Donald Trumpin valinnan jälkeen NASA on ollut huolissaan tulevaisuudesta. Ottaen huomioon valitun presidentin kannan ja aiemmat lausunnot ilmastotieteestä, on spekuloitu, että hänen presidenttikautensa rajoittaisi joidenkin heidän tutkimustoimintansa rahoitusta, erityisesti niitä, joita ylläpitää Maantieteiden osasto .
Asiat saivat uuden käänteen maanantaina (5. joulukuuta), kun Trump tapasi entisen varapresidentin ja ympäristöaktivisti Al Goren keskustellakseen hallintonsa politiikasta. Tämä kokous oli viimeisin eleistä, jotka viittaavat siihen, että valittu presidenttisaattaapehmentää hänen suhtautumistaan ympäristöön. Ei ole kuitenkaan juurikaan syytä epäillä, että tämä kokous merkitsisi muutoksia politiikkaan.
Tapaamisen järjesti ilmeisesti valitun presidentin tytär Ivanka Trump samaan aikaan kun entinen varapuheenjohtaja osallistui konferenssiin New Yorkissa maanantaina. Mainittu konferenssi oli 24 tunnin suora lähetys nimeltä '24 Hours of Reality', tapahtuma, jonka järjesti Ilmastotodellisuusprojekti – Goren perustama voittoa tavoittelematon järjestö kouluttaakseen yleisöä ilmastonmuutoksesta ja -politiikasta.
Suuri osa NASAn ilmastonmuutosta koskevasta tutkimuksesta tapahtuu Earth Sciences Directorate:n kautta. Kiitos: NASA
Kokous kesti 90 minuuttia, minkä jälkeen Gore puhui toimittajille hänen ja valitun presidentin keskustelusta. Kuten hän oli lainattu sanoneena kirjoittajaWashington Post:
'Minulla oli pitkä ja erittäin tuottava istunto valitun presidentin kanssa. Se oli vilpitöntä yhteisten alueiden etsimistä. Minulla oli etukäteen tapaaminen Ivanka Trumpin kanssa. Suurin osa ajasta oli valitun presidentin Donald Trumpin kanssa. Minusta se oli erittäin mielenkiintoinen keskustelu, joka jatkuu, ja jätän sen tähän.'
Vaikka tämä kokous on johtanut spekulaatioihin, että Trumpin hallinto saattaa pehmentää kantaansa ympäristökysymyksissä, monet eivät ole vakuuttuneita. Perustuu menneisiin lausuntoihin – jotka sisältävät muun muassa sen, kuinka ilmastonmuutos on a 'kiinalaisten keksimä huijaus' – Hänen uudempiin valintoihinsa kabinettia varten on niitä, jotka ilmaisevat edelleen huolensa maatieteisiin ja ympäristöön keskittyvien NASA-ohjelmien tulevaisuudesta.
Esimerkiksi sen jälkeen, kun viikkoja oli ollut hiljaa NASAn tulevaisuudesta, Trump-kampanja ilmoitti nimittäneensä Bob Walkerin – entisen Pennsylvanian kongressin jäsenen ja Talon tiedekomitea 1995-1997. Raivokkaana konservatiivina Walkerin sanottiin äskettäin sanoneen, että NASA:n pitäisi lopettaa ilmastotutkimuksensa ja keskittyä yksinomaan avaruustutkimukseen.
Taiteilijan mielikuva hiilidioksidista, jota maapallon ilmakehässä on, jos puolet ilmaston lämpenemisen päästöistä ei imeydy. Kiitos: NASA/JPL/GSFC
'Arvelen, että olisi vaikeaa pysäyttää kaikkia käynnissä olevia NASA-ohjelmia, mutta tulevat ohjelmat tulisi ehdottomasti sijoittaa muille virastoille', hän sanoi. haastattelu Guardianin kanssa marraskuun lopulla. ”Uskon, että ilmastotutkimusta tarvitaan, mutta se on voimakkaasti politisoitunut, mikä on heikentänyt paljon tutkijoiden tekemää työtä. Trumpin päätökset perustuvat vankkaan tieteeseen, eivät politisoituun tieteeseen.
Tällaisten lausuntojen ja kampanjan aikana sanottujen seikkojen perusteella, jotka korostivat NASA:n tärkeää roolia avaruustutkimuksessa, yleinen yksimielisyys on ollut, että Trumpin hallinto todennäköisesti leikkaa NASAn Earth Science Directorate -osaston rahoitusta jättäen samalla pitkäaikaiset tutkimusohjelmat ennalleen. David Titleyn mukaan, joka kirjoitti äskettäin op-ed-teoksen Keskustelu , tämä olisi kauhea virhe.
