Kun tähdet räjähtävät, ne pyrkivät vapauttamaan energiansa karkeasti pallomaisessa muodossa. Mutta paljon alkuperäisen räjähdyksen jälkeen tuloksena olevat shokkiaallot voivat joskus pidentyä yhteen suuntaan. Teoreetikkoryhmä käytti laboratoriolasereita tunnistaakseen mahdollisen syyllisen: magneettikentät.
Mikä voisi kertoa supernovaräjähdyksestä, mitä tehdä? Yksi räjähdys, jonka aiheuttaa massiivisen tähden kuolema sen jälkeen rakentaa rautaytimen sydämeensä , voi ylittää kokonaisia galakseja (jotka koostuvat muistaakseni sadoista miljardeista tähdistä).
Räjähdysten vapauttamat iskuaallot leviävät ulospäin terveellä murto-osalla valonnopeudesta osuen lähistöllä olevaan kaasuun ja pölyyn (joita on runsaasti). Supernovaräjähdysmalleilla on taipumus ennustaa pallosymmetriaa räjähdyksissä: riippumatta siitä, tapahtuuko ensimmäinen räjähdys, kun shokkiaallot rikkovat räjähtävän tähden pinnan, niillä on taipumus laajentua ulospäin tasaisesti kaikkiin suuntiin.
Mutta monet supernovajäännökset päätyvät ei niin pallomaisiin, eikä se voi johtua pölystä ja kaasusta, johon ne törmäävät; se on aivan liian ohut vaikuttaakseen dramaattisesti tähtien jäänteisiin.
Asian selvittämiseksi École Polytechnique – Institut Polytechnique de Parisin tutkijaryhmä loi pienennetyn (ja paljon turvallisemman) version supernovaräjähdyksestä: laserin, joka puhaltaa onkaloa kammioon. Mutta laser yksin ei riittänyt toistamaan havaintoja venyneistä supernovajäännöksistä.
Heidän piti lisätä magneettikenttiä.
Kuten esitetään joukkueen paperissa, joka ilmestyy vuonna Astrophysical Journal , voimakkaan magneettikentän läsnäollessa, kammion iskunaalto muotoili itsensä ja kohdistui magneettikentän suunta ja johtaa onteloihin, jotka muistuttavat sitä, mitä näemme todellisissa supernovajäännöksissä.
Supernovajäänteiden fysiikka on äärimmäisen monimutkaista, ja näyttää siltä, että emme voi sivuuttaa voimakkaita magneettikenttiä – kenttiä, jotka ovat tarpeeksi vahvoja muotoilemaan ja veistämään joitain maailmankaikkeuden voimakkaimmista tunnetuista räjähdyksistä.