Sky Pointing Curiosity vangitsee henkeäsalpaavan näköalan Mount Sharpista ja kraatterin reunasta, kiipeää Vera Rubinin etsimään hydratoituja Marsin mineraaleja
NASAn Curiosity-mönkijä nosti robottikäsivarren poralla taivasta kohti tutkiessaan Vera Rubin Ridgeä Mount Sharp -vuoren juurella Gale-kraatterin sisällä – kaukaisen kraatterin reunan taustalla. Tämä navcam-kameramosaiikki on ommeltu Sol 1833:ssa 2. lokakuuta 2017 otetuista raakakuvista ja värjätty. Kiitokset: NASA/JPL/Ken Kremer/kenkremer.com/Marco Di Lorenzo
5 vuotta sydäntä sykkivän Marsin kosketuksen jälkeen, Uteliaisuus on kiivetä Vera Rubin Ridgelle etsimään 'vesipitoisia mineraaleja' ja 'saveä' saadakseen vihjeitä mahdollisesta menneestä elämästä ja vangitessaan 'todella henkeäsalpaavia' näkymiä hurjasta Sharp-vuoresta – hänen ensisijaisesta määränpäästään – ja jyrkästi kulunut Gale-kraatterin reuna laskeutumisvyöhyke yhä korkeammalta, NASAn tutkijat kertovat Universe Todaylle uudessa tehtäväpäivityksessä.
'Curiositylla menee hyvin, yli viiden vuoden kuluttua tehtävästä', NASAn päämajan Marsin tutkimusohjelman johtava tutkija Michael Meyer kertoi Universe Todaylle haastattelussa.
'Tärkein löydös on pitkäaikainen asumiskelpoisuuden löytäminen muinaisesta Marsista.'
Auton kokoinen rover laskeutui pehmeästi Marsissa Gale Craterissa 6. elokuuta 2012 käyttämällä nerokasta ja koskaan kokeilettua 'taivasnosturi'-järjestelmää.
Harvinainen välähdys Curiosityn käsivarteen ja torniin kiinnitetystä taivasta kohti osoittavasta porasta havainnollistetaan Sol 1833:n lyijimosaiikillamme robotin elämästä Marsissa. Se näyttää panoraamanäkymän ulkomaalaisen maaston ympäri hänen nykyisestä sijainnistaan lokakuussa 2017, samalla kun se analysoi maanäytteitä aktiivisesti. .
'Mosaiikkisi on aivan upea!' Jim Green, NASA:n planeettatiedeosaston johtaja, NASA:n päämaja, Washington D.C., kertoi Universe Todaylle.
'Olemme sellaisella korkeudella Mt Sharpilla nähdäksemme Galen kraatterin reunan ja vuoren huipun. Todella henkeäsalpaava.”
Rover on noussut yli 300 metrin korkeuteen viimeisen viiden vuoden tutkimus- ja löytötyön aikana kraatterin pohjalta vuoren harjanteelle. Hän ajaa Vera Rubin Ridgen huipulle tällä hetkellä ja etsii jatkuvasti tutkimuksen arvoisia mahdollisuuksien kohteita.
Lisäksi Sol 1833 Vera Rubin Ridge -mosaiikki, jonka Ken Kremerin ja Marco Di Lorenzon kuvantamistiimi on ompelenut, näyttää osia matkasta ennen NASAn Red-laivaston kiertoradalta vuosia aiemmin havaittujen vesipitoisten mineraalien mittaamattoman tieteellisen runsauden mittaamista. Planeetan kiertoradat.
NASAn Curiosity-mönkijä nähtynä samanaikaisesti Marsin pinnalla ja kiertoradalta Sol 1717:llä 5. kesäkuuta 2017. Robotti nappasi tämän omakuvan mosaiikkinäkymän lähestyessään Vera Rubin Ridgeä Mount Sharp -vuoren juurella Gale-kraatterin sisällä – taustalla kaukainen kraatterin reuna. Tämä navcam-kameramosaiikki ommeltiin raakakuvista ja väritettiin. Upotettu näkymä Curiositysta (sininen ominaisuus) vuorenrinteessä kivisessä maastossa, jonka NASAn Mars Reconnaissance Orbiter otti samana päivänä. Kiitokset: NASA/JPL/Ken Kremer/kenkremer.com/Marco Di Lorenzo
'Uteliaisuus on Vera Rubin Ridgellä (alias Hematite Ridge) – se on ensimmäinen vesipitoinen mineraalimerkki, jonka olemme nähneet avaruudesta, mikä on ajuri Gale-kraatterin valinnassa', NASAn pääkonttorin Marsin johtava tutkija Meyer tarkensi.
