Ensi viikon alussa avaruuteen lähtee intialainen raketti, joka kuljettaa mukanaan seitsemän satelliittia. Niiden joukossa on pieni mutta mahtava asteroideja metsästävä teleskooppi nimeltä NEOSSat. Kanadan avaruusjärjestön rakentama se keskittyy pääasiassa Atira-luokan asteroideihin, jotka koostuvat Maan kiertoradalla olevista avaruuskivistä, selvittääkseen niiden koon ja jakautumisen. Matkalaukun kokoinen NEOSSat kiertää noin 800 kilometriä Maan yläpuolella ja etsii lähellä maapalloa olevia asteroideja, joita on vaikea havaita maanpäällisten teleskooppien avulla.
Tässä on täydellinen yhteenveto siitä, mitä avaruuteen nousee maanantaina (25. helmikuuta), jos kaikki menee suunnitelmien mukaan. Katso julkaisu Intiasta tässä linkissä ; sen pitäisi mennä avaruuteen noin kello 7.25 itäistä aikaa (12.25 UTC).
-NEOSSat (Kanada).Lyhenne sanoista Near-Earth Object Surveillance Satellite, satelliitti on itse asiassa jaettu kahteen eri tehtävään. Puolet ajasta se tarkkailee tarkasti asteroideja, jotka saattavat heilauttaa Maata jossain vaiheessa. Teleskooppi viettää toisen tieteellisen tehtävänsä tarkkailemalla satelliitteja ja avaruusromua kiertoradalla seuratakseen paremmin niiden liikkeitä.
'NEOSSat löytää monia asteroideja paljon nopeammin kuin voidaan tehdä pelkästään maasta', sanoi Alan Hildebrand Calgaryn yliopistosta. 'Sen jännittävin tulos on kuitenkin luultavasti uusien kohteiden löytäminen sekä miehitetyillä että miehittämättömillä avaruustehtävillä.'
-SARAL (Intia/Ranska).Tämä on laivaston ylivoimaisesti suurin satelliitti; loput alla luetelluista minisatista lähtevät kyytiin jakaakseen julkaisukustannukset. Satelliitin on tarkoitus tehdä korkeusmittauksia vedestä ja jäästä seuratakseen aaltojen liikettä ja lisäävän tietoja ilmastonmuutostietokantoihin muun muassa.
-CanX-3BRITE (Kanada). BRIght Target Explorer on pienin tähtitieteellinen teleskooppi, jonka halkaisija on vain 8 tuumaa (20 senttimetriä). Toisin kuin suuret observatoriot, jotka keskittyvät hyvin himmeisiin esineisiin, BRITE valvoo – kuten nimestä voi päätellä – kirkkaampia tähtiä, joita käytämme yleisesti maapallolla tähdistöjen pisteiden yhdistämiseen. Kummallista kyllä, vaikka nämä kirkkaammat tähdet ovat näkyvissä taivaallamme, niitä on tutkittu huonosti, tähtitieteilijät sanoivat.
-Sapphire (Kanada).Sotilaallisena tehtävänä tämä satelliitti seuraa kohteita, jotka kiertävät 3 800 - 25 000 mailin (6 000 - 40 000 kilometrin) etäisyydellä Maasta. Kanadalaiset jakavat tämän tiedon läheisen sotilaallisen liittolaisensa, amerikkalaisten, kanssa.
-TUGSat-1 BRITE (Itävalta).Tämä on ensimmäinen itävaltalainen satelliitti. Kuten CanX-3,se tutkii kirkkaita tähtiä tarkkailemalla kirkkauden muutoksia käyttämällä fotometriaa (näkyvän valon mittaamista). Satelliitti on varustettu korkearesoluutiolla CCD-kameralla kuvien ottamista varten.
-AAUSat 3 (Tanska). Tämä satelliitti testaa laivojen automaattisen tunnistustekniikan (AIS) kykyä seurata majakoita, jotka alusten on lähetettävä lastistaan ja määränpäästään. Suurin osa testeistä keskittyy Grönlantia ympäröivään veteen.
-TOIMINTA-1 (Iso-Britannia). Tämä satelliitti on kirjaimellisesti huutaja, kuten se tulee olemaan lähettää ihmisten huutojen ääntä avaruuteen nähdäksesi, kuuleeko joku lähellä ne. (Tällä testataan usein toistettua lausetta, jonka mukaan avaruudessa kukaan ei kuule huudot.) Huutojen tarkkailun lisäksi satelliittien valmistajat testaavat, kuinka hyvin satelliittia ohjataan älypuhelimella. Lyhenne on lyhenne sanoista Surrey Training, Research ja Nanosatellite Demonstrator.
