Galaktiselta takapihaltamme on löydetty kolme muuta mahdollisesti Maan kaltaista maailmaa, joista ilmoitti tänään verkossa Euroopan eteläinen observatorio. ESO:n La Sillan observatoriossa Chilessä 60 cm:n TRAPPIST-teleskooppia käyttävät tutkijat ovat tunnistaneet kolme Maan kokoista eksoplaneettaa, jotka kiertävät tähteä vain 40 valovuoden päässä.
Tähti, joka alun perin luokiteltiin tunnuksella 2MASS J23062928-0502285, mutta tunnetaan nyt paremmin nimellä TRAPPIST-1, on himmeä 'ultrakylmä' punainen kääpiötähti, joka on vain 0,05 % kirkkaampi kuin aurinkomme. Se sijaitsee Vesimiehen tähdistössä ja on nyt 37. kaukaisin tähti, jonka tiedetään isännöivän kiertäviä eksoplaneettoja.
Eksoplaneetat löydettiin kauttakulkumenetelmällä ( TRAPPIST tarkoittaaVälillänsitingPlaneetit jaPlanetesipahuuttaSostoskeskusTeleskooppi), jonka läpi tähden valon havaitaan himmenevän hieman sen edessä kulkevien planeettojen kautta meidän näkökulmastamme. Tämä on sama menetelmä kuin NASAn Kepler avaruusalukset ovat löytäneet yli 1000 vahvistettua eksoplaneettaa.
TRAPPIST-1:n sijainti Vesimiehen tähdistössä. Luotto: ESO/IAU ja Sky & Telescope.
Ultrakylmänä kääpiönä TRAPPIST-1 on hyvin pieni ja himmeä, eikä sitä ole helposti nähtävissä Maasta, mutta juuri sen hämäryys on mahdollistanut sen planeettojen löytämisen olemassa olevan teknologian avulla. Niiden hienovaraiset siluetit ovat saattaneet kadota suurempien, kirkkaampien tähtien häikäisyssä.
Kolmen eksoplaneetan seurantamittaukset osoittivat, että ne ovat kaikki suunnilleen Maan kokoisia ja niiden lämpötilat vaihtelevat Maan kaltaisista Venuksen kaltaisiin (joka on tosin melko suuri alue). Ne kiertävät isäntätähteään hyvin lähellä jaksoja mitattuna Maan päivinä. , ei vuosia.
'Näin lyhyillä kiertoratajaksoilla planeetat ovat 20-100 kertaa lähempänä tähteään kuin Maa Aurinkoa', sanoo Michael Gillon, tutkimuspaperin johtava kirjoittaja. 'Tämän planeettajärjestelmän rakenne on mittakaavaltaan paljon samanlainen kuin Jupiterin kuut kuin aurinkokunnan.'
TRAPPIST-1-eksosysteemin rakenne. Vihreä on tähden asumisalue. Luotto: PHL.
Vaikka nämä kolme uutta eksoplaneetta ovat Maan kokoisia, niitä ei vielä luokitella 'potentiaalisesti asumiskelpoisiksi' ainakaan maan standardien mukaan. Planetary Habitability Laboratory (PHL) hoitaa Puerto Ricon yliopisto Arecibossa. Planeetat jäävät PHL:n vaaditun asumisvyöhykkeen ulkopuolelle; kaksi on liian lähellä isäntätähteä ja yksi on liian kaukana.
Lisäksi on olemassa tiettyjä tekijöitä, joiden kanssa ultrakylmiä kääpiöitä kiertävien planeettojen on taisteltava ollakseen ystävällisiä elämälle, joista vähäisin on altistuminen energisille purkauksille auringonpurkauksista.
Tämä ei kuitenkaan takaa, että eksoplaneetat ovat täysin asumiskelvottomia. on täysin mahdollista, että niissä tai niiden sisällä on alueita, joilla voi olla elämää, toisin kuin Marsissa tai jotkin oman aurinkokuntamme kuut.
Kaikki eksoplaneetat ovat todennäköisiä vuorovesi lukittu kiertoradoillaan, joten vaikka kaksi lähintä ovat liian kuumaa tähtiä päin olevalla puolellaan ja toisella liian kylmällä, itä- tai länsiterminaattoreiden varrella voi olla alueita, jotka ylläpitävät elämää suotuisaa ilmastoa.
'Nyt meidän on tutkittava, ovatko ne asumiskelpoisia', sanoi toinen kirjoittaja Julien de Wit. MIT:ssä Cambridgessa, Mass. 'Tutkimme, millainen ilmapiiri niissä on, ja sitten etsitään biomarkkereita ja elämänmerkkejä.'
Taiteilijan näkemys näkymistä kaukaisimmasta eksoplaneettasta, joka löydettiin kääpiötähden TRAPPIST-1 ympäriltä. Luotto: ESO/M. Kornmesser.
Löytää kolme planeettaa, jotka kiertävät niin pientä vielä erittäin yleinen tähtityyppi vihjaa, että galaksissamme ja koko maailmankaikkeudessa on todennäköisesti monia, monia muita tällaisia maailmoja.
'Toistaiseksi tällaisten 'punaisten maailmojen' olemassaolo, jotka kiertävät erittäin viileitä kääpiötähtiä, on ollut puhtaasti teoreettista, mutta nyt meillä ei ole vain yksi yksinäinen planeetta niin haalean punaisen tähden ympärillä, vaan täydellinen kolmen planeetan järjestelmä', sanoi tutkimus. kirjailija Emmanuel Jehin.
Ryhmän tutkimus esiteltiin a paperi jonka otsikko on 'Maan kokoiset lauhkeat planeetat, jotka kulkevat lähellä olevan erittäin viileän kääpiötähden kautta', ja julkaistaanLuonto.
_________________
Huomautus:Tämän artikkelin alkuperäinen versio kuvaili 2MASS J23062928-0502285 (TRAPPIST-1) ruskeaksi kääpiöksi sen luokituksen perusteella Simbad-arkistossa. Mutta M8V:llä se on 'ehdottomasti tähti', toisen kirjoittajan Julien de Witin mukaan sähköpostissa, vaikka se on punaisen kääpiön linjan erittäin alhaalla. Korjaukset on tehty yllä.