Tässä kuussa kaksi miljardööriä lentää avaruuteen omilla kaupallisilla kantorakettillaan. Ensimmäisenä lähtee Amazonin perustaja Jeff Bezos , joka on matkustajana New Shepardin miehistön avajaislennolla 20. heinäkuutath. Mark Bezos, Jeffin veli, seuraa häntä tällä lennolla, samoin kuin henkilö, joka voitti huutokaupan, joka päättyi 12. kesäkuuta (he tarjosivat 28 miljoonaa dollaria istuimesta ).
Heinäkuun 1. päivänä Blue Origin ilmoitti, että tämän historiallisen lennon neljäs matkustaja on Wally Funk, ilmailualan edelläkävijä, joka koulutti astronautiksi jo 1960-luvulla. Osana ' Merkurius 13 ”Woman in Space Program, Funk oli yksi useista pätevistä testilentäjistä ja valmistui luokkansa huipulla. Ja nyt, kuusikymmentä vuotta myöhemmin, hän on jälleen edelläkävijä, koska hän on vanhin koskaan avaruuteen lentänyt henkilö.
Asiasta tiedotettiin videolla, joka on jaettu kautta Blue Originin verkkosivuilla ja Jeff Bezos' Instagram-tili . Siinä Funk kertoo, kuinka hän on lentänyt koko ikänsä ja kuinka mahdollisuus päästä avaruuteen kaiken tämän ajan jälkeen tulee olemaan hänelle 'paras asia, mitä koskaan on tapahtunut'. Näemme myös Bezosin kuvailevan, mitä lento sisältää, erityisesti neljä minuuttia painottomuutta, jonka he kokevat sen jälkeen, kun miehistön kapseli irtoaa ensimmäisen vaiheen kantoraketista.
Katso tämä postaus InstagramissaJeff Bezosin (@jeffbezos) jakama viesti
'Vuonna 1961 Wally Funk oli luokkansa huipulla osana 'Mercury 13' Woman in Space -ohjelmaa', Bezos sanoi videoon liitetyssä kirjallisessa lausunnossa. ”Huolimatta koulutuksesta, ohjelma peruttiin, eikä yksikään kolmetoista lentänyt. On aika. Tervetuloa miehistöön, Wally. Olemme innoissamme, että lennät kanssamme 20. heinäkuuta kunniavieraamme.'
Mercury 13 -ohjelmassa (1960-1961) 13 naislentäjää kävi läpi samat lääketieteelliset testit ja koulutuksen kuin NASAn Mercury-ohjelmaan valitut miesastronautit. Nämä naiset olivat kaikki kokeneita lentäjiä, jotka menestyivät paremmin kuin miespuoliset kollegansa joissakin koulutuksen osissa ja (joissain tapauksissa) heillä oli jopa enemmän lentoaikaa. Funk oli luokkansa huipulla ja päihitti miesastronautit kaikissa luokissa, mutta ei koskaan päässyt avaruuteen. Kuten hän kertoi videolla:
”Olen lentänyt ikuisuuden ja minulla on 19600 lentotuntia. Olen opettanut yli 3000 ihmistä lentämään, yksityistä, kaupallista, instrumenttia, lentoinsinööriä, lentoliikennettä, purjelentoa – kaikki mitä FAA:lla on, minulla on lupa. Ja voisin ohittaa sinut! (nauraa)”
”Olin 60-luvulla Mercury 13 -ohjelmassa. He kysyivät minulta: 'Haluatko astronautiksi?' Vastasin: 'KYLLÄ!' He olivat kertoneet minulle, että olin onnistunut paremmin ja saanut työn valmiiksi nopeammin kuin kukaan muu. Joten sain NASAn kiinni neljä kertaa. Sanoin, että haluan astronautiksi. Mutta kukaan ei ottaisi minua. En uskonut, että pääsen koskaan ylös.'
Kukaan Mercury 13 -ohjelmaan harjoittaneista naisista ei mennyt avaruuteen, ja ohjelma peruttiin. Osa syynä liittyi astronautien valintaa koskeviin sääntöihin, jotka NASA oli ottanut käyttöön vuonna 1958 Mercury-ohjelman vuoksi. Aluksi NASA uskoi, että parhaat ehdokkaat olisivat lentäjät, sukellusveneiden miehistöt tai arktisen tai Etelämantereen tutkimusmatkojen jäsenet.
Tämä tarjosi heille melko suuren joukon potentiaalisia ehdokkaita, mikä tarkoitti, että niiden käsittely olisi aikaa vievää ja kallista. Presidentti Eisenhower puuttui asiaan ja päätti, että sotilaalliset testilentäjät olisivat parhaat ehdokkaat, mikä yksinkertaisti valintaprosessia huomattavasti. Kuitenkin, koska oli 60-luvun alkua, ja naisten ei sallittu osallistua taistelukoulutukseen, mikä peruutettiin vasta vuonna 1973.
Neuvostoliitossa naisia koulutettiin kosmonauteiksi ja he lähettivät ensimmäisen naisastronautin. Valentina Tereškova – avaruuteen 16.6th, 1963 ( Vostok 6 tehtävä). Neuvostoliitto tai NASA eivät kuitenkaan lähettäneet toista naisastronautia avaruuteen ennen vuotta 1982-1983. Nämä olivat Svetlana Savitskaya ja Sally Ride, joista tuli toinen ja kolmas nainen, joka lensi avaruuteen 19. elokuutath, 1982 ja 18. kesäkuutath,1983 (vastaavasti).
