Pluto, Charon, Nix ja Hydra -järjestelmä (luotto: NASA/STScI)
Kansainvälinen tähtitieteellinen liitto hyväksyi uudet nimet Pluton äskettäin löytämille pienille kuiille. Aiemmin S/2005 P 1 ja 2 nimetyt kuut kantavat nyt nimiä Hydra ja Nix. Mytologiassa Nix on pimeyden ja yön jumalatar, kun taas hydra on hirviö, jolla on käärmeen runko ja yhdeksän päätä. Vaikka ne ovat tällä hetkellä himmeitä pisteitä, NASAn New Horizons -luotain lentää niiden ohi vuonna 2015 ja kartoittaa ne paljon yksityiskohtaisemmin.
Nimet Nix ja Hydra on hyväksytty kahdelle pienelle Pluton satelliitille, jotka löydettiin toukokuussa 2005. Kansainvälinen tähtitieteellinen unioni (IAU), kansainvälisesti tunnustettu viranomainen taivaankappaleiden nimittämisestä, hyväksyi nimet tällä viikolla.
Ryhmä Southwest Research Instituten (SwRI), Johns Hopkinsin yliopiston soveltavan fysiikan laboratorion (APL), avaruusteleskoopin tiedeinstituutin ja Lowellin observatorion tutkijoita käytti Hubble-avaruusteleskoopin kuvia tehdäkseen löydön tukeakseen NASAn New Horizons -tehtävää Plutossa ja Kuiperin vyöhykkeen takana.
'Olemme erittäin tyytyväisiä IAU:n päätökseen', sanoo tutkimusryhmän toinen johtaja ja New Horizonsin johtava tutkija tohtori Alan Stern SwRI:stä. 'Kuulette tulevina vuosina paljon enemmän Nixistä ja Hydrasta - tähtitieteilijät hakevat jo teleskooppiaikaa tutkiakseen niiden kiertoradat ja fysikaaliset ominaisuudet. Ja kun New Horizons lentää Pluton ohi kesällä 2015, jokainen kartoitetaan yksityiskohtaisesti.
'Pluto ei paljasta kuuansa helposti', lisää tiimin toinen johtaja ja New Horizons -projektin tutkija tohtori Hal Weaver APL:stä. 'Pluton löytämisen jälkeen kesti 48 vuotta Charonin löytämiseen ja vielä 27 vuotta Nixin ja Hydran löytämiseen. Ehkä meidän ei tarvitse odottaa niin kauan seuraavaa löytöä, koska New Horizons -avaruusalus tekee tapaamisen Pluton kanssa yhdeksän vuoden kuluttua ja etsii muita pieniä satelliitteja.
Nix ja Hydra, noin 5000 kertaa Plutoa itseään himmeämpi, ovat noin kaksi tai kolme kertaa kauempana Plutosta kuin sen suuri kuu Charon, joka löydettiin vuonna 1978. Yhdeksänhenkinen löytöryhmä valitsi S/2005 P:lle nimen Nyx. 2, sisempi pieni satelliitti, ja nimi Hydra S/2005 P 1:lle, ulommalle pienelle satelliitille. Koska asteroidilla 3908 on jo kreikkalainen nimi Nyx, IAU muutti Nyxin egyptiläiseksi vastineeksi Nix.
Mytologiassa Nix on pimeyden ja yön jumalatar, joka sopii satelliitille, joka kiertää kaukaista Plutoa, alamaailman jumalaa. Nix on myös Charonin äiti, mikä on olennaista jättimäisen törmäyksen kannalta, jonka uskotaan luoneen Pluton kolme satelliittia, mikä osoittaa, että Charon oli peräisin materiaalista, josta Nix muodostui. Hydra on pelottava hirviö, jolla on käärmeen runko ja yhdeksän päätä, joka sopii Pluton, aurinkokunnan yhdeksännen planeetan, uloimpaan kuuhun.
Lisäksi aivan kuten Pluton nimi alkaa kirjaimilla 'P' ja 'L' kunnioittamaan Percival Lowellia, joka motivoi sen löytämiseen johtanutta etsintä, Nix ja Hydra kunnioittavat uusien satelliittien etsintää ja New Horizons -lentomatkaa Plutoon. alkaa kirjaimilla 'N' ja 'H'. Hydran ensimmäinen kirjain kunnioittaa myös Hubble-avaruusteleskooppia, jota käytettiin satelliittien havaitsemiseen.
Southwest Research Institute (SwRI) on riippumaton, voittoa tavoittelematon, soveltava tutkimus- ja kehitysorganisaatio, joka sijaitsee San Antoniossa, Texasissa, ja jolla on yli 3 000 työntekijää ja vuosittainen tutkimusvolyymi yli 435 miljoonaa dollaria. Lisätietoja on osoitteessa http://www.swri.org.
Applied Physics Laboratory (APL) on voittoa tavoittelematon laboratorio ja Johns Hopkins -yliopiston osasto. APL tekee tutkimus- ja kehitystyötä ensisijaisesti kansalliseen turvallisuuteen sekä kansallisesti ja maailmanlaajuisesti merkittäviin puolustushankkeisiin. APL sijaitsee puolivälissä Baltimoren ja Washington D.C:n välissä Laurelissa, Md.:ssä. Lisätietoja on osoitteessa http://www.jhuapl.edu.
Alkuperäinen lähde: SWRI:n uutistiedote
Miksi Pluto ei ole planeetta? ? Tässä on lisätietoa Pluton tiedot . Tässä linkki kohteeseen Hydra tähdistö.