Titley on meteorologian professori Pennsylvania State Universityssä ja heidän organisaationsa perustajajohtaja. Sää- ja ilmastoriskien ratkaisukeskus . Sen lisäksi, että hän oli kontra-amiraali Yhdysvaltain laivastossa (eläkkeellä), hän oli myös Yhdysvaltain laivaston operatiivisena johtajana. National Oceanic and Atmospheric Administration Vuosina 2012–2013 ja on ollut stipendiaatti American Meteorological Society vuodesta 2009 lähtien.
Kuten hän totesi teoksessaan, NASAn maatieteen ja maan havainnointiponnistelut ovat elintärkeitä, ja heidän yhteisillä tehtävillään NOAA:n kaltaisten organisaatioiden kanssa on lukuisia etuja. Kuten hän selitti:
'On syy siihen, miksi avaruutta kutsutaan 'perimmäiseksi korkeaksi maaksi' ja maamme käyttää miljardeja dollareita vuosittain avaruuteen perustuviin omaisuuseriin tukeakseen kansallista tiedusteluyhteisöämme. Kansallisen turvallisuuden lisäksi NASA:n tehtävät antavat tärkeitä tietoja monille muille käyttäjille, mukaan lukien hätäpäälliköt ja Federal Emergency Management Agency (FEMA), maanviljelijät, kalastajat ja ilmailuala.
Taiteilijan näkemys maapallon lähellä kulkevasta asteroidista. NASA havaitsee ne entistä paremmin ja varoittaa meitä etukäteen heidän lähestymistavastaan. Kuvan luotto: ESA.
Aiemmin NASAn Earth Science Directorate on toimittanut tärkeää tietoa siitä, kuinka kohoavat lämpötilat voivat vaikuttaa pohjaveden pohjaan ja viljelysmaihin (kuten meneillään olevaan kuivuus Kaliforniassa ), ja miten valtamerijärjestelmien muutokset vaikuttaisi kalastukseen. Tämän lisäksi FEMA on työskennellyt NASAn kanssa viime vuosina kehittääkseen katastrofivalmiusohjelman, joka käsittelee mahdollinen asteroidin törmäys .
Tämä on sisältänyt kolme pöytäharjoitusta, joissa kaksi virastoa työskentelivät asteroidien törmäysskenaarioiden läpi ja simuloivat, kuinka tietoja vaihdettaisiin NASA:n tutkijoiden ja FEMA:n hätäpäälliköiden välillä. Melissa Weihenstroerina – Presidential Management Fellow FEMA:ssa Ulkoasiaintoimisto ja kuka työskentelee NASAn kanssa Planetaarisen puolustuksen koordinointitoimisto – äskettäin kirjoitti tästä virastojen välisestä yhteistyöstä:
”Koska FEMA:lla ei ole suoraa kokemusta asteroideista tai niiden vaikutuksista, olemme kääntyneet joidenkin ihmisten puoleen, joilla on kokemusta: kumppaneidemme puoleen National Aeronautics and Space Administrationissa (NASA). Vaikka FEMA on virasto, joka on vastuussa Yhdysvaltain hallituksen pyrkimyksistä valmistautua kaikkiin odotettavissa oleviin asteroideihin liittyviin tapahtumiin ja reagoida niihin täällä maan päällä, NASA on vastuussa mahdollisesti vaarallisten asteroidien ja komeettojen löytämisestä, jäljittämisestä ja karakterisoinnista niiden ollessa vielä avaruudessa. .
Aina kun siirtymä presidentin hallinnon ja seuraavan välillä tapahtuu, on aina jonkinasteista huolta sen vaikutuksista liittovaltion organisaatioon. Kuitenkin, kun hallinto on epäselvää politiikastaan ja on antanut lausuntoja siitä, että liittovaltion virastojen pitäisi lopettaa tietyntyyppisten tutkimusten suorittaminen, NASA voidaan antaa anteeksi, että se hermostuu.
Tulevina vuosina on mielenkiintoista nähdä, miten maantieteellisen tutkimuksen budjettiympäristö muuttuu. Voidaan vain toivoa, että Trumpin hallinto ei katso tarpeelliseksi tehdä suuria leikkauksia harkitsematta ensin mahdollisia seurauksia.
Lisälukemista: Keskustelu , Washington Post