Saturnusta kutsutaan joskus ”aurinkokunnan jalokiviksi”, koska sen rengasjärjestelmä näyttää kruunulta. Sormukset tunnetaan hyvin, mutta usein herää kysymys ”mistä Saturnuksen renkaat on tehty”. Nämä renkaat koostuvat pölystä, kivestä ja jäästä, joka on kertynyt ohittavista komeetoista, meteoriitin törmäyksistä Saturnuksen kuuihin ja planeetan painovoimasta vetävästä materiaalista kuista. Osa rengasjärjestelmän materiaalista on hiekanjyvästen kokoisia, osa suurempia kuin korkeita rakennuksia, ja osa on jopa kilometrin halkaisijaltaan. Kuun mysteeriä syventää se tosiasia, että jokainen rengas kiertää planeetan ympäri eri nopeudella.
Saturnus ei ole ainoa planeetta, jolla on rengasjärjestelmä. Kaikilla kaasujättiläisillä on itse asiassa renkaat. Saturnuksen renkaat erottuvat joukosta, koska ne ovat suurimpia ja eloisimpia. Renkaiden paksuus on jopa kilometri ja ne ulottuvat jopa 482 000 km:n etäisyydelle planeetan keskustasta.
Sormukset on nimetty aakkosjärjestyksessä sen mukaan, milloin ne löydettiin. Tämä tekee siitä hieman hämmentävää, kun ne luetellaan järjestyksessä planeetalta. Alla on luettelo tärkeimmistä renkaista ja niiden välisistä rakoista sekä etäisyydet planeetan keskustasta ja niiden leveydet.
- D-rengas on lähimpänä planeettaa. Sen etäisyys on 66 970 - 74 490 km ja leveys 7 500 km.
- C-renkaan etäisyys on 74 490 – 91 980 km ja sen leveys on 17 500 km.
- Columbo Gap on 77 800 km:n päässä ja sen leveys on 100 km.
- Maxwell Gap on 87 500 km:n etäisyydellä ja 270 km leveä.
- Bond Gap on etäisyydellä 88 690 - 88 720 km ja sen leveys on 30 km.
- Dawes Gap on 90 200 - 90 220 km:n etäisyydellä ja sen leveys on 20 km.
- B-rengas on etäisyydellä 91 980 - 117 580 km ja leveys: 25 500 km.
- Cassini-divisioonan etäisyys on 117 500 - 122 050 km ja leveys 4 700 km.
- Huygensin aukko alkaa 117 680 km:stä ja sen leveys on 285 km - 440 km.
- Herschel Gap on etäisyydellä 118 183 - 118 285 km ja leveys 102 km.
- Russell Gap on etäisyydellä 118 597 - 118 630 km ja sen leveys on 33 km.
- Jeffreys Gap istuu etäisyydellä 118 931 - 118 969 km ja leveys 38 km.
- Kuiper Gap -väli on 119 403 - 119 406 kilometriä ja sen leveys on 3 kilometriä.
- Leplace Gap on etäisyydellä 119 848 - 120 086 km ja leveys 238 km.
- Bessel Gap on 120 305 - 120 318 km ja leveys 10 km.
- Barnard Gap on etäisyydellä 120 305 - 120 318 km, joten sen leveys on 3 km.
- Rengas on etäisyydellä 122 050 - 136 770 km ja leveys 14 600 km.
- Encke Gap on 133 570-133 895 kilometriä ja leveys 325 kilometriä.
- Keeler Gap on etäisyydellä 136 530-136 565 km ja leveys 35 km.
- Roche-divisioonan pituus on 136 770 - 139 380 km leveydellä 2 600 km.
- F-rengas alkaa 140 224 km:stä, mutta keskustelu jatkuu siitä, onko se 30 vai 500 km leveä.
- G-rengas on 166 000–174 000 km ja sen leveys on 8 000 km.
- Lopulta päästään E-renkaaseen. Sen pituus on 180 000 - 480 000 km, joten sen leveys on 300 000 km.
Kuten näet, paljon havaintoja on omistettu Saturnuksen renkaiden ymmärtämiseen ja määrittelemiseen. Toivottavasti vastauksen saaminen kysymykseen 'Mistä Saturnuksen renkaat on tehty' inspiroi sinua tutkimaan aihetta syvällisemmin.
Olemme kirjoittaneet monia artikkeleita Saturnuksesta Universe Todaylle. Tässä on artikkeli aiheesta Saturnuksen kiertoradalla , ja tässä on artikkeli aiheesta Saturnuksen lämpötila .
Jos haluat lisätietoja Saturnuksesta, katso Hubblesiten uutistiedotteet Saturnuksesta . Ja tässä linkki asiaan NASAn Cassini-avaruusaluksen kotisivu , joka kiertää Saturnusta.
Olemme nauhoittaneet kaksi Astronomy Cast -jaksoa, jotka koskevat Saturnusta. Ensimmäinen on Jakso 59: Saturnus , ja toinen on Jakso 61: Saturnuksen kuut .
Lähde: NASA