'Ja nyt meillä on pääsy siihen.'
Sol 1833 -valokuvamosaiikki havainnollistaa Curiositya ohjaamassa 2 metriä pitkää robottikättään aikana, jolloin hän prosessoi ja toimitti näytettä 'Ogunquit Beachistä' CheMin-instrumentin sisääntuloon aiemmin lokakuussa. 'Ogunquit Beach' -näyte on dyynimateriaalia, joka kerättiin Bagnold Dune II:sta viime keväänä.
Näytteen pudotus on merkittävä, koska pora ei ole ollut toiminnassa vähään aikaan.
'Ogunquit Beach' -sedimenttimateriaalit toimitettiin onnistuneesti CheMin- ja SAM-instrumentteihin seuraavien soolien aikana, ja useita analyyseja on meneillään.
Tähän mennessä kolme 'Ogunquit Beachin' CheMin-integraatiota on saatu päätökseen. Jokainen nostaa mineralogian terävämmäksi.
Tutkijat käyttivät NASAn Curiosity Mars -mönkijän Mastcamia saadakseen tämän yksityiskohtaisen kuvan 'Vera Rubin Ridge' -alueen kerroksista juuri harjanteen alta. Kohtaus yhdistää 70 kuvaa, jotka on otettu Mastcamin oikean silmän teleobjektiivikameralla 13. elokuuta 2017.
Kiitos: NASA/JPL-Caltech/MSSS
Mikä on roverin terveydentila 5-vuotiaana, pyörät ja pora?
'Kaikki instrumentit toimivat hyvin ja pyörät kestävät', Meyer selitti.
”Kun 3 teriä katkeaa, 60 % käyttöiästä on käytetty – näin ei ole vielä tapahtunut ja niitä seurataan säännöllisesti. Ainoa poikkeus on poraussyöttö (katso tarkempi päivitys alla).
NASAn Curiosity-mönkijä tutkii hiekkadyynejä Gale-kraatterin sisällä, ja Mount Sharp on näkyvissä Marsissa Sol 1611:ssä 16. helmikuuta 2017 tässä navcam-kameramosaiikissa, joka on ommeltu raakakuvista ja värjätty. Kiitokset: NASA/JPL/Ken Kremer/kenkremer.com/Marco Di Lorenzo
NASAn yhden tonnin Curiosity Mars Science Laboratoryn (MSL) -mönkijä on nyt lähempänä kuin koskaan mineraaleja, jotka olivat avainsyy siihen, miksi ennennäkemätöntä tehtävää johtavat tutkijat valitsivat Mount Sharpin robottien laskeutumispaikaksi vuosia sitten.
Matkalla 'Bradbury Landing' -vyöhykkeeltä Mount Sharpiin kuusipyöräinen Curiosity on usein kiipeillyt. Tähän mennessä hän on noussut yli 313 metriä (1027 jalkaa) korkeudessa - miinus 4490 metristä miinus 4177 metriin tänään, 19. lokakuuta 2017, Meyer sanoi.
Matalin kohta oli Yellowknife Bayn sisällä n. miinus 4521 metriä.
Pelkästään VRR on noin 20 kerrosta korkea ja kasvattaa uteliaisuutta noin. 65 metriä (213 jalkaa) harjanteen huipulle. Kaiken kaikkiaan NASA arvioi VRR:n läpikulkumatkan kestävän yli kolmanneksen mailin (570 m).
