Phoenixin Surface Stereo Imager (SSI) on saanut päätökseen alustavan tutkimuksensa Phoenix-laskeutujaa ympäröivästä alueesta ja palauttanut kuvat Maahan ensimmäisen panoraaman valmistumista varten, joka näkyy yllä. 'Panoraama vie sinut ympäri koko kohtauksen', sanoi Phoenixin johtava tutkija Peter Smith. 'Näemme tämän 'hummock'-maaston, jossa kourujen välissä on kourut. Taustalla näemme takakuoren ja laskuvarjon.' Näkyviä ovat myös laskeutumisen aiheuttamat häiriöt maaperässä. Ja yksi kuvan tärkeimmistä kohdista näyttää robottikäsivarren nyt ylös ja pois laskeutumisesta, kauha valmiusasennossa. Lentoohjelmiston johtaja Matt Robinson kertoi: 'Käsi on nyt löysällä ja se on alkanut mennä!'
Robinson sanoi, että käsivarsi on nyt irrotettu kaikista laukaisurajoitteistaan, ja se vaati liikettä kaikista neljästä nivelestä päästäkseen irti bioesteestä, joka peitti käsivarren sen matkan aikana maasta. Todennäköisesti kuitenkin ensi viikolla, ennen kuin kaivataan käsivarrella. Joukkueen on ensin määritettävä laskeutumislaitteen vakaus. Käsivarren päässä oleva kamera katsoo ylös laskeutumislaitteen alle varmistaakseen, että kaikki on vakaa ja että jokainen jalkatyyny on kiinnitetty.
Smith sanoi, että alueen kivet ovat nyrkin kokoisia, ja kivien välissä on runsaasti paikkoja kaivaa alas etsimään Marsin pinnan alla olevaa jääkerrosta. Odyssey-avaruusaluksen tiedot ovat osoittaneet, että Marsin arktisen alueen alla on jään muodossa olevaa vettä. Smith lisäsi, että pienempiä kiviä voidaan tarvittaessa siirtää robottikäden avulla hyvän kaivauspaikan saamiseksi.
Kuten tavallista, tiederyhmä on alkanut nimetä alueen kiviä erottaakseen ne ja käyttää teemoja Humpty Dumptyn, The Legend of sleepy hollowin ja Liisa ihmemaassa satuhahmoista.
Phoenixin robottikäsivarren päässä oleva 'kauha' on nyt ylös ja pois laskeutumisesta.
Tiedetiimi tarkastelee kivissä olevia kuvioita ja kuvioita, kuinka ne jakautuvat hummockien ja kourujen ympärille. 'Meillä ei ole täydellistä spektrianalyysiä mistään kivestä, joten on aikaista sanoa mitään niiden koostumuksesta', Smith sanoi. 'Se on korkealla listallamme tekemistämme asioista.' Hän lisäsi, että SSI:n 12 spektroskooppisen suodattimen pitäisi pystyä kertomaan meille, ovatko ne samoja kuin viisi muuta paikkaa, joita olemme tutkineet Marsissa. Hän tarjosi myös muutaman vihjeen kivistä: Monet ovat litteitä kuin päällystekivet, mikä voi olla vihje niiden alkuperästä, ja kivet näyttävät olevan pintaa vaaleampia kuin tummempia.
SSI:tä voidaan käyttää myös stereoskooppisten kuvien luomiseen, joiden avulla ne voivat saada korkeustietoja. Lisäksi käsivarren päässä oleva kamera, vaikka se ei ole stereoskooppinen, voi ottaa yhden kuvan ja siirtää sitä sitten hieman stereoskooppisten kuvien luomiseksi. Käsivarren tiedeinstrumenttien sarja sisältää myös mikroskooppisen kuvantimen, jonka resoluutio on 6 kertaa parempi kuin MER-instrumenttien.
Phoenixin projektipäällikkö Barry Goldstein kysyi, kuinka hänen mielestään tehtävä on sujunut tähän asti, 'Olemme ylittäneet jopa optimistiset tavoitteemme.'
Ja nyt, tässä viimeisin sääraportti Phoenixin laskeutumispaikalta:
Quicktime korkearesoluutioinen elokuva Phoenix-laskeutujasta luoteeseen.
Linkki kohteeseen Marsin sää-widget — Hanki Mars Weather työpöydällesi!
Kuvan lähteet: Phoenix-galleria