Klo 4.10 EDT tänä aamuna Atlas V -raketti käynnistetty Cape Canaveralista kuljettaen kiertoradalle Yhdysvaltain ilmavoimien Advanced Extremely High Frequency (AEHF-3) -viestintäsatelliitin. Varhain aamulla laukaisu on saattanut jäädä katsomatta paitsi päättäväisimmiltä avaruusfaneilta (kuten Tämä kaveri ), mutta se ei todellakaan jäänyt huomaamatta yhdeltä tietyltä olennolta: armadillo, jonka jylisevät Atlas V -moottorit pelottivat piilostaan ja jonka Matthew Travis nappasi GoPro-kameraan.
Katso yllä oleva video - tai vielä parempaa, siirry osoitteeseen Youtube ja katso koko näytön teräväpiirtona – ja kiinnitä huomiota etualan kenttään noin 2 minuutin kohdalla… näet jotain juoksevan ruohon yli kohti pakopilveä. Varmasti näyttää minusta armadillolta!* (Ja kyllä, ne ovat niin nopeita!)
Armadilloja on kaikkialla suuressa osassa Etelä-Yhdysvaltoja, eikä ole epätavallista havaita yksi avaruusrannikolla – mutta niitä ei tavallisesti sisällytetä laukaisuvideoihin!
Tämä pikkumies liittyy rakettien laukaisujen tieltä jääneiden onnettomien otusten joukkoon, joista viimeisin on sammakkoeläimet lähetettiin ilmaan NASAn LADEE-operaation käynnistämisen Wallops Flight Facilitysta Virginiassa. Sitä ennen vapaahäntä lepakko havaittiin takertuneen STS-119 ulkoiseen polttoainesäiliöön lähtölaskennan aikana 15. maaliskuuta 2009 (ja sitten oli kalkkunakorppikotka nousevan sukkulan pinon iskemänä… ugh.)
Noiden viimeisten eläinten kohtalot eivät todennäköisesti olleet hyvät, mutta kuka tietää… ehkä tällä armadillolla oli parempi onni. Ne ovat aika kovia.
Google+ HT ja videon luotto: Matthew Travis. Katso Matthew'n sivusto Zero-G News täältä ja seuraa häntä Twitterissä @spacearium .
__________________
MYÖS:the Antares/Cygnuksen laukaisu klo 10.58 Wallopsin EDT:llä oli tänään myös eläinvierailija: kalju kotka, joka oli sattunut istumaan yhden neljästä salamatornista. Katso kuvat täältä. (Höyhenen kärki kohti Tom Wolf .)
*Päivitys 19.9:Jotkut (kuten laukaisuvalokuvaaja Ben Cooper) ovat ehdottaneet, että tämä voisi olla sika eikä armadillo. Molempia löytyy alueelta ja ne voivat kulkea melko nopeasti, ja kun otetaan huomioon sen näennäinen koko laajakulmaobjektiivissa, niin saattaa olla. Vaikea sanoa tarkasti, mutta siinä on varmasti lähikuva laukaisusta!
