Vaikka yötaivaalla näkyy lukemattomia miljardeja taivaankappaleita, jotkut niistä tunnetaan paremmin kuin toiset. Useimmat näistä ovat tähtiä, jotka näkyvät paljaalla silmällä ja ovat erittäin kirkkaita verrattuna muihin tähtikohteisiin. Tästä syystä suurimmalla osalla niistä on pitkä historia ihmisten havaitsemista ja tutkimista, ja niillä on todennäköisesti tärkeä paikka muinaisessa kansanperinteessä.
Joten ilman pitkiä puheita, tässä on näyte joistakin tunnetuimmista tähdistä, jotka näkyvät yötaivaalla:
Polaris:
Polaris, joka tunnetaan myös nimellä Pohjantähti (samoin kuin napatähti, Lodestar ja joskus opastähti), on 45. kirkkain tähti yötaivaalla. Se on hyvin lähellä pohjoista taivaannapaa, minkä vuoksi sitä on käytetty navigointivälineenä pohjoisella pallonpuoliskolla vuosisatojen ajan. Tieteellisesti tämä tähti tunnetaan nimellä Alpha Ursae Minoris, koska se on pieni karhu (Pieni karhu) tähdistössä oleva alfatähti.
Polaris-tähtijärjestelmä, nähtynä Vähäinen Ursa tähdistössä ja läheltä. Kiitokset: NASA, ESA, N. Evans (Harvard-Smithsonian CfA) ja H. Bond (STScI)
Se on yli 430 valovuoden päässä Maasta, mutta sen kirkkaus (valkoisena superjättiläisenä) tekee siitä erittäin näkyvän meille täällä maan päällä. Sen sijaan, että Polaris olisi yksi superjättiläinen, se on itse asiassa kolmitähtijärjestelmä, joka koostuu päätähdestä (alpha UMi Aa) ja kahdesta pienemmästä seuralaisesta (alpha UMi B, alfa UMi Ab). Nämä yhdessä sen kahden etäisen komponentin (alpha UMi C, alfa UMi D) kanssa tekevät siitä monitähtijärjestelmän.
Mielenkiintoista kyllä, Polaris ei ollutainapohjoinen tähti. Tämä johtuu siitä, että Maan akseli huojuu tuhansien vuosien ajan ja osoittaa eri suuntiin. Mutta siihen asti, kunnes Maan akseli siirtyy kauemmas 'Polestarista', se pysyy oppaanamme.
Koska kyseessä on niin kutsuttu kefeidi-muuttuva tähti – eli tähti, joka sykkii säteittäisesti vaihtelemalla sekä lämpötilaa että halkaisijaa aiheuttaen kirkkauden muutoksia – sen etäisyyttä Auringosta on tarkistettu. Monet tieteelliset tutkimukset viittaavat siihen, että se voi olla jopa 30 % lähempänä aurinkokuntaamme kuin aiemmin odotettiin – mikä asettaa sen 238 valovuoden etäisyydelle.
Aikavalotus keskittyi Polarikseen, Pohjantähteen. Huomaa, että mitä lähempänä tähdet ovat Polarista, sitä pienempiä ympyröitä ne kuvaavat. Tähdet kehyksen reunassa muodostavat paljon suurempia ympyröitä. Luotto: Bob King
Sirius:
Sirius, joka tunnetaan myös nimellä Koiratähti, koska se on Canis Majorin ('Big Dog') kirkkain tähti, on myös yötaivaan kirkkain tähti. Nimi 'Sirius' on johdettu antiikin kreikan sanasta 'Seirios'.',joka tarkoittaa 'hehkuvaa' tai 'paahtavaa'. Vaikka se näyttää yhdeltä kirkkaalta tähdeltä paljaalla silmällä, Sirius on itse asiassa kaksoistähtijärjestelmä, joka koostuu valkoisesta pääsarjan tähdestä nimeltä Sirius A ja haaleasta valkoisesta kääpiökumppanista nimeltä Sirius B.
Syy, miksi se on niin kirkas taivaalla, johtuu sen valoisuuden ja etäisyyden yhdistelmästä – 6,8 valovuoden etäisyydellä se on yksi Maan lähimmistä naapureista. Ja itse asiassa se on tulossa lähemmäksi. Seuraavien noin 60 000 vuoden ajan tähtitieteilijät odottavat sen jatkavan aurinkokuntamme lähestymistä; jolloin se alkaa taas väistyä.
