Kun NASAn Juno-avaruusalus lensi Maan ohi tämän vuoden lokakuussa, se kohdistai osan kameroistaan Maa-Kuu-järjestelmään. Välittömästi ohilennon jälkeen Junocamin ottamat kuvat julkaistiin , mutta tänään NASA julkaisi hämmästyttävän videon, joka on otettu Advanced Stellar Compass (ASC) -kameralla, hämärässä olevalla kameralla, jota käytetään ensisijaisesti tähtenä, joka seuraa navigointityökalua. Kolmen päivän aikana se vangitsi orbitaalisen baletin kaltaisen tanssin Maan ja Kuun välillä.
'Tämä on syvällistä, ja mielestäni elokuvamme tekee saman kuin 'Pale Blue Dot' -kuva Voyagerista, paitsi että se on elokuva kuvan sijaan', sanoi Junon päätutkija Scott Bolton puhuessaan amerikkalaisen lehdistötilaisuuden aikana. Geofysiikan liiton konferenssi tänään San Fransiscossa. 'Kuten Carl Sagan sanoi, kaikki, mitä tiedämme, on tässä pisteessä. Minulle tämä sanoo: 'Olemme kaikki tässä yhdessä.'
Lokakuun 9. päivän ohilento oli painovoima-apu, joka kiihdytti Junon ulos sisäisestä aurinkokunnasta kohti Jupiterin kiertorataa. Luotain odotetaan saapuvan Jupiteriin 4. heinäkuuta 2016.
Elokuva alkaa klo 2.00 UTC 6. lokakuuta, yli neljä päivää ennen Junon lähintä lähestymistä, jolloin avaruusalus oli noin 2,1 miljoonan mailin (3,3 miljoonan kilometrin) päässä Maasta. Maan kuu nähdään kulkevan planeettamme edessä ja siirtyy sitten kehyksestä oikealle, kun Juno tulee avaruuteen luonnollisen satelliittimme kiertoradalla. Kun Juno tulee lähemmäs Maata, pilviä ja maanosia näkyy, ennen kuin planeetan kirkkaus valtaa kamerat, joita ei ole suunniteltu kuvaamaan niin kirkasta kohdetta. Sarja päättyy, kun Maa katoaa näkyvistä, mikä vastaa noin kello 17.35 UTC 9. lokakuuta, kun Juno oli noin 47 000 mailin (76 000 kilometrin) korkeudessa Maan pinnan yläpuolella.
'Puolen miljoonan kilometrin päästä Kuu on tumma kuin hiili, mutta Maa on paljon kirkkaampi, kuin kiiltävä sininen piste', sanoi tähtienseurantakameroiden suunnittelijaryhmää johtanut John Joergensen. 'On hämmästyttävää ajatella, että koko ihmiskunta on skannattu tässä elokuvassa, ja nähdä kuinka pieni Kuu on Maahan verrattuna.'
Elokuvaa varten kuvat ottaneet kamerat sijaitsevat lähellä yhden avaruusaluksen kolmesta aurinkopaneelivarresta. Ne ovat osa Junon magneettikenttätutkimusta (MAG) ja niitä käytetään yleensä magneettisensorien suunnan määrittämiseen. Nämä kamerat katsovat poispäin aurinkopaneelin auringonvalosta puolelta, joten avaruusaluksen lähestyessä järjestelmän neljä kameraa osoittivat Maata kohti. Maa ja kuu tulivat näkyviin, kun Juno oli noin 600 000 mailin (966 000 kilometrin) päässä - noin kolme kertaa Maan ja kuun välinen ero.
Lennon aikana ajoitus oli kaikki kaikessa. Juno matkusti noin kaksi kertaa nopeammin kuin tyypillinen satelliitti, ja itse avaruusalus pyöri 2 kierrosta minuutissa. Kokoaakseen elokuvan, joka ei saanut katsojia huimautumaan, tähtienseurantalaitteen täytyi ottaa kuva joka kerta, kun kamera oli päin Maata täsmälleen oikealla hetkellä. Kehykset lähetettiin Maahan, jossa ne prosessoitiin videomuotoon.
Koska Juno on pyörivä avaruusalus, kuvat kohdistettiin niiden näennäisen pyörimisen poistamiseksi. Alkuperäiset ASC-kuvat ovat yksivärisiä; himmeä väritys on lisätty muuntamalla mitatut harmaasävyarvot vääriksi väreiksi, jotka vastaavat todellista Maan värikuvaa.