linkki kohteeseen NASA/JPL tiedot mukaan lukien kirkkaus, koordinaatit ja etäisyys 2000 EM26:lle.
Samankokoisia asteroideja, mukaan lukien ne, jotka kulkevat vielä lähempänä maata, lyövät ohi joka kuukausi. 2000 EM26 sai eilen paljon kattavuutta todennäköisesti siksi, että se saapui lähes vuosipäivän aikaan. Tšeljabinskin meteoriitin putoaminen Venäjän yli. Vaikka se on toistaiseksi niukkaa, katseet on suunnattu taivaalle löytääkseen asteroidin uudelleen ja parantaakseen sen kiertorataa. Toivottavasti peto ei pääse karkuun ensi kerralla.
Katso vilkas keskustelu osoitteessa Asteroidien ja komeettojen tutkijoiden luettelo . Lisää tietoa TÄSSÄ .