Elon Musk on aina ollut suoranainen halunsa nähdä ihmisten asettuvan Punaiselle planeetalle. Viime vuosina hän on sanonut, että yksi hänen tärkeimmistä syistä SpaceX:n perustamiseen oli katso ihmiskunnan asuttavan Marsia . Hän on myös todennut uskovansa, että Marsin käyttäminen ihmiskunnan 'varapaikkana' saattaa olla välttämätön selviytymisellemme , ja jopa ehdotti meidän käyttöä ydinaseet sen terraformoimiseksi .
Ja viimeisimmässä puheessaan, joka ylisti Marsin kolonisoinnin hyveitä, Musk listasi toisen syyn. Hyperloop – hänen konseptinsa suurnopeusjunasta, joka käyttää teräsputkia, alumiiniautoja ja maglev-tekniikkaa todella nopeasti – saattaa itse asiassa toimia paremmin Marsin ympäristössä. Ilmoitus tuli osana palkintojenjakotilaisuutta Hyperloop Pod -kilpailu , jossa 100 yliopistojoukkuetta kilpaili Hyperloop-podcarin suunnittelusta.
Tämä oli ensimmäinen kerta, kun Musk on käsitellyt Marsin kuljetuksia. Aiemmin hän on puhunut perustamisesta 80 000 ihmisen siirtomaa , ja on myös keskustellut suunnitelmistaan rakentaa a Mars Colonial Transporter kuljettaa 100 tonnia (220 462 paunaa) rahtia tai 100 ihmistä Marsin pinnalle kerrallaan (50 000 dollarin maksua vastaan). Hän on myös keskustellut viestinnästä sanoen, että hän haluaisi tuoda Internet Marsiin kun siirtokunta perustettiin.
Taiteilijan käsitys siitä, miltä Hyperloop pod -auton sisustus voisi näyttää. Luotto: Tesla
Mutta kuljetusta käsiteltäessä Musk pystyi sisällyttämään toisen tärkeän konseptin, jonka hän on keksinyt ja joka on myös parhaillaan kehitteillä. Täällä maapallolla Hyperloop turvautuisi matalapaineisiin teräsputkiin ja sarjaan alumiinista valmistettuja autoja kuljettamaan matkustajia suurten kaupunkien välillä jopa 1280 km/h (800 mph) nopeudella. Mutta Marsissa Muskin mukaan et edes tarvitsisi putkia.
Kuten Musk sanoi seremonian aikana: 'Marsissa tarvitset periaatteessa vain radan. Sinulla saattaa olla vain tie, rehellisesti. [Se menisi] melko nopeasti… Sen pitäisi ilmeisesti olla sähköinen, koska siinä ei ole happea. Sinulla täytyy olla todella nopeita sähköautoja tai junia tai tavaroita.
Pohjimmiltaan Musk viittasi siihen tosiasiaan, että koska Marsin ilmanpaine on vain 1 % Maan ilmanpaineesta, ilmanvastus ei olisi tekijä. Hänen nopea junakonseptinsa vaatii putkia, joissa on erittäin alhainen ilmanpaine, jotta ne saavuttaisivat äänennopeuden täällä maan päällä, mutta Marsissa ne voivat saavuttaa nämä nopeudet ulkona. Voisi sanoa, että on järkevämpää rakentaa tämä juna Marsiin kuin Maahan!
SpaceX:n isännöimä Hyperloop Pod Competition -kilpailu järjestettiin 27.-29. tammikuuta. Voittaja tuli MIT:ltä, jonka suunnittelu valittiin 100 erilaisen ehdotuksen joukosta. Heidän pod-autonsa, joka on noin 2,5 metriä pitkä ja 1 metri leveä (8,2 x 3,2 jalkaa), painaisi 250 kg (551 lbs) ja pystyisi saavuttamaan arvioitu matkanopeus 110 m/s (396 km/h; 246). mph). Vaikka tämä on hieman alle kolmannes Muskin alkuperäisessä ehdotuksessa vaaditusta nopeudesta, tämä luku edustaa matkalentonopeutta (ei maksiminopeutta), ja on varmasti askel siihen suuntaan.
Team MIT:n Hyperloop pod -autosuunnittelu. Luotto: MIT/Twitter
Ja vaikka Muskin alkuperäinen idea ehdotti, että pod nostetaan maasta ilmalaakereilla, MIT-tiimin suunnittelu vaati sähködynaamisen jousituksen käyttöä pitääkseen itsensä irti maasta. Syy tähän, he väittivät , johtuu siitä, että se on 'paljon yksinkertaisempi ja skaalautuvampi'. Lisäksi muiden mallien levitaatiojärjestelmiin verrattuna niiden vastuskertoimet olivat alhaisimmat.
Tiimi – joka koostuu 25 opiskelijasta, joilla on tausta ilmailun, koneenrakennuksen, sähkötekniikan ja liikkeenjohdon alalta – viettää seuraavat viisi kuukautta rakentamaan ja testaamaan koteloaan. Lopullinen prototyyppi osallistuu tämän kesäkuun koeajoon, jossa se ajetaan yhden mailin Hyperloop-testiradalla SpaceX:n päämajassa Kaliforniassa.
Siitä lähtien, kun hän julkisti sen ensimmäisen kerran vuonna 2013, Muskin Hyperloop-konsepti on ollut huomattavan kiinnostuksen ja skeptismin kohteena. Kuitenkin viime vuosina kaksi yritystä - Hyperloop Transportation Technologies (HTT) ja Hyperloop Technologies – ovat syntyneet tarkoituksena saada konsepti toteutumaan. Molemmat yritykset ovat saaneet tuottoisia kumppanuuksia perustamisestaan lähtien ja ovat jopa murtautumassa omilla testiradoillaan Kalifornia ja Nevada .
Ja koska podcarin suunnittelu on nyt varmistettu ja testiaikataulut suoritetaan tänä kesänä, unelma 'viidennestä kulkuvälineestä' on askeleen lähempänä todellisuutta! Ainoa kysymys on, kumpi tulee ensin – Hypersilmukat, jotka yhdistävät suuria kaupunkeja täällä maan päällä, vai kuljettavat matkustajia ja rahtia Marsin kupolialueiden välillä?
Vain aika näyttää! Ja muista katsoa Team MIT:n video:
Lisälukemista: SpaceX , hyperloop.it.edu