[/caption]
Venus ja Merkurius ovat kaksi lähimpänä aurinkoa kiertävää planeettaa. Merkurius kiertää keskimäärin 58 miljoonan kilometrin etäisyydellä, kun taas Venus kiertää 108 miljoonan kilometrin etäisyydellä. Merkuriuksella kestää 88 vuorokautta kiertääkseen maapallon ja Venuksella 225 vuorokautta.
Ja kuten luultavasti arvaat, Venus ja Merkurius ovat aurinkokunnan kaksi kuuminta planeettaa, mutta eivät siinä järjestyksessä kuin luulet. Vaikka Merkurius kiertää lähempänä Aurinkoa kuin Venus, siltä puuttuu ilmakehä. Auringon puoleinen puoli on paistettu, lämpötila on 425 celsiusastetta, Auringosta poispäin oleva puoli jäähtyy -193 celsiusasteeseen. Venuksella sen sijaan on uskomattoman paksu ilmakehä ja se vangitsee Auringon lämmön. Menetpä minne tahansa planeetalla, Venuksen pinnan lämpötila on aina 462 celsiusastetta.
Venuksen ja Merkuriuksen koostumus on samanlainen, ne ovat molemmat kivistä ja metallista valmistettuja maanpäällisiä planeettoja. Merkurius on tiheämpää kuin Venus ja sen uskotaan koostuvan 60-70 % metallista ja loput kivistä. Kuten edellä mainittiin, Merkuriukselta puuttuu ilmakehä, kun taas Venuksella on paksuin ilmakehä kaikista maanpäällisistä planeetoista. Lämpötilat ja paineet ovat Venuksen pinnalla niin äärimmäisiä, että avaruusalukset kestävät vain muutaman tunnin ennen kuin ne murskataan ja paistetaan.
Sekä Venus että Merkurius ovat Maan kiertoradalla. Tämä tarkoittaa, että ne sijaitsevat aina lähellä aurinkoa taivaalla. Joskus ne nousevat ennen aurinkoa ja sitten häviävät auringon noustessa, ja joskus ne laskeutuvat Auringon jälkeen. Ne ilmestyvät taivaan tummuessa ja ohittavat sitten horisontin alle muutamassa minuutissa. Sinulla on oltava selkeä näkymä horisonttiin nähdäksesi Merkuriuksen ja tiedät milloin sinun on lähdettävä etsimään. Toisaalta Venus voi esiintyä melko korkealla taivaalla ja on hyvin kirkas. Itse asiassa Venus on kirkkain kohde taivaalla Kuun jälkeen.
Olemme kirjoittaneet monia artikkeleita sekä Venuksesta että Merkuriuksesta Universe Today -sivustolla. Tässä artikkeli aiheesta uusia kuvia Mercurysta NASAn MESSENGER-avaruusaluksella. Ja tässä on artikkeli aiheesta a mahdollinen tapa kolonisoida Venus .
Jos haluat lisätietoja Mercurysta, katso NASAn aurinkokunnan tutkimusopas , ja tässä linkki NASAn MESSENGER-tehtäväsivu .
Olemme myös nauhoittaneet kokonaisen jakson Astronomy Castia, joka koskee vain planeetta Merkuriusta. Kuuntele se täältä, Jakso 49: Mercury .
Venus ja Merkurius
Viitteet:
NASA:n aurinkokunnan tutkimus: Venus
NASA:n aurinkokunnan tutkimus: Mercury