Curiosity-kuvia Vera Rubin Ridgesta lähestymisen aikana Mount Sharpin taustalla. Tämä navcam-kameramosaiikki on ommeltu Sol 1726:lla 14. kesäkuuta 2017 otetuista raakakuvista ja väritetty. Kiitokset: NASA/JPL/Marco Di Lorenzo/Ken Kremer/kenkremer.com
'Vera Rubin Ridge' tai VRR tunnetaan myös nimellä 'Hematite Ridge'. Se on kapea ja mutkainen harju, joka sijaitsee Mount Sharpin luoteiskyljessä. Se nimettiin epävirallisesti aiemmin tänä vuonna uraauurtavan astrofyysikon Vera Rubinin kunniaksi.
Peloton robotti saavutti harjanteen juuren syyskuun alussa.
Harjanteella on jyrkkiä kallioita, jotka paljastavat suurten pystysuorien sedimenttikivikerrosten kerrostumia ja rakoja täyttäviä mineraaliesiintymiä, mukaan lukien rautaoksidimineraalihematiitti, ja niissä on laajat kirkkaat suonet.
VRR vastustaa eroosiota paremmin kuin sen ala- ja yläpuolella olevan vuoren vähemmän jyrkät osat, sanovat lähetystieteilijät.
Curiosity Rover nostaa robottikäden korkealle tutkiessaan Bagnold Dune Fieldia ja tarkkaillessaan pölypahoja Marsin Gale-kraatterin sisällä Sol 1625:ssä 2. maaliskuuta 2017 tässä Navcam-kameramosaiikissa, joka on ommeltu raakakuvista ja värjätty. Huomaa: Pyörän jäljet oikealla, etäinen kraatterin reuna taustalla. Kiitokset: NASA/JPL/Ken Kremer/kenkremer.com/Marco Di Lorenzo
Mitä Curiositylle on edessä tulevina viikkoina ja kuukausina, kun hän tutkii VRR:ää ennen siirtymistä eteenpäin ja ylöspäin korkeammalle tasolle?
'Seuraavien kuukausien aikana Curiosity tutkii Vera Rubin Ridgeä', Meyer vastasi.
'Tämä tulee olemaan suuri mahdollisuus totuudenmukaisiin kiertoradan havaintoihin. Mielenkiintoista on, että toistaiseksi VRR:n hematiitti ei näytä kovin erilaiselta kuin mitä olemme nähneet koko Murray-muodostelman ajan. Joten suuri kysymys on miksi?'
'VRR:n näkymä tarjoaa myös paremman pääsyn siihen, mikä on edessäpäin tutkittaessa seuraavaa vesipitoista mineraalielementtiä - savea tai fyllosilikaatteja, jotka voivat olla tietyn ympäristön indikaattoreita ja asettaa rajoituksia muuttujille, kuten pH:lle ja lämpötilalle', Meyer selitti.
Savimineraalit tai fylosilikaatit muodostuvat neutraalimpaan veteen ja ovat siten tieteellisesti erittäin mielenkiintoisia, koska pH-neutraali vesi edistää paremmin Marsin mikrobien elämänmuotojen syntyä ja kehitystä, jos niitä on koskaan ollut olemassa.
Kuinka kaukana savet ovat edessä ja milloin Curiosity saattaa saavuttaa ne?
'Linnulennolla savet ovat noin 0,5 km', Meyer vastasi. 'Todellinen matkamittarin etäisyys ja se, ovatko savet siinä missä uskomme niiden olevan – alue vs. tietty sijainti – voivat kuitenkin lisätä melkoista vaihtelua.'
Savirikas alue sijaitsee harjanteen takana.
Viime kuukausina Curiosity on edistynyt nopeasti kohti Vera Rubin Ridgeä, jossa on hematiittia, suoritettuaan perusteellisen tutkimuksen Bagnoldin dyyneihin aiemmin tänä vuonna.
'Vera Rubin Ridge on korkealla seisova yksikkö, joka kulkee rinnakkain ja pitkin Bagnold Dunesin itäpuolta', sanoi Mark Salvatore, MSL:n osallistuva tutkija ja tiedekunnan jäsen Northern Arizona -yliopistosta, tehtäväpäivityksessä.
'Vera Rubin Ridgessä on kiertoradalla havaittu hematiittia, hapettunutta rautafaasia, jonka läsnäolo voi auttaa meitä ymmärtämään paremmin ympäristöolosuhteita, jotka vallitsevat tämän mineraaliyhdistelmän muodostuessa.'