Muinaisessa Egyptissä sitä pidettiin signaalina, että Niilin tulvat oli lähellä. Kreikkalaisille Siriuksen nousu yötaivaalla oli merkki 'kesän koirapäivistä'. Eteläisen pallonpuoliskon polynesialaisten mielestä se merkitsi talven lähestymistä ja oli tärkeä tähti navigoinnissa Tyynellämerellä.
Alpha Centauri -järjestelmä:
Alfa Centauri, joka tunnetaan myös nimellä Rigel Kent tai Toliman, on Kentauruksen eteläisen tähdistön kirkkain tähti ja yötaivaan kolmanneksi kirkkain tähti. Se on myös maata lähin tähtijärjestelmä, vain neljän valovuoden varjossa. Mutta aivan kuten Sirius ja Polaris, se on itse asiassa monitähtijärjestelmä, joka koostuu Alpha Centauri A:sta, B:stä ja Proxima Centaurista (alias Centauri C).
Taiteilijan näkemys Alpha Centauri B:tä ympäröivästä planeettasta. Luotto: ESO
Spektriluokituksensa perusteella Alpha Centauri A on pääsekvenssin valkoinen kääpiö, jonka massa on noin 110 % ja valovoima 151,9 % aurinkomme massasta. Alpha Centauri B on oranssi alajättiläinen, jonka massa on 90,7 % Auringon massasta ja 44,5 % sen kirkkaudesta. Proxima Centauri, pienin näistä kolmesta, on punainen kääpiö, jonka massa on noin 0,12 kertaa aurinkomme massa ja joka on lähimpänä aurinkokuntaamme kolmesta.
Englantilainen tutkimusmatkailija Robert Hues oli ensimmäinen eurooppalainen, joka mainitsi Alpha Centaurista, minkä hän teki vuoden 1592 työssään.Tutkimus maapallosta. Vuonna 1689 jesuiittapappi ja tähtitieteilijä Jean Richaud vahvisti toisen tähden olemassaolon järjestelmässä. Proxima Centaurin löysi vuonna 1915 skotlantilainen tähtitieteilijä Robert Innes, Unionin observatorion johtaja Johannesburgissa Etelä-Afrikassa.
Vuonna 2012 tähtitieteilijät löysi Maan kokoisen planeetan Alpha Centauri B:n ympäriltä . Se tunnetaan nimellä Alpha Centauri Bb, ja se, että se on lähellä emätähteään, tarkoittaa todennäköisesti sitä, että se on liian kuuma elättääkseen elämää.
Betelgeuse:
Lausutaan 'Beetle-juice' (kyllä, sama kuin vuoden 1988 Tim Burton -elokuva), tämä kirkkaan punainen superjättiläinen on noin 65o valovuoden päässä Maasta. Se tunnetaan myös nimellä Alpha Orionis, mutta se on kuitenkin helppo havaita Orionin tähdistössä, koska se on yksi yötaivaan suurimmista ja kirkkaimmista tähdistä.
Betelgeuse, kuten Hubble-avaruusteleskooppi näkee, ja suhteessa Orionin tähtikuvioon. Kiitos: NASA
Tähden nimi on johdettu arabiankielisestä nimestäIbt al-Jauza, joka tarkoittaa kirjaimellisesti 'Orionin kättä'. Vuonna 1985 Margarita Karovska ja kollegat Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics -keskuksesta ilmoittivat löytäneensä kaksi läheistä kumppania, jotka kiertävät Betelgeusea. Vaikka tätä ei ole vahvistettu, mahdollisten kumppaneiden olemassaolo on edelleen kiehtova mahdollisuus.
Betelgeusen tähtitieteilijöitä kiehtoo se, että se jonain päivänä muuttuu supernovaksi, joka on varmasti mahtava tapahtuma, jonka ihmiset maapallolla voivat nähdä. Tarkkaa päivämäärää, jolloin se voi tapahtua, ei kuitenkaan tiedetä.
Rigel:
Rigel, joka tunnetaan myös nimellä Beta Orionis ja sijaitsee 700–900 valovuoden päässä, on Orionin tähdistön kirkkain tähti ja yötaivaan seitsemänneksi kirkkain tähti. Tässäkin se, mikä näyttää siniseltä superjättiläiseltä, on itse asiassa monitähtijärjestelmä. Ensisijainen tähti (Rigel A) on sinivalkoinen superjättiläinen, joka on 21 kertaa massiivisempi kuin aurinkomme ja loistaa noin 120 000 kertaa kirkkaammin.
