Kuvan luotto: NASA
Pegasus XL -raketti laukaisi onnistuneesti NASAn SORCE-satelliitin lauantai-iltapäivänä. Pegasus vapautettiin Stargazer L-1011 -lentokoneesta lähes 12 000 metrin korkeudessa, minkä jälkeen se syttyi ja lensi satelliitin kiertoradalle. SORCE sisältää viisi laitetta, jotka on suunniteltu tarkkailemaan aurinkoa.
NASAn Solar Radiation and Climate Experiment (SORCE) laukaistiin lauantaina onnistuneesti Pegasus XL -raketilla.
'Lauantain onnistunut laukaisu lisää maapalloa katselevien satelliittien tähdistöämme, joka auttaa meitä ymmärtämään ja suojelemaan kotiplaneettamme', sanoi tohtori Ghassem Asrar, NASAn maatieteiden apulaishallinnoija Washingtonista.
'Olemme kaikki erittäin innoissamme siitä, mitä opimme SORCE:n aurinkoilmastoyhteydestä', sanoi Bill Ochs, SORCE-projektipäällikkö NASAn Goddard Space Flight Centeristä Greenbeltissä, Md. 'Olemme erittäin ylpeitä johtamasta tehtävätiimistä. Coloradon yliopiston ja Orbital Sciences Corporationin tukemana. Tämä tehtävä on loistava esimerkki siitä, kuinka NASA, yliopistot ja teollisuus voivat tehdä yhteistyötä luodakseen onnistuneita tehtäviä.
Seuraavien päivien aikana tehtäväryhmä varmistaa, että avaruusalus toimii kunnolla. SORCE-tiedelaitteet kytketään sitten päälle ja niiden kunto tarkistetaan. Noin 21 päivää lanseerauksen jälkeen instrumentit alkavat kerätä tiedetietoja ja kalibrointi alkaa. Kun SORCE on lopullisessa kiertorata-asennossaan, se on noin 397 mailia (640 kilometriä) Maan yläpuolella, ja se tutkii auringon vaikutusta Maahan. Se mittaa, miten aurinko vaikuttaa otsonikerrokseen, ilmakehän kiertoon, pilviin ja valtameriin.
Tämä tehtävä on NASAn ja Coloradon yliopiston Boulderissa, Coloradossa sijaitsevan ilmakehän ja avaruusfysiikan laboratorion yhteinen kumppanuus. Tehtävä on päätutkijan johtama operaatio NASAn kanssa, joka tarjoaa johdon ja tieteellisen valvonnan sekä teknistä tukea. Coloradon yliopiston tutkijat ja insinöörit suunnittelivat, rakensivat, kalibroivat ja testasivat avaruusaluksen neljää tiedeinstrumenttia.
Yliopisto teki alihankintana Orbital Sciences Corporationin avaruusalusten ja observatorion integroinnista ja testauksesta. Yliopistossa toimii Mission Operations Center ja Science Operations Center. Yliopisto käyttää avaruusalusta sen viisivuotisen käyttöiän ajan ja vastaa tiededatan hankinnasta, hallinnasta, käsittelystä ja jakelusta.
Alkuperäinen lähde: NASA:n uutistiedote