Curiosity käyttää mastossa, kannessa ja robottikäsitornissa olevia tiedelaitteita kerätäkseen yksityiskohtaisia tutkimusmittauksia kameroiden ja spektrometrien avulla. Vatsan sisällä olevia miniatyyrisoituja kemian laboratorioinstrumentteja – CheMin ja SAM – käytetään analysoimaan jauhetun kiven ja maaperän kemiallista ja alkuainekoostumusta, joka on kerätty poraamalla ja kauhaamalla valittuja kohteita poikkileikkauksen aikana.
Keskeinen instrumentti on pora, joka ei ole ollut käytössä. Pyysin Meyeriltä porauspäivityksen.
'Poran syöttö aiheutti vetäytymisongelmia (kaksi vakautuskärkeä poran kummallakin puolella vetäytyy sisään, mikä säätelee poran tunkeutumisnopeutta), Meyer vastasi.
'Koska perimmäistä syytä ei ole löydetty (ajatellen FOD) ja huoli tilanteen pahenemisesta, poran syöttö on vedetty sisään ja insinöörit työskentelevät porauksen parissa ilman stabilointipiikkejä.'
'Huomaa, että seurauksena on, että voit silti porata ja kerätä näytettä, mutta a) lisää huolta poran juuttumisesta ja b) uusi menetelmä näytteen antamiseksi on kehitettävä ja testattava (poran syöttöä on normaalisti siirrettävä näytteen siirtämiseksi kimeeriin). Yksi vaihtoehto, joka näyttää käyttökelpoiselta, on porauksen kääntäminen päinvastaiseksi – se toimii, ja he työskentelevät skriptien ja otoksen koon hallitsemisen parissa.
Marsin taivaalle 5,5 kilometriä kohoavan Sharpin sedimenttikerrosten kohoaminen ja ahkera tutkiminen on mönkijän pitkän aikavälin tieteellisen tutkimusmatkan ensisijainen kohde ja tavoite Punaisella planeetalla.
'Lower Mount Sharp valittiin Curiosity-tehtävän kohteeksi, koska vuoren kerrokset tarjoavat kiviä, jotka tallentavat ympäristöolosuhteita eri ajoilta Punaisen planeetan varhaisessa historiassa. Curiosity on löytänyt todisteita muinaisista märistä ympäristöistä, jotka tarjosivat suotuisat olosuhteet mikrobielämälle, jos Marsissa on koskaan ollut elämää', NASA sanoo.
Pysy kanavalla. Osassa 2 keskustelemme tärkeimmistä havainnoista Curiosityn ensimmäisten viiden vuoden aikana, kun se tutki Punaista planeettaa.
Tähän päivään mennessä, Sol 1850, 19. lokakuuta 2017, Curiosity on ajanut yli 10,89 mailia (17,53 kilometriä) elokuussa 2012 tapahtuneen Gale-kraatterin laskeutumisesta laskeutumispaikalta harjulle ja ottanut yli 445 000 hämmästyttävää kuvaa.
Pysy kuulolla täällä Kenin jatkuvat maa- ja planeettitieteen ja ihmisen avaruuslentojen uutiset.
Kartta näyttää NASAn Mars-mönkijän Curiosityn ajeman reitin kautta Sol 1827 -mönkijän Mars-tehtävästä (27.9.2017). Pisteiden numerointi viivalla ilmaisee kunkin aseman sol-numeron. Pohjoinen on ylhäällä. Sen jälkeen kun Curiosity osui alas Bradbury Landingiin elokuussa 2012, se on ajanut 10,84 mailia (17,45 kilometriä). Kartan peruskuva on NASAn Mars Reconnaissance Orbiterin High Resolution Imaging Science Experiment Camera (HiRISE) -kamerasta. Kiitos: NASA/JPL/UA
Curiosity's Traverse Map Through Sol 1717. Tämä kartta näyttää NASAn Mars-kulkijan Curiosityn ajeman reitin vuoden 1717 Mars-päivän eli solin kautta kulkijan Mars-tehtävässä (05.6.2017). Kartan peruskuva on NASAn Mars Reconnaissance Orbiterin High Resolution Imaging Science Experiment Camera (HiRISE) -kamerasta. Kiitos: NASA/JPL-Caltech/Univ. Arizonasta