Rigel B on itse binäärijärjestelmä, joka koostuu kahdesta pääsarjan sinivalkoisesta kääpiötähdestä. Rigel B on massiivinen parista, paino 2,5 Auringon massaa verrattuna Rigel C: n 1,9. Rigel on tunnustettu binääriksi ainakin vuodesta 1831 lähtien, jolloin saksalainen tähtitieteilijä F.G.W. Struve mittasi sen ensin. Järjestelmään on ehdotettu neljättä tähteä, mutta yleisesti katsotaan, että tämä on virheellinen tulkinta päätähden vaihtelusta.
Rigel A on nuori tähti, joka on vain 10 miljoonaa vuotta vanha. Ja ottaen huomioon sen koko, sen odotetaan muuttuvan supernovaksi, kun se saavuttaa elämänsä lopun.
Vega:
Vega on toinen kirkkaan sininen tähti, joka ankkuroi muuten heikkoa Lyyran tähtikuviota (Harppu). Yhdessä Denebin (Cygnuksesta) ja Altairin (Aquilasta) kanssa se on osa Kesäkolmio pohjoisella pallonpuoliskolla. Se on myös Lyyran tähdistön kirkkain tähti, viidenneksi kirkkain tähti yötaivaalla ja toiseksi kirkkain tähti pohjoisella taivaanpuoliskolla (Arcturuksen jälkeen).
Valkoiseksi kääpiötähdeksi luonnehdittu Vega on noin 2,1 kertaa niin massiivinen kuin aurinkomme. Yhdessä Arcturuksen ja Siriuksen kanssa se on yksi Auringon lähialueen kirkkaimmista tähdistä. Se on suhteellisen lähellä oleva tähti, vain 25 valovuoden päässä Maasta.
Vega oli ensimmäinen Auringon lisäksi valokuvattu tähti ja ensimmäinen, jonka spektri tallennettiin.Se oli myös yksi ensimmäisistä tähdistä, jonka etäisyys arvioitiin parallaksimittauksilla, ja se on toiminut perusviivana fotometrisen kirkkausasteikon kalibroinnissa. Vegan laaja tutkimushistoria on johtanut siihen, että sitä kutsutaan nimellä ' luultavasti seuraavaksi tärkein tähti taivaalla Auringon jälkeen .'
Taiteilijan käsitys äskettäin tapahtuneesta massiivisesta törmäyksestä kääpiöplaneetan kokoisista esineistä, jotka ovat saattaneet myötävaikuttaa Vegan-tähden ympärillä olevaan pölyrenkaaseen. Kiitos: NASA/JPL/Caltech/T. Pyle (SSC)
Havaintojen perusteella, jotka osoittivat liiallista infrapunasäteilyä, Vegalla uskotaan olevan tähtien ympärillä oleva pölylevy. Tämä pöly on todennäköisesti seurausta kiertoradalla olevien roskalevyjen esineiden välisistä törmäyksistä. Tästä syystä tähtiä, jotka näyttävät infrapuna-ylimäärää ympäröivän pölyn takia, kutsutaan 'Vega-kaltaisiksi tähdiksi'.
Tuhansia vuosia sitten (noin 12 000 eaa.) Vegaa käytettiin nykyisenä Pohjantähteenä, ja sitä käytetään jälleen vuoden 13 727 tienoilla.
Plejadit:
Tunnetaan myös nimellä 'Seitsemän sisarta', Messier 45 tai M45, Pleiades on itse asiassa avoin tähtijoukko, joka sijaitsee Härän tähdistössä. Keskimäärin 444 valovuoden etäisyydellä Auringostamme se on yksi maata lähimmistä tähtijoukoista ja paljaalla silmällä näkyvin. Vaikka seitsemän suurinta tähteä ovat näkyvimmät, klusteri koostuu itse asiassa yli 1000 vahvistetusta jäsenestä (sekä useiden vahvistamattomien binäärien kanssa).
Joukon ytimen säde on noin 8 valovuotta halkaisijaltaan, kun taas sen ulkoreunoilla on noin 43 valovuotta. Sitä hallitsevat nuoret, kuumat siniset tähdet, vaikka ruskeiden kääpiöiden – jotka ovat vain murto-osa Auringon massasta – uskotaan muodostavan 25 % sen jäsentähdistä.
Plejadit, joka tunnetaan myös nimellä M45, on näkyvä avoin tähtijoukko taivaalla. Kuvan luotto: Jamie Ball
Joukon iäksi on arvioitu 75-150 miljoonaa vuotta, ja se liikkuu hitaasti nykyisen Orionin tähdistön 'jalkojen' suuntaan. Klusterilla on ollut useita merkityksiä monille eri kulttuureille täällä maan päällä, mukaan lukien esitykset raamatullisessa, antiikin kreikkalaisessa, aasialaisessa ja perinteisessä intiaani kansanperinteessä.
