Vuosi 2015 näyttää fantastiselta vuodelta Geminidit . Koska Kuu on vain 3 päivää uuden uuden jälkeen ja laskee iltahämärän lopussa, olosuhteet eivät voisi olla ideaalisempia. Edellyttäen, että sää suosii! Mutta sielläkin saamme tauon. Enintään 120 meteoria tunnissa, sateen odotetaan saavuttavan huippunsa noin klo 18.00 UT (13.00 EST, 10.00 PST) 14. joulukuuta, jolloinkaksisuunnilleen tasaisen aktiivisuuden yöt: sunnuntai-iltana 13.-14.12. ja maanantai-iltana 14.-15.12.
Geminidien katselun voi aloittaa aikaisin illalla sekä sunnuntai- että maanantai-iltaisin (13.-14.12.). Suihku säteilee aivan kirkkaan tähtiduo Castorin ja Polluxin vieressä Geminin tähdistössä Orionin yläpuolella. Lähde: Stellarium
Tuo 120 meteoriittia näkisit tummalta, kuuttomalta taivaalta, jonka säteilijä on zeniitissä.Sinunmäärä vaihtelee sen mukaan, tarkkailetko lähiöistä vai maaseudulta ja mihin aikaan yöstä menet ulos. Lähempänä 50:tä tunnissa keskikokoisten kaupunkien lähellä olevista paikoista saattaa olla realistisempaa. Monet meteorisuihkut vaativat nousemista aamuyöllä, kun radiantti on noussut tarpeeksi korkealle hyvän näkymän saamiseksi. Onneksi Geminidit ovat erilaisia. Suihkusäteily on jo noin 30° korkealla itäisellä taivaalla kello 10 paikallista aikaa, joten meteorien katselu kestää reilun tunnin ennen kuin osut heinään sunnuntai-iltana.
Tässä vuoden 2012 maksimiaikana otetussa kuvassa kaksi neulamaista Geminidiä välähtää näkymän läpi. Geminidmeteorit ovat huomattavasti hitaampia kuin kesäperseidit (noin puolet nopeammin), mutta niillä on osuutensa tulipalloista. Luotto: Bob King
Kaksoset ylittävät meridiaanin korkealla eteläisellä taivaalla taivaan tarkkailijoille keskipohjoisilla leveysasteilla tänä viikonloppuna noin kello 2:00 yöllä – aikaa, jolloin odotat näkevänsä eniten meteoreja tunnissa. Mutta hei, kuka laskee? Etsi paikka, josta on laaja näkymä taivaalle, ja työnnä itsesi makuupussin alle mukavaan nojatuoliin. Olentojen mukavuudet, kuten kahvi tai hiljaa taustalla soiva radio, saavat sinut tuntemaan, että sinulla ei ole koskaan ollut niin hyvää. Katso sitten avaruuteen ja anna tulla mitä tulee.
Koska kaikki suihkumeteorit saapuvat rinnakkaisille reiteille samalla nopeudella, ne näyttävät säteilevän yhdestä taivaan pisteestä. The säteilevä ei ole muuta kuin perspektiivivaikutelma, aivan sama kuin rautatien raiteet näyttävät lähentyvän etäisyydellä. Meteorit lähellä säteileviä jättävät erittäin lyhyitä jälkiä. mitä kauempaa katsot, sitä pidempi on polku.
Säteilijää ei tarvitse kohdata suoraan, koska sademeteoreita näkyy kaikkialla taivaalla. Illalla tyypillisesti käännän tuolini itä-kaakkoon päin niin, että säteily on sivussa. Alkutunteina, kun säteilevä valo on melkein pään yläpuolella, katson sen sijaan etelään.
Mukaan Kansainvälinen meteorijärjestö (IMO), roskien massalajittelu Geminid-virran sisällä johtaa useisiin haalempiin, teleskooppisiin meteoreihin noin päivää ennen visuaalista maksimia. Jos satut olemaan ulkona 12.–13. joulukuuta katsomassa syvän taivaan kohteita kaukoputkesi läpi, saatat huomata haaleita meteoreja, jotka kiipeävät näkökentän läpi.
Kaavio Geminidien toiminnasta joulukuussa 2014, joka näyttää zenitaalitunnin (ZHR) maksiminopeuden 253 meteoria tunnissa. Eteläisen pallonpuoliskon tarkkailijat voivat myös seurata sadekuuroja, mutta tunnin meteoriarvot ovat paljon pienemmät (20-30 tunnissa), koska Kaksoset hölmöivät matalalla pohjoisella taivaalla. Luotto: IMO
Muista katsoa IMO:n Geminid-aktiviteettisivusto ruuhkahuippujen aikana. Klikkaa live-ZHR-linkki ja sitten2015.Geminiditkatsellaksesi datan virtausta tarkkailijoilta ympäri planeettaa. IMO kutsuu sinut jakamaan havaintosi suihkusta tekemällä tieteellisen meteorilaskun. Klikkaus tässä ohjeita varten.
Toisin kuin elokuun Perseidit, Geminid-suihku on suhteellisen uusi tulokas. Se ilmeisesti debytoi vuonna 1862 kun englantilainen tarkkailija R. P. Greg huomasi uuden meteorisäteilyn Geminissä aktiivisena 10.-12. joulukuuta. 1870-luvulla yhä useammat tähtitieteilijät alkoivat tarkkailla suihkua ja tehdä laskelmia. Vaikka 1890-luvun lopulla ne 'kiipivät sisään' 20 meteoria tunnissa, sade nousi 1930-luvulla jopa 50 meteoria tunnissa ja 1970-luvulla 80 meteoria tunnissa. Nyt se on yli 100.
Yhdistelmäkuva, jossa näkyy Geminidit Pendletonissa, Oregonissa. Luotto: Thomas W. Earle
Useimmat suihkut syntyvät pölyn ja roskien palasista, jotka ajautuvat pois aktiivisesta komeetta muodostaen kiertoradalla kiertäviä roskia. Kun Maan polku leikkaa virran, pöly osuu ilmakehään, lämpenee ja luo hehkuvan ionisoituneen ilman putken yläpuolelle, jota kutsumme meteoriksi. Geminidien vanhempi löydettiin lopulta 1980-luvulla. Yllätys! Se osoittautuiasteroidi - 3200 Phaethon . Asteroidin mahdollisesti tavanomaisten lähellä Aurinkoa lähestyttäessä vapauttamat roskat tekevät Geminideistä yhden kahdesta suuresta suihkusta (toinen on tammikuun kvadrantidit), jotka ovat peräisin asteroidista.
Johdonmukaista ja luotettavaa Geminid-suihkua ei kannata jättää väliin tänä vuonna. Selkeä taivas!