Esteistä huolimatta Funk ei koskaan lopettanut lentämistä eikä koskaan antanut muiden ihmisten sukupuolikäsityksiä estää häntä tekemästä sitä, mitä hän rakasti.
'Mikään ei ole koskaan tullut tielleni. He sanoivat: 'No, sinä olet tyttö, et voi tehdä sitä.' Sanoin: 'Arvaa mitä, ei väliä mikä olet.' Voit silti tehdä sen, jos haluat tehdä sen, ja minä tykkään tehdä asioita, joita kukaan ei ole koskaan tehnyt. En voi kertoa ihmisille, kuinka upealta minusta tuntuu, että Blue Origin on valinnut minut tälle matkalle. Ja tulen rakastamaan jokaista sekuntia. Tuskin maltan odottaa!”
Uusi Shepard-raketti laukaisussa Länsi-Texasista. Luotto: Blue Origin
Ensimmäinen miehistöllinen lentoUusi Shepard(dubattuna RSS First Step Crew -kapseli ) järjestetään tiistaina 20. heinäkuutath, alle kahden viikon päästä! Neljän matkustajan kanssa ajoneuvo lähtee lentoon yhtiön laukaisutiloista ( Käynnistä Site One ) lähellä Van Hornin kaupunkia Länsi-Texasissa. Jo ennen Funkin valintaa tehtävä herätti paljon huomiota, mikä oli varmasti pointti!
Viime vuosina Blue Origin on menettänyt jalansijaa kilpailijoilleen liiketilasektorilla, erityisesti SpaceX:lle. Blue Origin on jäänyt jälkeen sovelluksen kehityksen myötä Uusi Shepard ja Uusi Glenn (kaksivaiheinen orbitaalinen kantoraketti), SpaceX on tehnyt säännöllisiä laukaisuja heidän kanssaan Falcon 9 ja Falcon Heavy raketteja ja kehittää parhaillaan sitä StarshipjaSuperraskas käynnistysjärjestelmä.
Tämän uskotaan olevan yksi tärkeimmistä syistä, miksi Bezos erosi Amazonin toimitusjohtajana, jotta hän voisi keskittyä enemmän muihin projekteihinsa, erityisesti Blue Originiin. Siitä lähtien, kehitysprosessiUusi Shepardon palannut raiteilleen, ja tuleva miehistölento on historiallinen virstanpylväs. Lyhyesti sanottuna Bezos voisi olla ensimmäinen miljardööri, joka menee avaruuteen oman yrityksensä omistamalla ja operoimalla kantoraketilla.
Hänen päätöksensä lentää New Shepardilla on aiheuttanut melkoista mediasirkusta, ja useista syistä. Ensinnäkin se, että Bezos on halukas panemaan oman (ja perheen ja ystävien) turvallisuuden vaakalaudalle, osoittaa luottamusta hänen yritystään ja sen kantoraketteja kohtaan. Toiseksi Bezosin päätös lähteä avaruuteen on herättänyt huomattavaa mediahuomiota ja aiheuttanut kilpailijaa Richard Branson (Virgin Galacticin toimitusjohtaja) nopeuttaakseen omaa aikatauluaan.
Bezos ja Funk puhuvat tulevasta tehtävästä. Luotto: Blue Origin
Tällä hetkellä Virgin Galactic suunnittelee suorittavansa miehistölentokoneenVSS Unitytänä viikonloppuna, sunnuntaina 11. heinäkuutath. Epäsuotuisia sääolosuhteita lukuun ottamatta tämä tarkoittaa, että Branson päihittää Bezosin yhdeksällä päivällä ja hänestä tulee ensimmäinen miljardööri, joka on lähtenyt avaruuteen. Joka tapauksessa tapa, jolla Bezos on päässyt hallitsemaan uutiskiertoa päätöksellään lentää tällä miehistöineen lennolla, on selvä voitto hänelle ja hänen yritykselleen.
Uudessa avaruuskilpailussa jälkeen jäämisestä uutiskierron hallitsemiseen Bezos kääntää asiat toisinpäin Blue Originille. Ja vaikka hänen päätökseensä kutsua Wally Frank vaikutti varmasti halu säilyttää hallitseva asemansa uutiskierrossa, kutsu ei olisi voinut mennä ansaittavammalle henkilölle. Kuusikymmentä vuotta kovan työn ja uraauurtamisen jälkeen Wally Funk toteuttaa vihdoin unelmansa avaruuteen!
On hyvä tietää, että historialliset mahdollisuudet, jotka jäivät toteuttamatta, erityisesti syrjinnän ja oikeudellisten esteiden osalta, voidaan edelleen korjata. Ottamalla itsensä osaksi sitä, Bezos on selvästi saavuttanut suuren PR-voiton. Vielä tärkeämpää on, että nainen, joka olisi voinut päästä ensimmäisten joukossa avaruuteen, liittyy eksklusiiviseen naisten kerhoonollutavaruuteen!
Lisälukemista: Sininen alkuperä