Antares:
Antares, joka tunnetaan myös nimellä Alpha Scorpi, on punainen superjättiläinen ja yksi yötaivaan suurimmista ja kirkkaimmista havaittavista tähdistä. Sen nimi – joka on kreikan kielestä 'kilpailija Marsille' (alias Ares) - viittaa sen punertavaan ulkonäköön, joka muistuttaa Marsia joissakin suhteissa. Sen sijainti on myös lähellä ekliptiikkaa, kuvitteellista nauhaa taivaalla, jossa planeetat, kuu ja aurinko liikkuvat.
Tämän superjättiläisen arvioidaan olevan 17 kertaa massiivisempi, halkaisijaltaan 850 kertaa suurempi ja 10 000 kertaa valoisampi kuin aurinkomme. Siksi se voidaan nähdä paljaalla silmällä, vaikka se on noin 550 valovuoden päässä Maasta. Uusimpien arvioiden mukaan sen ikä on 12 miljoonaa vuotta.
Punainen superjättiläinen Antares on yli 850 kertaa oman aurinkomme halkaisija, 15 kertaa massiivisempi ja 10 000 kertaa kirkkaampi. Kiitokset: NASA/Ivan Eder
Antares on seitsemästoista kirkkain tähti, joka voidaan nähdä paljaalla silmällä, ja kirkkain tähti Skorpionin tähdistössä. Antares käsittää Aldebaranin, Reguluksen ja Fomalhautin ohella 'Persian kuninkaallisina tähdinä' tunnetun ryhmän – neljä tähteä, joiden muinaiset persialaiset (noin 3000 eaa.) uskoivat vartioivan neljää taivaan aluetta.
Kanopus:
Tämä valkoinen jättiläinen, joka tunnetaan myös nimellä Alpha Carinae, on Carinan eteläisen tähdistön kirkkain tähti ja yötaivaan toiseksi kirkkain tähti. Tämä yli 300 valovuoden päässä Maasta sijaitseva tähti on nimetty mytologisen Canopusin mukaan, joka on Spartan kuninkaan Menelaoksen navigaattori.Iliad.
Koska tähti ei ollut muinaisten kreikkalaisten ja roomalaisten nähtävissä, sen tunsivat muinaiset egyptiläiset, samoin kuin navajo-, kiinalaiset ja muinaiset indoarjalaiset. Vedakirjallisuudessa Canopus yhdistetään Agastyaan, arvostettuun viisaaseen, jonka uskotaan eläneen 6. tai 7. vuosisadalla eaa. Kiinalaiset tunsivat Canopusin 'vanhan miehen tähden', ja tähtitieteilijä Yi Xing kartoitti sen vuonna 724 jKr.
Kuva Canopuksesta ISS:n miehistön ottamana. Kiitos: NASA
Siihen viitataan myös arabialaisella nimelläSuhayl(Soheilpersiaksi), jonka islamilaiset tutkijat antoivat sille 700-luvulla jKr. Negevin ja Siinain beduiiniväestölle se tunnettiin myös nimelläSuhayl, ja sitä käytetään yhdessä Polariksen kanssa kahtena päätähtenä navigointiin yöllä.
Vasta vuonna 1592 se toi eurooppalaisten tarkkailijoiden tietoon, jälleen kerran Robert Huesin toimesta, joka tallensi havainnot siitä yhdessä Achernarin ja Alpha Centaurin kanssa.Tutkimus maapallosta(1592).
Kuten hän huomautti näistä kolmesta tähdestä: 'Nyt on siis vain kolme ensiluokkaista tähteä, jotka voisin havaita kaikissa niissä osissa, joita ei koskaan nähdä täällä Englannissa. Ensimmäinen niistä on se kirkas tähti Argon perässä, jota he kutsuvat Canobusiksi. Toinen on Eridanuksen lopussa. Kolmas on Centauren oikealla jalalla.'
Tätä tähteä käytetään yleisesti avaruusalukset suuntautumaan avaruudessa , koska se on niin kirkas verrattuna sitä ympäröiviin tähtiin.
Universe Today -sivustolla on artikkeleita aiheesta mikä on Pohjantähti ja tähdet . Tässä on toinen artikkeli aiheesta 10 kirkkainta tähteä . Astronomy Castilla on jakso käynnissä kuuluisia tähtiä .