Tämä outo kuva on 3D-skannaus Espanjan luolaverkostosta. Tätä tekniikkaa voitaisiin käyttää laavaputkien kartoittamiseen Kuussa ja Marsissa
Tiedemiehet ovat tienneet jo jonkin aikaa, että Kuulla ja Marsilla on kiehtovia yhtäläisyyksiä Maahan. Sen lisäksi, että ne ovat koostumukseltaan samanlaisia, on olemassa runsaasti todisteita siitä, että molemmilla kappaleilla oli aktiivinen geologinen menneisyys. Tämä sisältää vakaat laavaputket, jotka ovat hyvin samanlaisia kuin täällä maan päällä. Ja tulevaisuudessa nämä putket voisivat olla ihanteellinen paikka etuvartioille ja siirtokunnille.
Ennen kuin voimme valita asuinpaikan, nämä paikat on kuitenkin kartoitettava, jotta voidaan määrittää, mitkä sopisivat ihmisasutukseen. Onneksi ryhmä speleologeja (luolaasiantuntijoita), geologeja ja ESA:n astronauteja loi äskettäin suurin koskaan luotu 3D-kuva laavaputkesta . Osana ESAn PANGEA-ohjelmaa tämä tekniikka voisi jonain päivänä auttaa tutkijoita kartoittamaan Kuun ja Marsin luolajärjestelmiä.
Kyseinen laavaputki oli La Cueva de Los Verdes, kuuluisa matkailukohde Lanzarotessa Espanjassa. ESAn astronautin Matthias Mauerin lisäksi tiimiin kuuluivat Tommaso Santagata (speleologi Padovan yliopistosta ja Virtual Geographic Agencyn perustaja), Umberto Del Vecchio ja Marta Lazzaroni – geologit ja maisteriopiskelija yliopistosta. Padovasta.
Leica BLK360:n testaus La Cueva de los Verdesin laavaputkessa Lanzarotessa, Espanjassa. Luotto ja tekijänoikeudet: ESA - Alessio Romeo
Viime vuonna tiimi kartoitti tämän luolajärjestelmän polun osana ESAn vuoden 2017 tutkimusta Pangaea-X -kampanja . Pangaea-X on yksi monista ESAn Spaceflight Analog -kenttäkampanjoista, ja sen tarkoituksena on suorittaa kokeita, jotka on suunniteltu parantamaan ESAn tulevaisuutta. Planetary Analogue Geologinen ja astrobiologinen harjoitus astronauteille (PANGAEA) koulutus.
Viiden päivän ajan marraskuussa 2017 tämä kampanja mobilisoi 50 ihmistä, neljä avaruusvirastoa ja 18 organisaatiota viidessä eri paikassa. La Cueva de los Verdesin laavaputki oli erityisen tärkeä, koska se on yksi maailman suurimmista tulivuoren luolakomplekseista ja sen pituus on noin 8 km. Jotkut näistä luolista ovat jopa tarpeeksi suuria asuinkaduille ja taloille.
Kampanjan aikana Mauer, Santagata, Vecchio ja Lazzaroni luottivat kahteen instrumenttiin kartoittaakseen laavaputken yksityiskohtaisesti. Näitä olivat Pegasus Backpack, puettava karttaratkaisu, joka kerää geometrisia tietoja ilman satelliittimainosta, joka synkronoi viiden kameran ja kahden 3D-kuvauslaserprofilaattorin keräämät kuvat, sekä Leica BLK360 – markkinoiden pienin ja kevyin kuvantamisskanneri.
Tule mukaan matkalle tulivuoren madonreiän läpi! Tämä 3D-skannaus 8 km:n La Cueva de los Verdes -laavaputkesta Lanzarotessa, #Espanja , hankittiin aikana @ESA_CAVES #Pangaea kampanja.
Yksityiskohdat: https://t.co/5csZlbzv4p pic.twitter.com/bVeZFCeyIP- ESA (@esa) 13. maaliskuuta 2018
Alle kolmessa tunnissa ryhmä onnistui kartoittamaan kaikki laavaputken ääriviivat. Ja vaikka kampanjan tulosten analysointia jatketaan, tiimi päätti käyttää saamiaan tietoja tuottaakseen 3D-visuaalin kaikista laavaputken käänteistä. Tuloksena saatu skannaus kattaa 1,3 kilometrin osan luolajärjestelmästä ennennäkemättömällä muutaman senttimetrin resoluutiolla.
Santagata ja Virtual Geography Agency tekivät myös 3D-visuaalistaan ihastuttavan videon nimeltä 'Lave tube fly-through', joka havainnollistaa kauniisti laavaputkijärjestelmän mutkittelevaa ja orgaanista luonnetta. Tämä video on lähetetty ESA:lle twitter-syöte tiistaina 13. maaliskuuta (näkyy yllä). Tämä video, kuten sitä edeltäneet skannaukset, edustaa läpimurtoa geologisessa kartoituksessa ja astronautin koulutuksessa.
Vaikka laavaputkia on kartoitettu 1970-luvulta lähtien, selkeä näkymä tästä maanalaisesta kulkuväylästä on jäänyt vaikeaksi toistaiseksi. Sen lisäksi, että ne ovat ensimmäisiä, ryhmän tekemät skannaukset voivat myös auttaa tutkijoita tutkimaan luolajärjestelmän alkuperää, sen erityisiä muodostumia ja auttaa paikallisia instituutioita suojelemaan maanalaista ympäristöä. Tarkoituksenmukaisesti skannaukset voivat myös auttaa tulevissa avaruustutkimuksessa ja kolonisaatiossa.
Pangea-X saapuu La Cueva de los Verdesin laavaputken sisäänkäynnille. Luotto ja tekijänoikeudet: ESA – Robbie Shone
Esimerkiksi 8 km:n laavaputkessa on sekä kuivia että vedellä täytettyjä osia. Kuuden kilometrin kuivaosassa laavaputkessa on luonnolliset aukot (jameos), jotka on kohdistettu luolan polun yläosaan. Nämä muodostelmat ovat hyvin samanlaisia kuin Kuussa ja Marsissa havaitut 'kattoikkunat', jotka ovat pinnassa olevia reikiä, jotka avautuvat vakaiksi laavaputkiksi.
Tällaisia rakenteita pidetään hyvänä paikkana etuvartioiden ja siirtokuntien rakentamiseen, koska ne ovat luonnollisesti suojattuja säteilyltä ja mikrometeoriiteilta. Laavaputkien lämpötila on myös vakio, joten ne tarjoavat suojaa ympäristön äärimmäisiltä vaikutuksilta ja voivat tarjota pääsyn maanalaisiin vesijään lähteisiin. Jotkut osat voidaan myös sulkea ja paineistaa pesäkkeen luomiseksi.
Sellaisenaan tällaisten ympäristöjen tutkiminen täällä maan päällä on hyvä tapa kouluttaa astronautit tutkimaan niitä muissa kehoissa. Kuten kaikki astronautit tietävät, ympäristön kartoitus on ensimmäinen askel etsinnässä, varsinkin kun etsit paikkaa perusleirin perustamiseen. Ja ajan myötä näitä tietoja voidaan käyttää pysyvämpien siirtokuntien perustamiseen, mikä johtaa mahdolliseen kolonisaatioon.
Lisälukemista: TÄMÄ , ESA:n blogit