Universumi voi olla hyvin harmaa paikka. Mutta tällä viikolla tarkastelemme hienoa esimerkkiä esineluokasta, joka uhmaa tätä suuntausta.
Monet ensikertalaiset tähtien katselijat ovat yllättyneitä, kun Trifid- tai Orion-sumu ei pysty esittelemään Hubblen valokuvissa näkyviä kirkkaita roiskeita värejä. Vika ei ole universumissa, vaan meidän omissa silmissämme.
Tämä johtuu siitä, että silmämme valoherkässä foveassa on kaksi erityyppistä fotoreseptorisolua; tangot ja kartiot. Nämä toimivat kuin hidas- ja nopeanopeuksiset elokuvat (meille, jotka ovat tarpeeksi vanhoja muistamaan todellisen elokuvan!) Hämärässä valossa esineet näyttävät erittäin mustavalkoisilta. Vasta kirkkauden lisääntyessä silmämme kartiosolujen värireseptorit alkavat tunkeutua sisään.
Yksi tähtiluokka voi aiheuttaa tämän vaikutuksen. Ne tunnetaan hiilitähdinä.
Hieno esimerkki juuri sellaisesta esineestä ratsastaa korkealla myöhään kevättaivaalla pohjoisen pallonpuoliskon tarkkailijoille. Tämä on muuttuva tähti Y Canum Venaticorum, josta käytetään myös lyhennettä Y CVn tai ' Superba ”(Upea). Tämän nimen antoi tähdelle isä Angelo Secchi 19-luvun puolivälissäthvuosisadalla. Se on yksi punaisimmista tähdistä taivaalla.
Tähtitieteilijät mittaavat tähden 'punaisuuden' mittaamalla sen magnitudikontrastia sinisen ja näkyvän (vihreän huippu) suodattimen läpi. Tätä kutsutaan sen B-V-indeksiksi, ja mitä korkeampi arvo, sitä punaisempi tähti.
La Superban B-V-arvo on +2,5. Sitä vastoin tuttujen oranssinpunaisten tähtien Antares ja Betelgeuse B-V-arvo on +1,83 ja +1,85.
Jotkut muut klassiset hiilitähdet ja niiden B-V-arvot ovat;
TX kala : +2.5
Herschelin granaattitähti : +2,35
V Hydrae : +4.5
R Leporis (Hind’s Crimson Star): +2,7
Monet näistä ovat myös muuttuvia tähtiä, ja ne voivat esiintyä visuaalisesti punaisempi lähellä niiden minimikirkkautta. La Superban tapauksessa se vaihtelee magnitudista +4,8 - +6,3 160 päivän ajanjaksolla, ja pidempi päällekkäinen sykli on noin 6 vuotta. Olemme vasta loppumassa huippusyklistä toukokuun lopussa 2013, ja La Superba on helppo havaita kiikareilla noin kolmanneksen matkasta loistavan kaksoistähden välillä. Cor Caroli (vieraillutYritysinStar Trek: Seuraava sukupolviJakso 'Allegiance') ja Delta Ursa Major.
Olen esitellyt hiilitähtiä, kuten La Superbaa ja Hind’s Crimson Staria julkisissa tähtijuhlissa erinomaisesti. Ne voivat olla erinomaiset tähtijuhlat” salainen ase ', kun joka toinen 'suunnan ala on suunnattu Orionin sumulle'.
Heikko tähdistö Canes Venatici on paljon tarjottavaa. Yksi taivaan parhaista pallomaisista klusteista M3 löytyy sen rajojen sisäpuolelta, samoin kuin kourallinen kunnollisia galakseja. La Superba sijaitsee tähdistön melko tyhjällä alueella korkealla galaktisen tason yläpuolella. Itse asiassa alue, joka on noin 15 astetta pohjoiseen viereisen Ursa Majorin tähdistöstä, valittiin kuuluisalle Hubble Deep Field -kuvalle juuri tästä syystä.
Burnhamin taivaallinen käsikirja kuvailee La Superbaa 'yhdeksi punaisimmista paljain silmin tähdistä, (jolla) on todella omituinen ja eloisa sävy suurissa kaukoputkissa'. Tähtitieteilijä Agnes Clerke kuvaili sen ilmestymistä vuonna 1905 'prismaattisten säteiden poikkeukselliseksi eloisuudeksi, jotka erotettiin häikäiseviin punaisiin, keltaisiin ja vihreisiin vyöhykkeisiin laajalla syvän epämääräisyydellä'. (Huomaa: 'avaruudet' tarkoittivat sen spektrien aukkoja).
Teleskoopin läpi pienellä teholla näemme La Superban oranssinpunaisena hiilenä, jossa on valkoisia sävyjä. Se on helppo saalis kiikareilla, ja se on yksi harvoista hiilitähdistä, joka näkyy paljaalla silmällä pimeän taivaan alla. Arvelemme, että vain TX Piscium kilpailee sen kirkkaudessa, ja vain V Hydrae ja Hinds näyttävät punaisemmilta. Haluan aina kysyä ensikertalaisilta värillisten tähtien tarkkailijoilta, mitänekatso… ihmisen silmä-aivo-havainnointi voi vaihdella suuresti!
La Superban koordinaatit ovat:
Oikea Ascension: 12 tuntia 45' 08'
Deklinaatio: +45 26' 25'
La Superba on noin 600-800 valovuoden päässä. Fyysisesti se on massiivinen tähti, jonka massa on kolme kertaa aurinkomme massa. Se on myös halkaisijaltaan hirviö, neljän tähtitieteellisen yksikön kokoinen. Jos sijoittaisit sen aurinkokuntaamme, se nieleisi sisäplaneettojen kiertoradat Marsiin!
La Superba on siis paljon vähemmän tiheä kuin oma aurinkomme, ja pintalämpötilassa noin 2 800 K, suhteellisen viileä. Se on myös kirkkain 'J-tyypin' hiilitähti taivaalla, harvinainen alatyyppi, jolle on tunnusomaista hiili-13-isotoopin läsnäolo ilmakehässä. A hiilitähti on aurinko, joka on lähellä elämänsä loppua, ja se kerää hiiliyhdisteitä ulkoilmakehään, kun se sulattaa raskaampia elementtejä viimeisellä 'hurralla' ennen kuin se irtoaa ulkokerroksiaan ja muodostaa planeetan sumun sisään upotetun valkoisen kääpiön. Hiilitähdet ovat paljon kirkkaampia infrapunassa, ja näemme tämän absorption loppupään spektrin näkyvässä punaisessa päässä. Itse asiassa La Superba on täydet 9 magnitudia (lähes 4000 kertaa) kirkkaampi lähi-infrapunassa kuin ultravioletti!
Kaikki hämmästyttävät tosiasiat pohdittavaksi, kun katsomme tähtiä, joka on lähellä sen uran loppua ja kylvää kosmokseen juuri sitä elementtiä, joka tekee elämän mahdolliseksi. Kun seuraavan kerran olet ulkona tarkkailemassa, muista mennä 'punaiseen' ja katsoa hieno hiilitähti!